動脈硬化とその合併症は.現在.中国でも欧米先進国でも死因の第1位である。世界的には.動脈硬化性血栓症は全死因の52％を占め.2位の腫瘍（24％）を大きく上回っています。では.動脈硬化とはどのような病気なのでしょうか。 動脈硬化は全身性の疾患である。主に全身の大・中サイズの動脈に発生し.主に動脈腔の狭窄や閉塞により.臓器や組織の虚血の様々な臨床症状を引き起こします。 原因とメカニズム 高脂血症高血圧喫煙糖尿病肥満などの素因完全には解明されていない 血管が閉塞した部分が異なる動脈硬化閉塞性疾患は.以下のように分けることができる。1.冠状動脈硬化（冠状動脈性心臓病）：もし70％以上の狭窄の直径は.いつでも狭心症.心筋梗塞.不整脈.さらには心臓の突然死が発生する可能性があります。 2.下肢の動脈硬化.初期症状は主に間欠性跛行として現れ.簡単に言えば歩けないということです。安静時痛は下肢の重症虚血の現れで.しばしば四肢のしびれを伴い.足背動脈の拍動は消失します。また.進行すると四肢の潰瘍や壊疽を生じることもあります。末期には切断を余儀なくされることも少なくありません。動脈硬化のある患者さんの切断の死亡率は高いです（30～40％）。間歇性跛行の患者さんは5年間放置すると10％～15％の死亡率.重症下肢虚血の患者さんは1年間放置すると25％近い死亡率になると言われています。 3.頸動脈硬化狭窄症.脳虚血（一時的虚血発作を含む）.脳萎縮を引き起こしたり.脳血管の破裂や出血を引き起こしたりすることがあります。脳動脈硬化症の初期：めまい.立ちくらみ.頭痛.耳鳴り.眠気.記憶力の低下.易疲労感.情緒異常（感情の起伏が激しく.自制心がなく.悪化すると次第に表情に無頓着になり.周囲の物事に関心がなくなる）.判断力の低下（注意力の保持・集中ができない.想像力の低下.問題処理で他人に頼ることなどで現われる）などがあげられる。脳動脈硬化の中・後期では.歩行が硬直したり.歩行が不安定になったり.認知症や発作のような痙攣が起こり.重症の場合は脳梗塞や脳出血.さらには突然死することもあります。 4.腎動脈狭窄症.しばしば夜間頻尿.難治性高血圧を引き起こし.重症例では腎不全.最終的には腎臓の萎縮と壊死を起こすことがある。 5.腸間膜動脈硬化症.満腹後の腹痛.血便などの症状として現れることがあります。