三叉神経痛というと.聞いたことがある人は多いかもしれませんが.その原因について知っている人は少ないかもしれません。 いつも元気な馬おばさん（60歳）は.17年前に突然.顔の右側あたりに激しい痛みを覚え.当時は火事だと思い.火傷止めの薬を飲んだが.なんと痛みが悪化してしまったのだ。 痛みが出るたびに.まったく力が入らなくなった。 家族で大病院に行き.検査を受けたところ.ついに「三叉神経痛」と診断された。 三叉神経痛は.顔の片側にある三叉神経の分布域に起こる激しい痛みで.痛むときは.電気でやけどしたような.ナイフで切ったような.針で刺されたような痛みです。 三叉神経痛は40歳以降に多く.男性よりも女性に多くみられます。 痛みは発作的で.健常者と同じ間隔で数秒から数分間続く。 三叉神経痛には「トリガーポイント」というものがあり.ちょっとした生活上の出来事が引き金となって.激しい痛みが生じることが多いのです。 患者さんは.顔を洗うこと.食事をすること.歯をゆすぐこと.歯磨きをすること.唾液を飲み込むことさえも怖がることが多いのです。 三叉神経痛は.一次性三叉神経痛と二次性三叉神経痛の2つに分けられます。 一次性三叉神経痛は.最も一般的な神経痛である。 現在.原発性三叉神経痛の80-90％は.蛇行・硬化した血管による無防備な三叉神経根の圧迫・刺激によるものと考えられています。 しかし.二次性三叉神経痛はその発生率が低いため.あまり知られていません。 二次性三叉神経痛とは.腫瘍や血管奇形などの占拠性病変によって引き起こされる三叉神経痛のことを指します。 マーおばちゃんは「二次性三叉神経痛」。 発病後.馬おばさんはカルバマゼピン.フェニトインナトリウム.グルタチオンなどの薬物治療を受け.最初は効果があったが.後に薬が効かなくなり痛みが再発.高周波破壊の治療も受けたが.これも2年後に再発した。 MRI検査では.二次性三叉神経痛とはっきり診断されました。 直径2cmの髄膜腫が三叉神経の根元で増殖し.三叉神経を圧迫していることが判明し.それがこの病気の原因であることがわかりました。 治療方針は.髄膜腫の切除という「原因の根絶」でした。 家族と十分なコミュニケーションをとった上で.全身麻酔で髄膜腫を切除し.根こそぎ取り除きました。 この即効性により.患者さんは生まれ変わったような感覚を覚えたそうです。 三叉神経痛の治療で最も大切なことは.根本的な原因を取り除くことです 三叉神経痛の原因を治療するこの方法は.非常に効果的で.再発率も非常に低いのです 三叉神経痛の患者さんは.原因を探り.頭蓋内腫瘍に注意するよう.改めてお願いします。