頚椎症は.脊椎の変性疾患の一つであり.頚椎椎間板の変性変化が周囲の組織構造を巻き込み.対応する臨床症状を引き起こす症候群である。 中高年に多く.近年はパソコンの普及により若年層にも徐々に頸椎症が増加しています。 症状は関与する組織によって様々で.頚部.肩.背部.前胸壁.上肢の痛みやしびれに.頭痛.めまい.胸の圧迫感.パニック.耳鳴り.難聴.目のかすみ.吐き気.嘔吐.飲み込みの不快感.発汗.不眠.血圧の変動などを伴う。重症化すると.手足の痺れや脱力が起こり.麻痺を伴うことさえある。 頚椎症患者は.標準的な治療を適時に受けなければならず.間違った治療を選択することによって.不必要な二次的な健康被害を与えてはならないのです。 現在.頚椎症の理解や治療には多くの誤解があります。 A. 誤解：1.頚椎の骨棘は頚椎症である 頚椎のフィルムを持つ多くの患者は心配そうに医師に言う。”私は頚椎症だ.状況はまだ非常に深刻だ.最後まで私の発展を見て.麻痺にならないだろう “と。 医師がレントゲンを撮り.頸椎に軽い骨棘があるのを確認した後.他の検査をしたが.臨床症状はなかった。 レントゲンなどの画像検査は.骨や組織の構造の変化を映し出すだけで.医師が臨床的に頚椎症を診断するための補助検査であり.レントゲン写真と医師の臨床検査の症状や徴候が一致して初めて診断が可能となる。 現在.医学界のほとんどの学者は.臨床症状を伴わない.単に頸椎骨棘の画像所見を有する者は.頸椎症と診断することはできないと考えています。 ですから.レントゲン写真だけで頚椎症だと判断してはいけません。 2.首や肩に痛みを感じたら.頚椎症だと思うのですね。 首や肩の痛みは.ほとんどが筋肉疲労によるものです。 本当の頚椎症は.上肢の放散痛やしびれ.足の綿を踏んだ感じなどの症状を伴うものが多いので.首や肩の痛みと頚椎症を同一視しないように注意しましょう。 3.若い人の中には.首を回すと頸椎がよくガタつくので.頸椎症だと思う人もいる。 若い人の多くは.長時間頭を下げて仕事をしているだけで.首を動かすことに慣れているので.首からポキポキと音がすると.「首がずいぶん滑らかになった」と感じ.臨床検査でも明らかな症状や徴候は見つからない。 首を回すと「カチカチ」と音がするのは.主に首の靭帯や骨の摩擦によるもので.頚椎症ではありません。 実際.頸椎症はまだ中高年に多い病気で.若い人の罹患率は高くありませんが.若い頃の生活習慣の乱れや長時間のデスクワークが.将来の病気の可能性を高めていることは事実です。 第二に.治療における誤解：1.不適切な反復牽引。 頚椎牽引は現在.頚椎症の治療法として一般的な方法の一つですが.不適切な牽引の繰り返しは.頚椎に付着する靭帯を緩和させ.変性病変を促進させ.頚椎の安定性を低下させることがあります。 頚椎の牽引は.頚椎症の種類と具体的な状況に応じて個別に行う必要があり.牽引の重量.方向.時間などが厳密に要求され.個別に牽引治療計画がない場合は.症状の悪化が考えられ.逆効果になります。 2.やみくもにマッサージとリセットを繰り返す。 頸椎症の病態は複雑で.マッサージやリセット治療を行う前に.脊柱管狭窄症.深刻な椎間板ヘルニア.頸椎不安定症などを除外しなければならない。脊椎頸椎症は絶対に重力マッサージとリセットを禁止し.それ以外の場合は症状を悪化させる可能性が非常に高く.さらに麻痺につながることがあります。 また.適切なマッサージは首の筋肉や筋膜の緊張を和らげ.首の痛みを軽減しますが.力が強すぎると軟部組織をさらに傷つけることになり.力強くマッサージした後は短時間は楽になりますが.数時間後には痛みが再発し.場合によっては以前より症状が悪化することもあるようです。 これは.強いマッサージによって筋肉に浮腫が生じるためで.強いマッサージと浮腫の繰り返しが非善循環を形成し.結果として力は強くなるのに病気が治らないということになるのである。 推拿の治療では.手技の強弱に注意することに加え.推拿の時間をマスターすることが必要です。 マッサージは強ければ強いほど良い.時間が長ければ長いほど良い.同じ強さの場合.人間の組織が受ける刺激量が多いほどダメージが大きいと考えている患者さんが多いようです。 3.超生理的可動域。 一部の頚椎症は.運動によって効果的に緩和することができますが.一部の患者は.治療から回復することを熱望し.実用的な機能運動を実施する条件の必要性に応じてではなく.首を大幅に振るなど.多くの超生理的範囲の動きを行うには.首の筋肉にさらに損傷をもたらし.過度の運動のため.頚椎に過度の引っ張り力.頚椎が骨棘をより容易にし.椎間板の一層の突出し.及び。 そのため.頚椎には骨棘ができやすく.椎間板ヘルニアがさらに進行し.新たな症状も形成されやすくなるのです。 したがって.頸椎の運動は適切なものでなければならず.運動の目的を達成するためには.できれば医師の指導のもとに行うことが望ましいとされています。 4.手術以外の治療法の有効性が過大評価されている。 頚椎症は保存療法で誰もが良くなるわけではなく.時には手術が賢明な選択となることもあります。 脊髄型頚椎症では.早期に手術を行って脊髄の圧迫を取り除き.神経機能を保存する必要があり.適時手術治療を行うことでより良い結果を得ることができます。 手術に対する恐怖心や保存療法への過度な信仰が.脊髄機能の重大な障害や麻痺を引き起こし.手術のタイミングを遅らせたり.手術後の神経機能の回復がうまくいかないケースもあるのです。 以上の内容が皆様のお役に立ちますよう.また.患者様の一日も早い回復を心よりお祈り申し上げます。