潰瘍性大腸炎は.大腸の粘膜と粘膜下層に限局した炎症プロセスである。 主にS状結腸と直腸に発生しますが.下行結腸や結腸全体にも及ぶことがあります。 病期は長く.再発も多い。 この病気はどの年齢層にも見られますが.20代から30代に最も多く見られます。 病変は大腸に存在し.連続したびまん性分布を示します。 多くは直腸S状結腸に発生し.下行結腸や横行結腸に及ぶこともあれば.結腸全体を侵すこともあります。 活動中の粘膜は.びまん性の炎症反応を示す。 固形膜内にリンパ球.形質細胞.単球などがびまん性に浸潤するのがUCの基本病変で.活動期には好中球.好酸球が大量に浸潤する。 好中球の大量浸潤は.固有層.伏在窩の上皮（クリプト炎）.伏在窩内（クリプト膿瘍）.表面上皮に生じる。 伏在型膿瘍が融合して潰瘍化すると.粘膜は広範囲に小潰瘍を生じ.次第に融合して大潰瘍となることもある。 肉眼では.粘膜はびまん性にうっ血し.浮腫を生じ.表面は細かく粒状になり.脆さが増し.びらんや潰瘍を生じていることが確認されます。 大腸病変は通常.粘膜と粘膜下層に限られ.筋層に侵入することは少ないため.大腸穿孔.瘻孔.末梢膿瘍の合併はまれである。 ごく少数の劇症例や重症例では.病変が大腸全体に及び.腸壁の重篤なうっ血.内腔の拡大.腸壁の菲薄化.筋層から漿膜層を含む潰瘍を伴う中毒性巨大結腸に至ることもあり.しばしば急性穿孔を合併することがあります。 潰瘍性大腸炎は.速やかに治療しないと.次のような状態になることがあります。 腸管穿孔は.毒物や不適切な薬物によって引き起こされることが多いのですが.このような場合.腸管穿孔を起こすことがあります。 便に血が混じるのは.腸の粘膜や血管が傷ついているためで.血便が長く続くと貧血を起こし.患者さんの抵抗力を低下させることになります。 がん化する確率は通常の2.5～4倍で.ほとんどが罹患期間が10年以上の患者さんに見られます。 そのため.本疾患の患者さんには大腸がんのサーベイランスを行い.腸がんの早期発見ができるようにする.5．