どのような症状があれば.三叉神経痛と診断されるのでしょうか？ 専門医：三叉神経痛は.三叉神経が支配する顔面部の発作的な激痛を主徴とする疾患です。 この病気は.非常に強い痛みのエピソードが特徴です。 患者さんは.ナイフで切られたような.電気ショックを受けたような感覚を覚えます。 痛みは突然現れ.多くの場合.数秒から数分間続き.その後.急に治まる。 突然の痛みに襲われ.床に寝転んで転げまわることもある。 この痛みは「世界一の痛み」と呼ばれ.中には耐え切れず自殺を図る患者さんもいるほどです。 診断は簡単ですが.治療は困難です。 三叉神経痛にはどのような治療法があるのですか？ まず薬物療法ですが.カルバマゼピン.ガバペンチン.オクスカルバゼピンなどの鎮痛剤を経口投与する方法ですが.これらの薬剤は長期間使用すると患者さんに耐性ができやすいと言われています。 2つ目の方法は.低侵襲な介入治療で.高周波熱凝固による三叉神経破壊とも呼ばれる。 これは.三叉神経髄膜に非常に細い高周波針を刺し.その先端を技術的に70～80度に加熱することで.髄膜神経節内のタンパク質をわずかに変性させ.痛みの信号を伝導不能にするものである。 3つ目の方法は.開頭術.つまり微小血管の減圧術です。 頭蓋骨を開いて.三叉神経にかかる血管の圧迫を和らげるために行います。 しかし.患者さんにとっては大きなトラウマになり.費用もかさみます。 どのような患者さんが低侵襲手術に適しているのでしょうか？ 専門家：カルバマゼピン経口剤で疼痛が緩和されず.QOLに重大な影響を及ぼす患者.カルバマゼピンなどの鎮痛剤に重大な副作用がある患者.高齢で虚弱で開放手術治療に耐えられない患者.開放三叉神経血管減圧術を受けたくない患者.開放三叉神経血管減圧術後に再発した患者.制御高周波熱凝固法による治療後に再発した患者.痛みが消失していない患者.または.痛みが消失していない患者。 腫瘍による三叉神経痛で.ガンマナイフ治療や外科的治療で痛みが改善されない患者さん。