昔から言われているように.「老い先短い足が先に立つ」のです。 膝関節に病気が出て.ゆっくりヨロヨロと歩くと.老けた印象を与えることがあります。 このことからも.人間にとって膝関節がいかに重要であるかがわかると思います。 一方.人間の身体は膝関節がないと動きません。 膝関節は.人間の体が直立しており.膝が体のほとんどの重さを支えているため.早期に早く変性する臓器の一つです。 現代医学では.膝の病気は二次障害と一次障害に分けられます。 二次的には.関節の先天性・後天性変形.関節骨折・脱臼などの関節損傷.肥満.先天性股関節脱臼.膝関節外転.糖尿病.先端巨大症.変形性骨炎.大腿骨頭骨軟骨症.大腿骨頭骨端すべり症.神経障害性関節（シャルコー関節）や虚血壊死などが多くみられます。 一次性変形性関節症は遺伝性のものが多く.ヘバーデン結節の存在を特徴とし.中高年（50歳以上）に多くみられます。
病態はこのようになっています。 この病気は.人間の膝の軟骨の表面にある病変から始まります。 正常な軟骨の表面は.見た目は水色で.しっとりとした光沢があり.押すと硬い。 発症時には軟骨表面の一部が淡黄色になり.ざらざらとした光沢があり.押すと柔らかくなり.その後その部分に亀裂が入ったり.ぼやけた感じになったりします。 軟骨表面が軟化.破断.脱落して軟骨板が膝関節腔に露出し.軟骨下骨板が直接反復応力にさらされ.反応性骨棘が発生するのです。 また.関節軟骨の減少により骨端部周囲の靭帯が弛緩し.関節の様々な活動により軟骨膜が刺激されるため.骨端部の縁に骨棘が形成されることが多くなります。 多くの場合.十字靭帯の関与が高く.カルシウムが沈着するため.顆間棘の過形成も認められます。 これは通常.膝関節の周辺組織の損傷による二次的なもので.癒着や結びつきが生じて膝関節の力のバランスが崩れ.関節内に高いストレスポイントが発生するのです。 もう一つは.関節リウマチなど他の病気によって.関節周囲の軟部組織が破壊されるため.関節内の力のバランスが崩れ.骨棘が発生することによるものです。
膝の仕組みとしては.伸展位では膝の回転や倒立が安定し.軟部組織がしっかり固定している状態.屈曲位では0°から90°まで.どんどん動いていく状態です。 歩行時.膝関節は屈曲と伸展を繰り返し.屈曲範囲は30°以内です。 伸展時には関節に圧力がかかりますが.屈曲時には圧力がかからず.軟部組織が損傷すると.膝関節の制御ができなくなり.膝関節は安定を失い.関節面の圧力分布が偏り.骨棘の形成が必然的に起こります。
まとめると.原因も発症もある程度わかっているので.重要なのはいかにして予防・治療するかということです。
I. 予防方法
どんな病気も予防が基本です。 漢方医学では.「病気を治すために病気を診るのではない」と言われています。 一言で言えば.関節を大切にすることです。 まず.糖尿病や肥満などの病気の発症を防ぐこと.一方で.外傷や骨折.過度な負担をかけないように膝関節をケアすることが必要です。 変形性膝関節症も徐々に進行していくので.冷やしたり湿らせたりしないことが大切です。 例えば.美容が好きで幼い頃からスカートを履いている女性がいますが.女性の膝のトラブルの4割が冷えによる刺激であることが臨床的に確認されています。 また.膝関節は顔のように.膝関節とは異なる血流の循環があるため.そのケアも必要です。 顔は血流が豊富で.皮膚の構造も膝と違うので.寒さが平気なのです。 膝関節内部の滑膜は.膝関節の潤滑油である滑液を生産しています。 冷たい刺激は血行を悪くし.滑液の生産に影響を与えるため.必然的に炎症反応を起こし.やがて変形性膝関節症になります。 もう一つのポイントは.適量の運動をすることで.やりすぎはよくありません。 特に閉経後のホルモンレベルの低下.深刻な脱石灰.不十分な運動骨粗しょう症と相まって.一般的ですので.骨のスプリアスを生成することは容易である。 逆に.仕事が忙しく運動不足の高齢者が.定年後に時間ができて毎日山に登り.過度な運動をして関節の破壊を加速させるケースもあるようです。 40歳を過ぎると軟骨の表面が退化して落ちているものもあるため.過度な摩擦や体重の負荷が繰り返されると骨の成長が促進されることになるのです。 ですから.若い人と中高年の人は運動量を増やすべきで.高齢になってから歩くのもいいですが.登山はほどほどにした方がいいと思います。 自分の体調に合わせて.適切な運動をすることが大切です。
II. 診断
1.膝の痛み.しゃがむのが困難.伸展・屈曲が好ましくない。
2.関節痛は通常.運動後に悪化し.安静時には軽減します。 また.安静にしていると立ち上がるときに痛みがあります。
3.関節が糊化することが多く.足の圧痛や動作時のこわばりを感じる現象を伴い.活動後に再び改善する。
4.軽度または中等度の関節機能制限。
5.膝のX線正面像および側面像で.関節腔の狭小化.軟骨下骨縁の硬化.関節縁の過形成.骨棘の形成が認められる。
6.胸水がある場合.フローティングパテラテストが陽性であること。
III.リハビリテーション治療
マッサージや理学療法.漢方薬と組み合わせた治療も可能です。
鹿角膏.鹿茸.骨皮.枸杞子.桑白皮.威霊仙.エピメディウム
トウキ根.カンゾウ根
加減：水分があれば.麦門冬.志母.炒槐子.川芎を.熱があれば陰花.方剤を.膝の色がくすんでいれば桃仁.サフランを追加する。
リハビリテーション：痛みの軽減.関節可動域の維持.筋力の維持.関節への体重負荷の軽減.拘縮の予防と軽減.関節のアライメントの維持などが含まれます。 正常な関節を激しく動かしても変形性関節症にはなりませんが.変形性関節症になる頃には.関節を頻繁に使うことで変形性関節症の発症を早めてしまうことがあります。 しかし.適切な運動は筋力や有酸素能力を高め.痛みを軽減し.トレーニング後の変形性関節症の患者さんの機能障害も少なくなります。 痛みは「関節包」や「腱の拘縮」を伴うことが多い。 膝を完全に伸ばすことができないと.安定性を弱い大腿四頭筋に頼ることになり.関節構造内の圧力が高まり.関節の機能障害がさらに進行します。 膝を大きく曲げることは.関節間の圧力を増加させないために避けなければなりません。 内側または外側にくさび形または先細りの靴底を持つ靴は.外反母趾や内反小趾の変形を軽減することがあります。
夜間に膝の下に枕を置くと.膝の屈曲拘縮.足首の底屈.N窩静脈不全を誘発する可能性があるため.膝の下に枕を置かないようにします。 膝の伸展を維持することは重要な機能的目標のひとつですが.屈曲10度以上の拘縮は膝の最適な力学を変化させ.体重負荷によって発生するストレスを増加させます。
OAにおける大腿四頭筋とふくらはぎ後部の筋群は.等尺性試験.等尺性試験ともに筋力低下が見られます。 筋力を向上させるために.OAがある側の体重がかからない大腿四頭筋とふくらはぎ後部の筋肉を1日2回アイソメトリックにトレーニングする必要があります。 膝や大腿骨の障害のため.膝大腿四頭筋等尺性収縮の伸展時には.膝蓋骨や大腿骨を圧迫しないようにすることが重要である。 膝の等尺性・等張性トレーニングと有酸素トレーニングの複合的なプログラムにより.大腿四頭筋とふくらはぎ後部の筋力が向上し.座る.立つ.歩く.階段を上るなどの機能が強化されます。