動脈硬化は虚血性血管疾患の重要な原因であり.動脈硬化を早期に発見し制御することは.虚血性心血管疾患を減らすために非常に重要である。 高脂血症-動脈硬化をもたらす最も重要な要因 高脂血症は動脈硬化をもたらす最も重要な要因ですが.高血圧も血管に深刻なダメージを与え.動脈壁の病変や血液のレオロジー変化を引き起こしかねません。 高血圧の患者さんには.しばしば脂質代謝異常が見られます。血圧の長期的な上昇によって生じる乱流とせん断応力のために.動脈内膜の内皮細胞は損傷を受け.内膜下のコラーゲン組織が露出し.活性化因子は血小板を活性化して内膜に付着・集積させ.壁栓を形成する。特に増加したLDL-Cは酸化的に酸化LDL-Cに酸化修飾した後に.容易に内膜に入って動脈硬化性プラークを形成しうる。 動脈硬化は冠動脈を含む全身の動脈や脳動脈を巻き込み.心血管疾患や脳血管疾患の発生・進展に重要なステップとなる。頸動脈は全身の中型動脈の窓であり.その硬化の程度は冠動脈.脳動脈.末梢動脈の硬化の程度を間接的に反映することができます。 頸動脈の動脈硬化の主な指標は.頸動脈内膜中膜厚（IMT）の肥厚とプラーク形成である。IMTは年間6.5～10.1μm増加し.年間増加量が0.03mmを超えると.心血管イベントのリスクが有意に増加する。いくつかの前向き研究で.IMTと心血管イベントの正の相関が確認されており.IMTが0.1mm増加するごとに心筋梗塞のリスクが11％増加するとされています。虚血性脳卒中患者の39％から76％には.さまざまな程度の頸動脈アテローム性プラーク形成があることが研究で示されている。 同時に.頸動脈は表在性で検出が容易であるため.動脈硬化を臨床的に検出するための最も好ましい窓である。臨床の現場では.頸動脈のカラードップラー超音波検査が頸動脈プラークの検出によく用いられます。 この検査は再現性があり.迅速.簡便.非侵襲的であるという利点があります。虚血性心疾患や脳血管障害の予測や.動脈硬化に対するインターベンション治療の効果評価の検出において.独自の利点を有しています。したがって.カラードップラー超音波検査は頸動脈アテローム性動脈硬化症患者の臨床スクリーニングツールとして選択することができます。 IMTの値で動脈プラークの有無を判断する方法は？ IMTの正常値は0.9mm未満です。0.9mm以上1.2mm未満の場合は.内膜中膜の厚さが厚くなっています。IMTの値が1.2mmを超えると.内膜の過度の肥厚により.動脈プラークが形成されやすくなり.頸動脈が狭窄して血流に影響を与え.脳梗塞の60％以上は頸動脈狭窄が原因となっていると言われています。 脳梗塞を予防するために.高血圧の患者さんは定期的に頸動脈の検査を受ける必要があります。頸動脈の病変は.高血圧による標的臓器の障害という重要な側面があります。頸動脈IMTの肥厚は動脈硬化の初期症状であり.プラーク形成は動脈硬化の典型的な徴候である。高血圧患者におけるカラー超音波による頸動脈検査は.高血圧による頸動脈障害の特徴を分析し.早期発見・早期治療.プラークの安定化・反転を可能にし.脳卒中予防の臨床的基盤を提供することができます。