一ヵ月後.シャオフォンは痛みがひどくなっていると感じた。 近くの病院で診察を受けたが.レントゲン検査では明らかな異常は見つからなかった。 医師は.シャオフォンは成長発育の著しい時期であり.「成長痛」ではないかと考えた。 MRI検査の結果.右大腿骨下部中央に腫瘍のような病変が見つかり.穿刺生検の結果.骨肉腫と診断された。 骨肉腫は整形外科クリニックで比較的よくみられる原発性悪性骨腫瘍で.一般に「骨癌」として知られ.悪性度が高く.死亡率や障害率が高い。 他の悪性腫瘍と同様に.悪性骨腫瘍の早期発見.診断.治療は治療の成功の鍵である。 しかし.悪性骨腫瘍の初期には特異的な症状がないため.発症しても子どもや保護者の関心を引きにくく.成長痛や一般的な外傷の結果として誤診されたり見逃されたりすることが多い。 悪性骨腫瘍は通常.大腿骨.脛骨.上腕骨などの長管骨に発生し.中でも大腿骨遠位部と脛骨近位部.すなわち膝関節周辺に発生することが多い。 初期の主な症状は局所の痛みで.その程度はさまざまで.軽い痛みや不快感程度のものもある。 進行すると痛みは徐々にひどくなり.痛む部位が固定され.局所の腫れが徐々に出現し.皮膚温が健側より高くなり.発熱.食欲不振.貧血などの症状を伴う子供もいます。 小児の痛みは骨腫瘍と関連しにくいが.骨腫瘍の主要な症状であり.特に夜間に痛みが悪化する。 したがって.小児で膝関節周囲に原因不明の痛みがある場合や.軽いけがの後に1週間以上安静にしていても痛みがおさまらない場合は.悪性の骨腫瘍の可能性を警戒し.すぐに専門病院に連れて行く必要があります。