強直性脊椎炎（AS）は.仙腸関節や脊椎付着部の炎症が主症状となる病気です。 HLA-B27との強い関連性があります。 ある種の微生物（クレブシエラ菌など）は.感受性の高い人自身の組織と共通の抗原を持ち.異常な免疫反応を引き起こすことがあるのだそうです。 四肢の大関節.椎間板輪.隣接する結合組織の線維化.骨化.関節強直を特徴とする慢性炎症性疾患であります。 強直性脊椎炎の原因は何ですか？ 1.遺伝：強直性脊椎炎の発症には.遺伝的要因が重要な役割を担っています。 強直性脊椎炎の親族集団における発症リスクは一般集団の20～40倍と報告されており.第一度近親者の強直性脊椎炎有病率は24.2％と一般集団の120倍となっています。 これらのことから.HLA-B27は強直性脊椎炎の発症に重要な因子であることが示唆される。 2.自己免疫：強直性脊椎炎自体が自己免疫疾患である。 強直性脊椎炎患者の60％に血清補体の増加が認められ.ほとんどの症例にIgA型リウマチ因子が認められ.血清C4値とIgA値が有意に上昇し.血清中に循環型免疫複合体（CIC）が認められるが.抗原の性質は特定されていないことが判明している。 以上の現象から.本疾患の発症には免疫機構が関与していることが示唆される。 3.感染症：最近の研究では.強直性脊椎炎の発症は感染症と関連している可能性が示唆されています。 また.強直性脊椎炎の患者さんでは.潰瘍性大腸炎や拘束性腸炎の発生率が一般の患者さんに比べて非常に高いことが報告されており.強直性脊椎炎が感染症に関連している可能性が推測されます。 4.その他の要因：外傷.内分泌.代謝異常.代謝反応なども発症の要因として疑われる。 結論として.強直性脊椎炎のすべての症状を完全に説明できる単一の理論はなく.遺伝的要因をベースに環境要因（感染症を含む）の影響を受けていると思われるため.原因は不明です。