年の瀬になると.友人や家族.同僚が集まってのパーティー.ユニットディナー.鶏や鴨.魚.海鮮.白ワインなど.「口福」とも言える食事が増え.生シャブシャブ食への熱気が高まる中.痛風も増加傾向にあるようです。 寒い季節は痛風発作の予防が大切です。40歳以上の男性や閉経後の女性は.痛風関節炎が一度発症すると長引くことがあるので注意が必要です。
高血圧.高脂血症.糖尿病などの他の慢性疾患と比較して.痛風はやや認知度が低いと言われています。 以下.痛風に関するよくある質問を取り上げます。
中国での痛風の発症率は？
ここ数年.血中尿酸値の上昇を伴う病気である痛風全体の罹患率が徐々に上昇してきています。 高尿酸血症の全国的な有病率は10％近くと推測され.高尿酸血症の人の約20～30％が最終的に痛風を発症すると言われています。
1980年代.北京大学人民医院のリウマチ科には月に1〜2人しか痛風患者がいなかったが.今では1日に10人ほどが痛風患者になっている。 痛風患者の増加の原因は.医療技術の進歩による診断の増加のほかに.精神的ストレスや緊張.食生活の変化など.現代のライフスタイルと密接に関係しているものがほとんどであると言われています。 もちろん.糖尿病.高血圧.高脂血症.肥満などの代謝性疾患の増加も.痛風の発症確率をある程度高めている。
痛風と高尿酸血症は同じものですか？
高尿酸血症は痛風発症の必須条件ですが.すべての高尿酸血症が痛風発症につながるわけではありません。 実際.血中尿酸値が高くても.ほとんどの患者さんは自覚症状がなく.これを無症候性高尿酸血症と呼んでいます。 患者さんの中には.耳介や関節の周りに結節ができることがありますが.これは痛風結石と呼んでいます。 また.ごく一部の患者さんでは.尿酸腎結石や腎不全などの腎臓の病気が発生することがあります。
正常な人では.尿酸は代謝酵素の働きにより腎臓でゆっくりと代謝されます。 ごく一部の人は.先天的に体内の尿酸代謝酵素が遺伝的に欠損しており.血中尿酸が持続的に上昇し.痛風関節炎や腎不全を早期に発症する傾向がありますが.高尿酸血症の人の大半は原因不明といわれています。 最も一般的な誘因は.食生活の乱れ.生活習慣の乱れ.特定の薬の使用などです。
痛風の方の発症の特徴について教えてください。
高尿酸血症の人の多くは.健康診断で血中尿酸の上昇が認められるだけで.一生無症状のままである。 高尿酸血症における痛風は.閉経後の女性よりも中高年の男性に多く見られると言われています。
痛風は第1中足趾節関節に起こりやすく.その他の関節は足背.足首.かかと.膝.手首.指.肘の順で起こりやすいと言われています。 痛風関節炎の特徴は.突然で.前触れがないことである。 多くの人は.友人と食事をし.夜に魚介類を食べ.ビールを飲んだときに最初の発作を起こし.夜寝てから突然関節が赤く腫れ.痛み.患者の関節が隣に吹く風さえも許さない状態になる。 しかし.この病気は出入りが激しく.薬を使わなければ3.4日は症状が和らぎますが.時間が経つとまた再発することがあるのです。 発作が激しいほど間隔が短くなり.徐々に全身の多くの関節に広がっていくこともあります。
痛風の直接的な原因は.体内の尿酸の量が急激に増加することです。
痛風患者の中には.発症時には痛いと決めつけていても.そうでない時には痛みを忘れ.今日は社交場に出なければならない.明日はワインを飲まなければならない.長期にわたる高尿酸血症の体への危険性に気づかない人がいる。 今.多くの人は痛風関節炎の危険性だけを見て.腎臓や血管.膵島への危険性に気づかないのである。
痛風の治療は.急性期.慢性期.併存疾患の治療に分けられます。 原則として.患者さんは生活習慣の改善.食事の管理.適切な運動.仕事と休養の両立に注意する必要があります。 痛風関節炎の急性発作時には.強くこすらない。 冷湿布は効果的な症状コントロールの補助となり.関節の外傷や激しい運動は避けるか.足浴.マッサージ.サウナ.理学療法.鍼治療など。上記の方法は.血行を促進し患者の痛みを悪化させる原因となります。 患者さんは安静にして.体内の尿酸の代謝を促進するために水をたくさん飲み.できるだけ早く消炎鎮痛剤を内服または外用し.抗生物質ではなく.フェン-フェニブトなどの非ステロイド性抗炎症剤を投与する必要があります。
なお.急性期の患者さんには.尿酸降下剤を追加してはいけません。 急性期に尿酸降下薬を使用した場合.単に体内から排泄される尿酸が多くなり.血中尿酸濃度が低下するようになるだけで.尿酸降下薬の効果はありません。 血中尿酸が非常に低下すると.体組織内の尿酸は早く外部に排泄されますが.その代わりに急性期がなかなか過ぎず.痛みが長引き.より強くなることがあります。
これが痛風の急性期における薬物療法の原則である。 関節痛が徐々に治まるのを待ってから.患者さんの血中尿酸値に応じて尿酸降下剤を少量ずつ徐々に追加していく必要があります。 さもなければ.尿酸降下剤は体内からの尿酸の排出を早め.痛みをより悪化させ.長引かせることになります。 そのため.症状を安定させ.ゆっくりと尿酸を下げていくことが大切です。 実は.血中尿酸が高いほど.尿酸降下薬の開始量を少なくする必要があります。 大講堂が分散するように.出口は大きくなく.扉が開いた状態で1万人が押し寄せれば.扉が壊れ.1人ずつ脱力する必要があるのです。
痛風患者によく見られる併存疾患.例えば高血圧や高血糖は.同時に非常に規則的にコントロールする必要があります。 特に痛風を発症する高血圧患者さんでは.血中尿酸を増加させる薬剤を避けるような降圧剤の選択をする必要があります。
痛風患者は通常無症状であるのに.尿酸降下剤を飲み続ける必要があるのでしょうか？
現在.いくつかの診察の総意として.一度痛風関節炎の発作を起こすと.2回目の発作を起こす可能性があり.2回目の発作や今後の発作を抑えるために.やはり1週間は尿酸降下剤を服用する必要があると言われています。
原則として.尿酸を下げなければ.最初の発作は2回目より長くかかるかもしれませんが.その間隔は徐々に短くなり.徐々に発作の間隔がなくなってきます。 その時には.すでに関節にダメージがあったり.腎臓や血管に不可逆的な病変があったりする可能性があります。 特にトリプルハイや自身の腎不全など.他の危険因子を併せ持つ患者さんでは.やはり尿酸降下薬の服用が望ましいと言えます。
しかし.痛風患者さんは無症状であることが多いため.薬を飲んでも飲まなくてもかまわないと思っている方が多く.また.プリン体食品を大量に摂取した後しか薬を飲むことを覚えないという方もいるなど.コンプライアンスも良くありません。 実は.科学的な治療という観点からは.あまりお勧めできません。
もちろん.患者さんの中には.この尿酸を下げる薬はいつまで飲めばいいんですかと.こう聞かれる方もいらっしゃいます。 基本的に血中尿酸は薬ですぐに下がりますが.関節の周りに沈着した過剰な尿酸.つまり痛風石を緩和・軽減したり.完全に消失させるには長い期間が必要で.一般的には半年以上の投薬で.できるだけ多くの過剰な尿酸を排出させることが必要だと言われています。