B型肝炎ウイルスが肝臓で複製され続けることで.B型肝炎の患者さんは肝炎.肝硬変.肝がんの3つのステージを経る可能性があるのです。 そのため.B型肝炎の治療や病気の進行を遅らせるためには.全体的な視点が必要です。 B型肝炎治療のパノラマでは.肝硬変と肝癌がB型慢性肝炎の進行の最終段階となります。 B型肝炎の患者さんにとって.肝硬変や肝がんの発生を効果的に抑えることは注目されています。 河南中医薬大学第一附属病院脾臓・消化管・肝胆膵疾患科 Zhang Zhaolan
B型肝炎.肝硬変.肝臓がんは同じ系統の病気である
重慶西南病院感染科の王玉明教授によると.「B型慢性肝炎は徐々に進行していくもの。 まるで海の底の火山や地震のように発見されにくいので.B型慢性肝炎の明らかな経過を経ずに突然肝硬変になる患者さんもいれば.減圧状態になるまで発見されない患者さんもいるのです。” B型肝炎の炎症が起きると.肝細胞が損傷し.体はその修復過程で肝臓組織の一部を線維性結合組織に置き換えます。 肝細胞が長期間炎症性壊死を起こすと.肝臓内の線維性組織の過剰増殖を刺激し.最終的には肝線維化.そして肝硬変や肝がんに至る可能性があります。 その意味で.肝炎.肝硬変.肝臓がんは一体のものなのです。
B型肝炎の進行に伴うウイルスの複製
ウイルスの複製は.病気の進行の根本的な原因です。 台湾で13年間にわたって行われた大規模な調査では.B型肝炎ウイルスの複製は.B型慢性肝炎の進行に深く関係しているだけでなく.肝硬変や肝臓がんの発生に直接関係していることがわかりました。 重慶西南病院感染科の王玉明教授は.「B型肝炎ウイルスは諸悪の根源であり.肝硬変と肝癌の発生における唯一の支配因子である。 B型肝炎ウイルスの複製がある限り.肝炎.肝硬変.肝癌の3徴が発生しやすい」と指摘した。 逆に言えば.発生しにくいということです。”
現在の抗ウイルス治療は.インターフェロンでも経口ヌクレオシド（酸）類似物質でも.B型肝炎ウイルスを直接殺すことはできませんが.ウイルスの複製を阻害して体内のウイルスを測定不能なレベルまで減少させるという目的を達成することは可能です。 しかし.抗ウイルス剤治療を中止すると.ほとんどのB型肝炎の方が再発し.B型肝炎ウイルスが再び大量に複製されます。 このように肝臓は「治療-中止-再発」という悪循環を繰り返し.肝硬変の進行を悪化させ.さらには肝がんの発生にもつながりかねません。
抗ウイルス剤治療で病気の進行を遅らせることができる
新版の「慢性B型肝炎の予防と治療に関するガイドライン」では.”B型慢性肝炎の治療の全体目標は.HBVの長期抑制を最大限に行い.肝細胞の炎症壊死と肝線維化を抑え.肝不全.肝硬変.肝細胞癌およびそれらの合併症の発生を遅延・抑制し.それによりQOLを改善し生存時間を延長すること “と明記されています。
このうち.抗ウイルス療法は重要であり.適応と条件が許す限り.すぐに実施する必要があります。
初期の肝硬変の患者さんには.適時の抗ウイルス剤治療により.重度の肝硬変のリスクを低減し.初期の肝硬変を回復させることさえできます。進行した肝硬変の患者さんには.早期の抗ウイルス剤治療により.緩和が得られ.肝移植の必要性を低減することができます。また.肝臓がんの患者さんには.抗ウイルス剤治療は死亡率を下げ.延命することができます。 また.肝臓がんの患者さんにとって.抗ウイルス治療は死亡の発生を抑え.患者さんを延命させることができます。 かつて.抗ウイルス剤による治療がなければ.肝硬変を発症した患者の80％以上が5年以内に死亡していました」とWang教授は強調します。 一方.抗ウイルス剤治療を受けた同じ患者の死亡率は20％未満です。 抗ウイルス剤治療は.ウイルスの複製を抑制することで患者さんの寿命を延ばします。” 例えばラミブジンの場合.肝硬変の患者さんで抗ウイルス剤治療を3年間継続すると肝臓がんの発生がほぼ半減し.10年間治療を継続すると一部の初期肝硬変が完全に回復し.肝硬変が取り除かれるという結果が得られました。 したがって.上記の3つの段階すべてにおいて抗ウイルス治療を行うことで.病気の進行を遅らせ.患者さんに利益をもたらすことができます。
著者：コラボグループ事務局 提供：ビートたけしB型肝炎ネットワーク
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