化学療法は.ほとんどの肺がん患者にとって避けられないものであり.化学療法を経験していない人は.化学療法がもたらす副作用を恐れ.あるいは非常に抵抗感を持つことが多いようです。
以下.化学療法を一通り行い.注意すべき点を確認します。
化学療法一巡の流れ
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化学療法には.化学療法前の検査.化学療法前の準備.正式な化学療法.化学療法のモニタリングという4つのステップがあることが多いのですが.このうち.「化学療法前の検査」「化学療法前の準備」「正式な化学療法」「化学療法のモニタリング」の4つのステップをご紹介します。
1.禁忌を除く
まず.化学療法を行う前には.十分な検査が必要です。 医師は.様々な禁忌を除外した上で治療を開始します。
一般に.化学療法に耐えられない患者さんは.次のような状態です：健康状態が悪い.高齢.虚弱.ボディコンディションスコアが40未満（カールスバッドスコア）.骨髄機能の低下.重度の貧血.白血球と血小板が正常範囲以下.肝機能と腎機能の異常.重度の心血管と肺の機能異常などです。
また.妊娠（最初の3ヶ月）.敗血症.昏睡などは.化学療法の絶対禁忌となります。
2.化学療法前の薬物療法
化学療法前の検査で基準を満たした後.化学療法前の準備に入ります。 具体的な製剤は.化学療法のレジメンと関連していることが多い。
例えば.パクリタキセル類似化合物は.アレルギー反応を避けるために.しばしば事前にホルモンを投与する必要があります；
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シスプラチン類似化合物は.腫瘍溶解による肝機能や腎機能へのダメージを軽減するために.あらかじめ十分な水分補給（静脈内投与や多めの水）を行っておくことが多いです；
ビンクリスチンアナログは静脈炎を避けるため.静脈内に留置されることが多い。
また.多くの患者さんが化学療法前に不安などの感情を抱き.時には不眠を伴うこともあり.特に初めての方や.以前の化学療法で副作用があった方などは注意が必要です。 その後の化学療法に影響を与える可能性があり.医師の指導のもと.抗不安薬を服用することができる。
3.形式的な化学療法
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最初の準備が終わると.いよいよ「正式な」化学療法が始まります。 化学療法剤の多くは静脈内投与され.通常の生理食塩水と区別がつかないことが多い。 化学療法中には.以下のような副作用が起こる可能性があります：
パクリタキセルではアレルギー反応が出ることがあり.息切れや胸のつかえなどの急な不快感を感じることがあります。イリノテカンでは腹痛や発汗が出ることがあります。
体調が悪いと感じたら.慌てず.必ず医療機関に連絡しましょう。 副作用のほとんどは化学療法中に頻繁に遭遇するものであり.医師は対症療法的に対処できることをある程度期待しています。
4.化学療法モニタリング
特定の薬については.化学療法中に医師がいくつかのバイタルサインを注意深く観察することになります。
例えば.血管新生阻害剤では血圧の変化.遺伝子組換えヒト血管内皮阻害剤では心拍数の変化などに注意する必要があります。
レジメンによっては.化学療法終了後も一定期間.綿密なモニタリングが必要です。 例えば.シスプラチンは投与後3～5日間観察して遅延型反応の有無を明らかにする必要があり.イリノテカンは投与後に急性及び遅延型下痢が発現しないか注意深く観察する必要がある。
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化学療法中に以下のことが起こった場合.中止またはレジメンの変更を検討する必要があります：
- 治療2サイクル後の病勢の進行.または化学療法サイクルの中断中の悪化は中止し.適宜.別の化学療法レジメンまたは治療手段を使用すること
- 明らかに患者の生命を脅かすような重篤な副作用が発生した場合。
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化学療法にはどのくらいの時間がかかるのでしょうか？
これはレジメンによって大きく異なります。
ほとんどの化学療法レジメンでは1日で終わり.21日ごとに繰り返されますが.小細胞肺がんではEPレジメン（エトポシド＋シスプラチン）は3日連続で投与し21日ごとに.IP（イリノテカン＋シスプラチン）は1.8.15日目に投与し28日ごとに繰り返されることが必要とされています。
また.化学療法薬は治療法全体のほんの一部であることが多く.ほとんどの患者さんは化学療法中の不快感を軽減し.副作用を防ぎ.化学療法をスムーズに進めるために.制吐剤.胃保護剤.チューブフラッシュ剤などを追加で使用することになります。
概要：
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どのような治療法であっても.有効性と副作用の両方があることが多く.化学療法も例外ではありません。 アジュバント薬の改良により.化学療法による副作用のほとんどに対処できるようになりました。 ほとんどの患者さんは.この特別な時期を「死のような生」の苦痛に耐えることなく過ごすことができます。
化学療法は「切れ目なく」ではなく.患者さんが「療養」するための「インターバル」があること.化学療法の適応について医師が非常に厳格であることは注目に値すると思います。 副作用には医師が対応し.必要であれば服用を中止するようアドバイスしますので.恐れる必要はありません。
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