「閉塞性動脈硬化症」は.四肢に限局して動脈硬化が現れる病気で.下肢に多くみられます。 現代人の食生活の変化や高齢化の進行により.発症率はますます高くなっており.特に45歳以上の男性に多く見られます。 その症状は関節炎や腰椎椎間板ヘルニア圧迫などの腰痛や下肢痛の原因と似ているため.一般的な老人の痛みとして扱われ無視されやすく.虚血性壊死の発症に注意が払われる前に下肢虚血性潰瘍の発症に至ってしまう。 下肢虚血壊死は.ほとんどの患者が痛みを感じた後.仕事や生活の質に深刻な影響を及ぼし.皮膚潰瘍の治癒は極めて困難で.難治性の感染症を引き起こしやすく.さらには敗血症を引き起こしやすいため.多くの患者は命を救うために切断する必要がある。 「従来の下肢閉塞性動脈硬化症の治療は.抗血小板薬と血管拡張薬によるものでしたが.その効果はあまり満足のいくものではありませんでした。 外科的治療は外傷性があり.リスクが高く.高齢の患者には耐えがたいものでした。 ではどうするか？ バルーン拡張＋ステント留置による血管再疎通 “手術の実施は.大腿の付け根に米粒大の穴を開けるだけでよく.ガイドワイヤーなどの低侵襲器具を病変動脈に挿入し.病変動脈のバルーン拡張.ステント留置を行い.血管の閉塞の狭窄部を開通させることができる。 このような血管内治療法は.侵襲性が低く.再現性が高いので.ますます多くの人に選ばれるようになってきています。