それでも40代.50代で症状が重くなるまで待ってから手術を希望された場合.その時は若い時に手術したのと同じ結果になるのでしょうか？ 先生方：まず.長期投薬についてです。 長期投薬は.症状がコントロールされた後の食道粘膜のダメージを軽減することができますが.胃酸を出さない酸抑制剤の長期使用は.一方で消化に影響を与え.肝機能や腎機能にダメージを与えるなど一定の副作用があり.患者さんによっては白血球が減少する場合もあります。 もちろん.純粋に手術成績という点では.30歳でも50歳でも逆流防止手術を受ける患者さんに大きな差はありませんが.体の耐性という点では.心肺能力が高く.術後の離床が早く.回復も早いのは間違いなく若い患者さんです。 バレット食道の予防については.手術と薬物療法.どちらが効果的なのでしょうか？ 先生方：薬物療法よりも手術の方が優れています。 薬物療法では酸は抑えられるが逆流はしないし.食道下部の粘膜は胃の内容物による刺激が残っているが.刺激は少ない。 オーストラリアで行われた5年間の臨床試験では.術前にバレット食道だった患者さんに腹腔鏡下fundoplicationを行ったところ.大多数の患者さんにバレット食道の進行がなくなり.バレット食道が治癒したケースもあったということです。 これが.薬物治療に対する手術のメリットです。 医師はどのように患者さんの手術時期を判断するのでしょうか？ 先生方：UFは一般外科と消化器内科が密接に連携しています。 患者さんは初診で消化器科に行き.胃カメラで下部食道の粘膜変化や軽度・重度などを検査し.診断とグレード分けをします。 その後.消化器内科の医師による8週間の薬物療法を行います。 5.6年前から薬物療法を受けている患者さんの中には.このステップを受ける必要がない方もいます。 次に.上部消化管撮影が必要です。これは.人々はしばしばバリウム食を飲むと言いますが.その後.X線撮影下での透視検査が必要です。 この検査では.食道に狭窄があるかどうか.食道裂孔ヘルニアがあるかどうかだけでなく.食道に力が入っているかどうかもわかります。 食道がよく動いていれば.バリウムは胃まで届き.胃はバリウムを下に排出することができます。 胃カメラでは静的にしか見れませんが.画像診断では動的に見ることができるので.両者を組み合わせる必要があります。 最後に.診断のゴールドスタンダードは.24時間の食道下部の酸・圧測定です。 この検査は外来で行うことができ.入院の必要もなく.患者さんにとっても苦痛のない検査です。 直径約2ミリのプラスチック製のホースを上咽頭から食道に送り.ホースの先端にあるプローブから水を噴射し.食道壁から反射する噴射水の圧力から下部食道括約筋の圧を測定します。 この装置は24時間携帯する必要があり.患者さんは自宅で装着して食事や移動.出勤.睡眠を中断することなく行うことができます。 患者さんは逆流を感じたら.器具のボタンを押します。 そして.医師は記録された情報をソフトウェアで解析し.24時間以内に何回酸が逆流したか.その逆流はどのような要因に関連しているかをカウントし.酸逆流のスコアを導き出します。 スコアが14以上なら正常値以上.50以上なら中等度.100以上なら重度の逆流となります。 この4つのステップは.標準的な治療プロトコルに欠かせないものです。 このような体系的な評価を経て.最終的に患者さんは手術の適応があることが確認されます。 手術に適さない患者さんは？ 博士：食道運動が不十分な患者さんでは.腹腔鏡手術のさらなる発展により.逆流防止弁がきつくて食道運動に影響を与え.食事ができなくなることなく逆流を効果的にコントロールできるよう.腹腔鏡下部分的ラップテーションなどの別の手術方法が適している場合があります。