胸部放射線治療中に医師から「放射線肺炎」と言われると.不思議と怖く感じるかもしれません。 この「肺炎」は.かなり重症なのでしょうか？ もしもの時にどうすればいいのか？ 語りましょう。
「放射線肺炎」とは何ですか？
放射線肺炎とはどのような病気ですか？
どのような治療法にも副作用があり.軽度なものから重度のものまであります。 放射線治療も例外ではありません。
放射線肺炎は.急性放射線肺障害とも呼ばれ.胸部放射線治療による一般的な副作用の一つである。 一定量の放射線を浴びることによって起こる肺組織の傷害で.一般に放射線治療開始後6ヶ月以内に発症するものを放射線性肺炎.6ヶ月以降に発症するものを放射線性肺線維症と呼んでいます。 前者は積極的かつ効果的な治療で回復する可能性が高いが.後者は不可逆的であることが多い。 しかし.実際には.臨床的に観察される2つの段階は連続したプロセスであり.両者の間に明確な境界はない。
放射線肺炎はなぜ起こるのですか？
現在の専門家の見解では.肺組織に一定量の放射線を照射すると肺胞上皮細胞に損傷が生じ.その損傷を修復するために様々なサイトカインが放出されて様々な細胞に炎症反応が誘導され.その修復過程で徐々に線維性の瘢痕も残ると考えられています。
どのような患者さんが発症しやすいのでしょうか？
- 年齢が高い方（主に60～70歳）
- 肺疾患（慢性閉塞性肺疾患.間質性肺疾患.肺感染症など）を合併している場合
- 肺病変の範囲が広いため.正常な肺組織への照射量が多い
- 下肺葉病変は他の肺葉病変と比較して発生しやすい
- ゲムシタビン.ブレオマイシン.または間質性肺炎.肺水腫.肺線維症を誘発する傾向がある他の化学療法剤の同時使用または最近の使用
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これらのハイリスク要因のいずれかに該当する場合.過度に不安や心配をする必要はありません。 放射線肺障害は上記の要因に関連する可能性があることに加え.放射線に対する感受性は人によって大きく異なる。 治療計画を立てる際.放射線治療医はあなたの状況を考慮し.放射線治療に耐えられるか.腫瘍の治療中にできるだけ多くの正常な肺組織を保護できるかについて.個別に判断します。
その兆候とは？
放射線肺障害は通常.放射線治療開始後6カ月以内に発症する。CT 上部肺炎の症状は.ほとんどが照射部位に限局しており.照射部位以外の画像変化はわずかである。
放射線治療後に咳や息切れ.発熱が悪化したり.放射線治療で軽減・消失した後に再び現れたりすることがあります。
放射線治療後に発生する肺炎のすべてが放射線治療と関連しているわけではないことに注意が必要です。 そのためには.被曝の程度.磁場の入射方向.照射される肺の線量と体積.患者の肺の基礎疾患などに基づいて.放射線治療医が総合的に評価・判断し.肺感染（細菌.真菌.ウイルス）を除外するための病原性調査も必要である。
感染症（または感染症の併発）のほか.腫瘍の進行.癌性リンパ管炎.既存の慢性閉塞性肺疾患の急性増悪.肺塞栓症などとの鑑別に注意が必要です。
どう対応するのか？
放射線肺損傷と診断された後.治療が必要かどうか.どのように治療するかは.次のような方法で治療します。
- CTで線維性瘢痕がわずかに認められるだけで.症状がない場合.あるいは軽い乾性咳嗽のみの場合は.投薬は不要です；
- 咳や息切れがあっても症状が軽く.発熱もない場合は.咳止めシロップや痰切り.喘息薬の内服などの対症療法のみで.感染予防のために抗生物質を検討することもあります。
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- 咳・息切れがひどく日常生活に支障をきたす場合.高熱やCTでの著しい滲出を伴う場合.放射線治療中に発生した場合は.放射線治療を直ちに中止し.グルココルチコイドによる抗炎症剤の点滴療法.酸素投与.必要に応じて人工呼吸器補助換気の適応となります。
注意しなければならないのは.ホルモン剤を投与したら.治療期間中は全量投与し.症状がコントロールされ.画像診断が著しく良好になったら漸減させることです。 リバウンドを避けるため.急激に減量したり.適当に服用を中止してはいけません。
放射線肺炎.そんなにひどくないよ
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放射線治療後の放射線肺障害は.開心術の合併症よりひどいと思われるかもしれません。 データを使って.両者の発生率を比較してみましょう。
胸部放射線治療を受けている患者における放射線肺損傷の発生率は.無症状.有症状ともに7％から37％である。 CTで示される放射線性肺損傷の変化のすべてが症状を呈するわけではなく.症状を呈して治療を必要とするのはそのうちの30％～35％程度である。
正常肺の被曝量と線量をコントロールすれば.胸部放射線治療を受けた患者全体のうち.重篤な症状を呈する放射線肺障害の発生率は約10～15％.致死率は0.6～2％に過ぎない。
米国国立がん研究所（NCI）のデータベースによると.開心術後の合併症率は54.4％で.内訳は肺炎8.5％.無気肺15.6％.人工呼吸器の必要性4.5％.敗血症1.4％となっています。 死亡率は.早期肺がんでは術後30日以内2％.90日以内3.59％であり.年齢や手術の範囲によって上昇した。
これらの比較から.放射線肺損傷は実は手術の合併症ほど怖くはなく.発生率も思ったほど高くはないが.「怖い」というのは単に認識不足であることがわかります。
概要：担当医は治療前の健康状態を考慮し.最も適切な放射線治療計画を立案します。 また.放射線肺炎になった場合は.医師の指示に協力し.積極的に対応し.体調の変化に応じて薬や量を調節し.安全に乗り切ってください。 大切で効果的な現地での治療を.恐怖や誤解であきらめることはありません。
共同審査者：広東省人民病院 広東省肺癌研究所 潘振勇先生 主治医 陳志勇先生 張佳涛先生
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