下肢閉塞性動脈疾患とは？ 下肢閉塞性動脈疾患の定義には.広義と狭義の区別があるはずです。広義の下肢閉塞性動脈疾患とは.動脈硬化.動脈炎.動脈塞栓症.動脈外傷.解剖学など様々な原因により下肢の動脈が急性または慢性に閉塞した状態を指します。下肢動脈閉塞性疾患の狭義の定義は.動脈硬化性プラークによる動脈狭窄・閉塞性疾患を指し.慢性的に発症する患者さんもいますが.ほとんどが慢性的に発症する疾患とされています。広義の閉塞性動脈疾患の約90％以上がこの病態であることから.狭義の方が広く用いられています。 下肢動脈閉塞性疾患の症状は？初期の下肢閉塞性動脈硬化症では明確な症状がなく.下肢遠位部の皮膚温がやや低い.寒冷にさらされるとけいれんを起こすなどの症状が時々みられます。より明確な初期症状としては.歩行機能障害.つまり医師が言うところの間欠性跛行が挙げられます。間欠性跛行とは.一定時間歩くと下肢に不快感や痛みが生じ.休むとすぐに楽になることを意味します。この跛行の症状は.痛みだけでなく.脱力感.痛み.重さなどの症状もあり.症状が現れる部位は.臀部.大腿部.ふくらはぎ.足先などがありますが.ふくらはぎが最も多くみられます。早足で歩いたり.2階に上がったりするときに症状が出やすくなります。時間が経って症状が悪化すると.症状が出る距離も短くなります。しかし.下肢虚血の患者さんのうち.間欠性跛行の症状が出るのは全体の50％程度であり.間欠性跛行の症状が出ないからといって下肢の動脈閉塞性疾患を発症していないとは言い切れないのです。間欠性跛行の主な原因は.歩行時に下肢組織の酸素や栄養の要求量が指数関数的に増加し.閉塞した動脈がこの要求量の増加に対応できなくなるためです。下肢の動脈閉塞の程度がさらに悪化すると.重症の下肢虚血に陥る可能性がある。下肢の動脈への血液供給はもはや安静時の下肢の必要量を満たすのに十分ではなく.その結果.安静時の下肢の虚血性疼痛.または医師が安静時疼痛と呼ぶ疼痛が生じます。この痛みは.横になると下肢が相対的に高くなるため.さらに血流が悪くなり.睡眠時に痛みが強くなるのが特徴です。さらに悪化が進むと.足の指や足首に吹き出物や潰瘍ができ.強い痛みを伴います。虚血状態の改善が間に合わないと.潰瘍は徐々に悪化し.最初は乾いた灰白色だったのが徐々に黒く変化し.最終的には壊死した組織（壊疽）に発展していきます。 下肢動脈閉塞症の原因となる危険因子とは 下肢動脈閉塞症の根本的な原因は動脈硬化です。動脈硬化の発生・進展につながるすべての要因が下肢動脈閉塞症の危険因子となりえます。 1.年齢：動脈閉塞症の発症率は.年齢とともに著しく上昇します。50歳以前では末梢動脈疾患（PAD）を発症する患者さんは比較的少ないのですが.70歳以上ではPADの発症率は10～20％に達することがあります。 2. 2. 糖尿病 50歳以上のすべての糖尿病患者さんは.定期的に下肢動脈の検査を受ける必要があり.そのうちの約1/3は下肢動脈閉塞のリスクがあると言われています。そして.糖尿病のない患者さんに比べて.このグループの患者さんは.症状の発現が早く.症状が重く.最終的に切断される率が高いのです。これは.糖尿病の患者さんでは.末梢神経の障害と同時に.自分の身を守る力が大きく低下しているためです。糖尿病とわかったら.血糖値を安定させることはとても意味のあることなのです。 3.高血圧症 4.高脂血症 5.高ホモシステイン血症 6.心血管または脳血管の既往 7.肥満.特に正常体重の30％以上の人 なぜ下肢の動脈閉塞が虚血症状を引き起こすのか 大動脈は体内で最大の動脈で.酸素と栄養を豊富に含んだ動脈血を四肢と各臓器に運び.これらの臓器の代謝を確保する主動脈であり.大動脈が閉塞することで虚血症状は引き起こされる。腹部大動脈は.腹部の臍の高さくらいで左右の腸骨動脈に分岐し.両側から下肢に血液を供給しています。下肢の動脈が狭窄または閉塞すると.臀部.大腿部.ふくらはぎ.足指への血流が不足し.閉塞部位や程度.側副血行の補償により.虚血部位や重症度は異なる。しかし.下肢は常に血流不足で正常な活動ができず.重症の場合は活動しなくても虚血の症状が出ることがあります。 なぜ動脈硬化が動脈閉塞を引き起こすのか？ 正常な動脈の壁は平滑で.内腔は閉塞することなく連続しています。しかし.人間の動脈の壁は加齢により.徐々に一種の脂質が沈着し.次第に動脈硬化性プラークに進化していきます。プラークは一般にコレステロール.カルシウム.線維組織などで構成され.主に動脈の分岐部に存在する。プラークが成長し続けると.動脈の内腔が狭くなり.やがて閉塞し.慢性的に経過することがあります。しかし.動脈硬化性プラークの線維性被膜が自然に破裂して.動脈に急性の血栓現象が起こり.動脈虚血の急性増悪に至ることもある。