ある調査によると.中国のがん疼痛患者のうち.有効な鎮痛効果を得ているのはわずか30％で.多くのがん患者はがん疼痛治療を治療の優先的選択肢と考えず.自分で我慢して抱え.抱えきれなくなったら直接モルヒネなどの強力オピオイド製剤を使用することが多いようです。 そのため.痛みを和らげる方法を見つけることは.医療従事者.患者さん.そのご家族にとって共通の目標となっています。 痛みの管理は.がん治療の効果を高めることができます。 痛みに直面したとき.多くの人は「とにかく我慢する」という考えを持つ。 また.仕事に支障をきたす.親族や友人に迷惑をかけるなどの理由で.治療を受けることをためらう人もいます。 患者さんの観察を通じて.がん性疼痛は患者さんを一日中痛みに苦しめるだけでなく.次のような弊害をもたらすことがわかりました。 2.免疫力・抵抗力の低下を招き.ある意味.腫瘍の発生を加速させ悪循環に陥る。 3.がん性疼痛は血液凝固機能に影響を与え.多くの患者が血管静脈血栓症を発症し.生命を脅かす合併症を引き起こします。 4.重度のがん性疼痛は.心肺機能や呼吸機能にも影響を及ぼします。 心臓病の患者さんの中には.痛みによって心血管系や脳血管系の危険にさらされることがあります。 5.慢性的な激痛を長期間緩和しないと.難治性のがん性疼痛に発展し.本当の意味での病気になってしまう。 また.耐え難い痛みのために.患者さんが強い不安や大うつ状態に陥ることもあります。 ”痛みの治療はあくまでも『治療』であり.症状を改善するだけで.あまり意味がない。抗腫瘍治療は『治療』である “と考えている人が多い」とファンビファは語る。 “この見解は非科学的である。 がん疼痛対策は.がん対策における4つの重要項目の一つです。 痛みをコントロールすることで.患者さんの状態を腫瘍の治療に適した状態にすることが可能になるからです。” 2010年.アメリカのマサチューセッツ総合病院腫瘍センターは.腫瘍治療と同時に積極的に鎮痛を行うことで.抗がん剤の治療成績が向上することを研究により発見しました。 研究者らは.新たに進行性転移性非小細胞肺がんと診断された患者さんを.抗腫瘍治療と鎮痛を目的とした早期緩和ケアを併用するグループと.抗腫瘍治療のみを行うグループの2つに無作為に分類しました。 両群の患者さんについて.治療後12週目に生存率とQOLの指標を観察しました。 その結果.鎮痛剤投与群の患者さんは.抗悪性腫瘍剤投与群のみの患者さんに比べ.QOLが有意に高いだけでなく.うつ病を発症する患者さんの割合が有意に低く.平均生存期間も有意に長いことがわかりました。 オピオイドは医師の管理下で中毒にならないように使用することができ.ダルコラックスは癌性疼痛治療では禁止されています。 患者さんの中には.薬物中毒を恐れて痛みの治療に抵抗する人もいます。 Fan Bifaは.中毒は医師の管理下で回避できると説明します。「薬物中毒とは.慢性的.再発的.強迫的な行動で.患者は結果が出ても薬を飲み続け.身体依存と精神依存に分類される」のです。 依存症では.患者は肉体的な痛みの緩和ではなく.ほとんどが心理的な満足.すなわち「多幸感」を求めており.この状態を「依存症」と呼ぶに過ぎないのです。 そのため.このような薬は専門医の指導のもと.患者の痛みに応じて薬を厳選し.必要な量を投与し.薬の効果は痛みを止めるためだけに働き.薬物中毒を最小限に抑えることができるのです。” それによると.一般的に消炎鎮痛剤には中毒性がなく.中程度の強さの鎮痛剤は常用で中毒を起こさない。モルヒネ.アミノフェン・ウコドン.ダルコラックスなどのオピオイドは.ある程度の中毒性があり.中毒は状態の必要に応じて常用すれば避けることができるとしています。 また.Fan Bifaは.中毒の可能性が最も高いオピオイドはダルコラックスであり.その中毒性と中枢神経系への毒性により.一般にがん性疼痛の治療には使用されないと付け加えた。 1996年の時点で.厚生省はがん疼痛治療にダルコラックスを使用することを明確に禁止しています。 モルヒネなどの薬物については.様々な難治性疼痛の臨床治療に最もよく使用されている薬物である。 副作用が少なく.痛みを和らげる効果があり.治療方法と投与量をきちんと管理すれば.習慣性はありません。