先日.陳婆さんが植木鉢を運ぶ際に誤って腰をひねってしまった。 老人は休めば治ると思っていたが.一度横になると痛みで二度と起き上がることができない。 詳しく検査した結果.骨粗鬆症による重篤な脊椎圧迫骨折で.手術が必要であることがわかりました。 後方経皮的バルーン拡張椎体形成術が行われました。 手術では.バルーン付きの針を長い注射器から患者さんの背骨の患部に刺し.その後.外圧をかけて針の先端にあるバルーンを風船のように徐々に膨らませます。 そして.「バルーン」で支えられた空洞に「骨セメント」と呼ばれる白いジェルを注入する。 30分足らずで.手術は無事終了した。 30分足らずで.手術は無事終了した。針穴が1つ空いただけで.体に傷はない。 手術の翌日.老人は地べたを歩いていた。 骨粗鬆症は.現代の高齢者に非常に多い病気である。 骨粗鬆症の高齢者が歩行中に転倒したり.地面に座り込んだりすると.胸椎や腰椎の圧迫骨折を起こしやすく.椎骨の圧迫状態が「くさび型」「魚の骨型」に変化してしまうのである。 高齢化社会の加速に伴い.この病気は高齢者のQOLに深刻な影響を与える共通の問題になっています。 進行すると.傷ついた椎骨がさらに萎縮して変形が悪化し.胸腔容積の減少.低酸素症.心肺機能不全を引き起こし.生命を脅かすこともあります。 従来は.骨折した椎骨をゆっくり回復させるために.6週間ほど硬性ベッドに寝かせるのが一般的でした。 しかし.長期の鎮静は骨粗鬆症の進行を早める可能性があり.また肺感染症.下肢の深部静脈血栓症.尿路感染症など様々なベッドレスト合併症を引き起こす可能性があります。 したがって.骨粗鬆症性脊椎骨折の治療には.迅速な鎮痛と早期の可動化により悪循環を断ち切ることが重要な鍵となります。 近年登場した「経皮的椎体形成術」は.近年開発された低侵襲な脊椎手術法で.X線透視下で患者の背部皮膚を特殊な針で圧迫変形した椎体に穿刺し.その溝にミニチュアバルーンを挿入する。 その後.バルーンに造影剤を入れてバルーンを膨らませ.骨折・変形した椎骨を支えて正常な状態に戻し.椎骨の中に空洞をつくります。 その後バルーンを取り出し.空洞に新しいタイプの「骨セメント」を注入することで.圧縮されて変形した椎骨の元の形を取り戻し.椎骨の硬さと強度を高め.脊椎の安定性を再構築し.痛みの緩和.後弯の矯正.患者さんのQOL（生活の質）を向上させることができます。 この低侵襲な外科的アプローチは.即時の痛みの緩和.最小限の傷害.迅速な回復と良好な結果をもたらし.高齢の患者さんにも適用することが可能です。 痛みを伴う症状は著しく改善され.手術の翌日にはベッドから離れることができます。 患者が寝たきりになる期間を大幅に短縮する.まさに低侵襲な手術です。
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