多くのがん患者やその家族は.転移を非常に恐れており.転移が起これば「終わり」と考えています。確かに.がんの転移に対する有効な治療法はほとんどありませんが.骨転移が起こると絶望的な状況になるのでしょうか？ 2人の患者さんのケースを見てみましょう。 1人目の患者さん（65歳）は.3年前に直腸がんを患い手術を受けたが.1カ月ほど前から背中に痛みを感じ.左足にしびれを感じた。 患者さんとご家族は.腫瘍がすでに進行していると考え.手術は無意味と考え.痛み止めの治療だけを行っていました。 しかし.患者さんの痛みはますます強くなり.鎮痛剤の効き目も弱くなっていきました。 やがて患者さんは.脚の衰えが激しくなったことに加え.排尿・排便にも支障をきたし.やがて麻痺を発症して身の回りのことができなくなることが分かりました。 2人目の患者さん（60歳男性）は.1年前に肺がんが見つかり.手術を受けました。 手術後.腰の痛みはかなり緩和され.下肢の感覚運動機能も正常になったため.身の回りのことができるだけでなく.社会活動や長距離の散歩もできるようになった。 なお.患者は術後9カ月で肺がんの再発により呼吸不全で死亡した。 この2つのケースに共通しているのは.進行がんで骨転移がある高齢の患者さんであることです。 しかし.後者は前者に比べて生存期間が延びただけでなく.QOL（生活の質）がかなり向上している点が異なる。 このように.骨転移のあるがんであっても.積極的な治療が患者さんに利益をもたらすことがわかります。 では.骨転移を起こした患者さんには.具体的にどのような症状が出るのでしょうか。 主な症状として.最もインパクトがあるのは「痛み」です。 痛みの原因としては.腫瘍による骨の破壊や.様々な炎症因子の分泌による炎症が挙げられます。 痛みは腫瘍の進展とともに徐々に強くなり.薬でコントロールすることが困難な全身痛のレベルにまで達することもあります。 強い痛みは.患者さんをうつ状態に陥らせることがあります。 精神的な苦痛.抑うつ状態.睡眠や食事が困難になることで.身体的にも精神的にも破綻をきたすことがあります。 脊椎への転移は中枢神経を圧迫し.四肢の麻痺を引き起こし.長期間の寝たきりを余儀なくされます。 その他.骨折.手足のむくみ.尿閉.腸閉塞などの合併症もあります。 これらの症状はすべて.間接的に患者さんの死を早めることになります。 外科的治療が必要な患者さんは？ 1.骨転移が脊椎などの重要な部位に発生し.放置すると圧迫神経麻痺の危険性がある場合は.積極的な管理をお勧めします。 2.骨を破壊して骨折を起こす骨転移は.大腿骨や上腕骨に多く.外傷性の骨折と違って勝手に大きくなることはないため.骨折を治すための手術も必要です。 また.骨折はしていないが.骨の損傷が激しく.骨折しそうな場合は.予防的に手術を行う必要があります。 転移した骨が1本だけなら.積極的な手術でまだ治る可能性があります。 骨転移の手術の原理は単純で.簡単な手術で上記のようなケースでも痛みの緩和と骨の固定ができ.一刻も早く生活を再開することができる。 もちろん.すべての骨転移の患者さんが外科的治療に適しているわけではありません。 全身状態が悪い患者さん.肺や脳に多発する転移がある患者さん.手術の外傷に耐えられない患者さんは.外科的切除に適しません。 また.全身に複数の転移がある場合.すべての病変を外科的に切除する必要はありません。 このような患者さんには.前節で述べたように.何らかの低侵襲治療や全身療法を検討することがあります。 結論として.外科的切除は骨転移に対する最もシンプルで直接的.かつ最も効果的な治療法です。 手術によって症状を大幅に緩和し.QOLを改善することができます。 骨転移のあるがん患者さんへのアドバイスとしては.患者さん個々に合わせた包括的な治療戦略を提供するために.骨腫瘍の専門医のいる診療科に速やかに相談されることをお勧めします。