今日では.高齢者の多くは.特に長期喫煙.高脂肪食だけでなく.高血圧.高齢男性の冠状動脈性心臓病.しばしば冷たい手と足.しびれ.痛み.指や足の指の潰瘍.足と足の痛みのために歩くと停止するには.足は着陸できないようにすることができます。このとき.一般的には腰椎椎間板脱.加齢性骨粗鬆症.高齢者の脳血管障害.腰や足の痛み.カルシウム不足などを思い浮かべ.深刻な影響を及ぼす別の病気.下肢動脈硬化閉塞症は無視されることがあります。下肢閉塞性動脈硬化症は.冠状動脈性心臓病.脳梗塞と同じ血管硬化性疾患ですが.発生場所が異なります。血管硬化症は一般に全身性で.冠動脈疾患.高血圧.脳梗塞の患者の8割以上が下肢動脈硬化症を併発しており.動脈硬化症の患者の8割が心臓と脳の疾患を併発していると言われています。下肢の動脈硬化閉塞性疾患の有病率は55歳から70歳の人で17％と高く.高齢の男性に多くみられます。この病気の人は通常.しばらく歩くと下肢に力が入らなくなり.筋肉痛や痛み.むくみがあり.少し休むと歩き続けることができます。手足は冷たく.しびれや痛みがあり.痛みは夜間に最もひどく.時には眠れないこともあり.皮膚は青白く.ふくらはぎや指.足指は潰瘍や壊死しています。長期の高血圧.喫煙.高脂肪食.低運動.慢性的な精神的ストレスなどが発症の危険因子とされています。初期症状は非典型的で.腰椎椎間板脱.老人性骨粗鬆症.カルシウム欠乏症等と混同されやすい。この症状のある患者さんは自己診断せず.時間内に専門病院へ行く必要があり.治療が間に合わなければ悲惨な切断や命にかかわることもあります。 この病気は一般的にドップラー超音波検査.非侵襲的な下肢血流解析.CTA .MRI MRA.動脈造影などの検査によって診断することができます。診断後は.禁煙.禁酒.原疾患（高血圧.高脂血症.糖尿病など）の積極的な治療.適度な運動.低塩.低糖.高繊維質の食事が必要である。長期的な抑うつ状態や緊張状態を避けるために.感情を調整する。血管外科医の指導のもと.脂質低下薬.降圧薬.血管拡張薬.抗血小板薬.抗凝固薬を使用し.病気の経過に応じて動脈バイパス手術か低侵襲技術による血管拡張とステント留置が必要かを判断する。 特に注意すべきは下肢や足の潰瘍で.軟膏の使用が厳禁の場合は.過酸化水素水.メトロニダゾール液.ゲンタマイシン液で病変部を洗浄し.乾燥させてガーゼで覆います。すでに下肢動脈硬化症がある場合は.裸足で歩くことを禁止する必要があり.火傷を防ぐために足をあてるためにお湯を使用しないでください。靴下は毎日履き替え.靴は足の擦れを防ぐためあまりきつく履かない。患肢をこまめに持ち上げ.下肢をマッサージして血行を促進する。 つまり.高齢者に上記のような症状が現れたら.専門の病院で検査を受け.適時に治療する必要があるのです。下肢動脈硬化閉塞性疾患の治療は.早期発見.早期治療が肝心です。