あの夜のことを思い出すと.今でも背中に冷や汗が出る。
あなたは昇進したので.友人たちを呼んでお祝いに鍋を食べに行きました。海鮮は生で.キノコは柔らかく.グラスはビールでクリソツに.最高の時間でした。 お腹がいっぱいになったら.家に帰って深い眠りにつく。
しかし.予想外なのは.夜中に耐え難いほどの鋭い痛みで目を覚ますことです。 外反母趾の関節がピンと張って.頭を抱えて泣きたいくらいだ。 外反母趾は赤く腫れ上がり.赤々と燃える炭火を踏んでいるような灼熱感がある。 一歩も動けないし.その足の指に布団が少し触れただけでも激痛が走る。
病院での診断結果は「痛風」の二文字。 医師は.今後数日間.尿酸値の薬を服用するようにと言う。 そして.食事に気をつけ.口をつぐんでおくことだ!
痛風.痛みだけではない
それは痛風の原因から始まります。 痛風は本来.プリン体の代謝異常により.血液中の尿酸が増加することで起こる病気です。 血中尿酸値が上昇すると.やがて尿酸塩結晶が形成され.関節や腎臓に蓄積され.炎症反応.すなわち上記のような激しい痛みが引き起こされるのです。
痛風が痛ましい「悲劇」だとすれば.高尿酸血症は不可欠な「前日譚」なのです。 幸いなことに.高尿酸血症を発症しても.ほとんどの人は痛風を発症せず.無症状の患者として治療を受けています。 しかし.実際には確率のゲームであり.血中尿酸値が高いほど.将来痛風になる可能性は高くなるのです。
また.高尿酸血症の男女比は20～30対1と高い。これは.女性は尿酸の体外排泄を促進するエストロゲンが多く含まれているため.守られているためである。 男性の発症は.女性よりも早い40～50歳ごろにピークを迎えます。女性は閉経後にエストロゲンの量が急激に減少するため.発症は閉経後になる傾向があるのです。
痛風は一度発症すると.その影響は痛みだけではありません。 痛風が長期化すると.機能障害を引き起こす慢性痛風関節炎や.腎臓の機能を脅かす尿酸腎症や腎臓結石を引き起こし.重症化すると腎不全や尿毒症に発展することさえあります。
また.無症状の高尿酸血症なら安心と思ってはいけません。痛風がなくても.高尿酸血症の患者さんは一般の人に比べて約20倍も尿路結石になりやすく.高尿酸血症の患者さんの約20％から40％は尿酸腎症にもなると言われています。
また.高尿酸血症は.高血圧.糖尿病.高脂血症.冠動脈疾患.脳梗塞（痛風.さらに）など.多くの疾患の危険因子である。
今はあえて軽んじる必要はない。
痛風と高プリン体食を避ける方法
血中尿酸はプリン体から発生し.外来プリン体は食事で摂取します。 体内の尿酸全体の20％程度に過ぎませんが.比較的コントロールしやすい部分なので.非常に重要な存在といえます。
中高年の男性で.社交や外食が盛んな人.特に血中尿酸値が高い人は特に注意し.プリン体の多い食事を避けるように主張する必要があります。
1.高プリン体食は味覚で判断する
プリン体は細胞の核に存在する物質なので.基本的にどんな食品にも多かれ少なかれプリン体が含まれています。 原則として.細胞の数が多い食品ほどプリン体含有量は多く.逆に.卵のように細胞が1つしかない食品は.たとえ大きくてもプリン体含有量は非常に少なくなります。
もちろん.不老不死ではないので.食べ物の細胞の数を数えてプリン体量を計算することはできませんが.どうすればいいのでしょうか？
味覚の直感が役立つかもしれません。プリン体を多く含む食品の特徴のひとつは「新鮮」であることで.新鮮であればあるほどプリン体の含有量が多くなる可能性があります。 実は.プリン体そのものが「鮮度」の指標の一つになっているのです。
この時点で.もうお察しかもしれません。 動物の内臓.魚介類.濃厚なスープやグレイビーソースなどは.高プリン体の典型的な食品です。
2.食品に含まれるプリン体の科学的分解
しかし.感覚は必ずしも信頼できるものではなく.食品のプリン体濃度を詳細に分類する科学的な基準が必要です。
グループ1：高プリン体食品（100gあたり100〜1000mgのプリン体）。
動物の内臓（特にレバー）.濃厚な肉汁（鍋）.魚卵.イワシ.脳みそ.酵母など。
グループ2：中プリン体食品（100gあたり75C 100mgのプリン体）。
スズキなどの淡水魚.タラなどの海魚.貝類.ウナギ.生ハム.豚肉.牛肉.ウサギ.鹿肉.レバー.鶏肉など。
カテゴリー3：低プリン体食品（食品100gあたりのプリン体含有量75mg未満）
サバ.マグロ.白身魚.ロブスター.カニ.カキ.ハム.ラム肉.鶏肉.雑穀.パン.粗飼料.アスパラガス.カリフラワー.いんげん.えんどう豆.金時豆.ほうれん草.乾燥豆.豆腐.など。
グループ4：超低プリン体食品
果物全般.ドライフルーツ.砂糖.卵.乳製品.清涼飲料水.お茶.コーヒー.チョコレート.油脂全般.ピーナッツバター.ジャムなど。
3.痛風患者のための食の選択
(1) 食材の選択とタブー
痛風や高尿酸血症の患者さんは.毎日の食事を第3.第4食品群に集中させ.第1食品群は避けた方がよいでしょう。
(2) 動物性食品と植物性食品
また.最近の研究では.同じプリン体量の高プリン体食品でも.植物性プリン体よりも動物性プリン体の方が有害であることや.植物ではないがキノコ類も植物性プリン体に分類されることが分かっている。 他の疫学研究では.植物性プリン体は有益というより無害のようだとさえ言われていますが.国際的な権威からは認められておらず.注意深く見守る必要があります。
(3) 糖分を多く含む食品は要注意
特に.4番目のカテゴリーである超低プリン体食品は非常に安全であると思われるが.その中に含まれる高糖質食品には特に注意が必要である。
糖分の多い飲食物はプリン体の観点からはほとんど気にする必要はありませんが.最近の研究では.糖分の摂取量が多いほど血中尿酸値が高くなるという.意外な影響も指摘されています。 この現象の根本的なメカニズムはまだ不明ですが.日常生活で高糖分の食品.特に高果糖シロップを多く含む炭酸飲料やその他のジュース系清涼飲料の摂取を控えるように自戒するのには十分です。
(4)実際の摂取量
さらに考慮すべき点は.食品中のプリン体のレベルは100gあたりのプリン体量として計算されますが.実際には.ある食品が痛風に及ぼす影響を数値で比較するだけでなく.食事におけるその食品の実際の摂取量に基づいて健康アドバイスを行う必要があるということです。
このことは.もう一つの主要な食品群であるアルコール飲料でより顕著に現れています。
痛風でもアルコール飲料は飲めるのか？
アルコール飲料のプリン体含有量は.100ミリリットルあたりのプリン体数で計算されます。 日本厚生事業団によると？ 痛風財団では.社交界の食事でよく使われるアルコール飲料のプリン体含有量は
日本の焼酎：100ミリリットルあたりほぼゼロミリグラム
ウイスキー：0.1mg/100ml
ブランデー：0.4mg/100ml
日本酒：1.2mg/100ml
ワイン：0.4mg/100ml
ビール：5～6mg/100ml
紹興酒（黄酒）：11.6mg/100ml
このことから.一般的に高アルコール飲料ではプリン体はあまり問題にならず.ワインは問題ないが.ビールや黄ワインは高リスクの人にとっては「禁断の領域」であることがわかる。 特にビールは.単位値では黄ワインに劣るが.黄ワインよりはるかにアルコール度数が低く.炭酸の発泡を含むため.内臓や肉.魚介類などと混ぜると特に爽やかで非常に美味しく.ついついグラスにつぎつぎに飲んでしまい.黄ワインよりも全体のプリン体摂取量が多くなることがしばしばある。
ちなみに.青島は中国で最も痛風の発生率が高く.成人男性の痛風発生率は2.2%で.全国の0.96%を大きく上回っています。 その理由の一つは.青島は海沿いで海産物の生産が多く.青島の男性は特にビールと海産物のごちそうが好きだからである。
では.ビールと魚介類で痛風が多発するのは.単にビールと魚介類にそれぞれプリン体が多く含まれていて.それを足した総量が多いからなのか.ということです。
いいえ。
確かに総プリン体量は多くなるが.それ以外に多くの人が思いつかないことがある。体内でアルコールが代謝されると血中乳酸値が上昇し.腎臓での尿酸の排泄が阻害されるのだ。 人によっては.過度の「暴飲暴食」によって尿酸の排泄がさらに阻害され.血中ケトーシスが引き起こされることがある。 アルコールが血中尿酸に影響を与えるメカニズムについては.今後さらに深く研究する必要がありますが.高プリン体食品に対するアルコールの寄与は十分に懸念されるところです。
痛風.その他の生活習慣への介入
さらに重要なポイントが2つあります。
1.1日の総水分摂取量を大幅に増やす。
喉が渇いたと感じるまで待つのではなく.一度に少量ずつ.何度も飲むとよいでしょう。
理由は簡単で.尿酸の排泄を促進するためです。
ただし.以下の方法にも注意が必要です。
(1)清涼飲料水やコーヒーなどの飲料ではなく.普通の水を飲む。
(2)寝る前の飲酒は.睡眠中の腎臓への負担を増やすのでやめましょう。
2.適度な運動を心がける（ただし.無理は禁物）。
また.運動は尿酸の排泄を促進し.痛風や高尿酸血症のもう一つの危険因子である肥満を予防します。
へらず口をたたくな
プリン体を多く含む食品：動物の内臓.魚介類.魚卵.濃厚なスープやグレービーソースは避ける。
アルコール飲料に注意：ビールと黄ワインは避け.赤ワインは比較的良い。
飲む量を減らす：果糖ぶどう糖液糖入り炭酸飲料.果汁入り清涼飲料水は控える。
この3つのカテゴリーには魅力が詰まっていて.触らないわけにはいかない！という気持ち.よくわかります。
でも.やらなきゃダメなんです。プリン体を漂わせない健康のために!