腫瘍の診断と治療レベルの向上により.腫瘍は以前ほど恐ろしいものではなく.多くの患者は早期に発見され.手術が間に合い.標準的な化学療法と放射線治療の後.病状がコントロールされ安定期に入っています。 患者さんの中には.理由もなく腫瘍の再発を疑って神経質になり.いろいろな検査を頻繁に受ける人もいれば.逆に「もう大丈夫.病院には行きたくない」と思っている人もいます。 では.治療が終わった後の数日間.過度に神経質にならず.病気を遅らせないためには.どうしたらよいのでしょうか。 見落としがないように.無駄なお金を使わないように.何を見直すべきか。
定期的なレビューに意味はあるのでしょうか？
現代の研究では.人体にはがん原遺伝子とがん遺伝子が存在することが明らかにされています。 正常な状態では.がん原遺伝子は細胞の正常な機能を維持しているが.活性化されると.細胞は正常な経路を外れて悪性細胞に変化し.がん細胞となり無制限に増殖する。がん遺伝子はその逆で.がん遺伝子の不活性化または欠如により.正常細胞は悪性の方向に発達し.その後人は腫瘍に苦しめられることになる。 腫瘍が見つかっても.手術や放射線治療.化学療法では.すでにできてしまった腫瘍を切除して死滅させるだけなので.当面は腫瘍は見つかりませんが.がん遺伝子が活性化しているため.腫瘍が再び現れる可能性は非常に高いのです。 もちろん.腫瘍の再発を決定する要因は他にもたくさんありますが.この要因は現在では十分に確立されています。 そのため.治療に間に合うように腫瘍を発見するためには.定期的な検査が不可欠です。
どのくらいの頻度で見直すのが適切ですか？
様々な腫瘍の成長速度が異なるため.見直しの間隔も異なります。 小細胞肺がん.各種低分化がん.悪性リンパ腫など.進行の早い腫瘍では.1ヶ月以内に大きな変化があり.ハイリスク期には月1回の見直しが必要な場合があります。 甲状腺がんや増殖サイクルの長い様々な高分化型がんなど.増殖の遅い腫瘍は.3～6ヶ月に1回の見直しが必要な場合があります。
また.見直しのタイミングは手術や治療の期間と関係があり.一般的には手術の期間が長くなればなるほど.見直しのタイミングは長くなります。 例えば.米国NCCNのガイドラインでは.頭頸部がんは術後1年間は1～3カ月に1回.2年後は2～4カ月に1回.3～5年後は4～6カ月に1回.5年後は6～12カ月に1回見直すべきとされています。 肺がんは悪性度が高く.平均生存期間は現在8～12カ月しかないため.肺がん患者さんは1年以内にもっと詳しく検査する必要があります。 一般に.腫瘍は術後5年経過して再発がなければ安全であると考えられており.再発のリスクは減少し.見直しの間隔も延びます。 肺がん.食道がん.胃がん.腸がん.すい臓がんなど.ほとんどの固形がんは術後2年は3ヵ月ごと.2～5年は4～6ヵ月ごと.5年以降は6～12ヵ月ごとに見直しが行われます。 しかし.腫瘍によっては特殊なものもあり.例えば乳がんは再発のピークが3～4年であるため.一般に乳がん患者は術後5年間は3～6カ月に1回のペースで診察を受けることが推奨されます。
厳密に言えば.腫瘍の患者さんは生涯にわたって定期的な検査を受ける必要があります。 臨床的には.手術後10年.あるいは17年経ってから再発するケースもあります。
これらの経験は.長年にわたって多くの症例を観察して得られたものであり.経験を積むことで変化していくものである。
再確認すべき項目は？
肺がん.食道がんは胸部CT.胃がん.腸がん.膵臓がん.腎臓がんは腹部CTと.腫瘍の部位に応じたCTを行う必要があります。
例えば.肺がんは肝転移を起こしやすいので.胸部CTに加え.腹部超音波検査を行い.必要に応じて腹部CTを行う必要があります。
3.手術前に骨検査を行い.乳がん.肺がん.甲状腺がん.腎臓がんなどの骨転移しやすい病気は.半年に一度.骨検査を行う必要があります。 骨シンチは.X線フィルムよりも感度が高く.骨の破壊を早期に発見することができます。
4.腫瘍マーカーを確認する。 例えば.肝臓がんではAFP（アルファフェトプロテイン）.肺がんや消化器がんではCEA（カルキノエンブリオニック抗原）.小細胞肺がんではNSE（ニューロン特異的エノラーゼ）.卵巣がんではCA125（がん抗原125）.前立腺がんではPSA（前立腺特異抗原）など.腫瘍によって比較的高感度の腫瘍マーカーが存在するためです。 腫瘍マーカーは100％正確ではないので.ダイナミックにモニターする必要があります。 腫瘍があるときにマーカーが高く.手術後に下がれば.このマーカーはこの患者にとって意味があり.このマーカーの変化に基づいて.後で状態の変化をモニターすることが可能なのです。
5.便の習慣と尿の習慣 便から少量の出血が検出されることがあります。 尿路がんは尿のルーチンが必須です。
6.胃カメラ.大腸内視鏡検査。 食道がん.胃がん.腸がんの患者さんは.少なくとも1年に1回は胃カメラまたは大腸カメラを受ける必要があります。 腸ポリープが見つかった場合.成長が早く.発見が間に合わないと悪性変化が起こるポリープもあるので.大腸カメラ検査の時間を短縮することが必要です。
7.血球数 消化器系の出血ではヘマトクリットの低下.リンパ腫の再発では白血球の異常増加.骨髄侵襲の場合はすべての血液の異常が見られるようになります。
8.肝腎機能：GGT（トランスペプチダーゼ）の上昇は肝転移を示すことが多い.ビリルビンの異常は胆汁排泄障害を意味するので.肝臓.胆嚢.膵臓を調べる.低蛋白は肝臓や腎臓を調べる。 特に.化学療法後に肝機能や腎機能に異常があった患者さんでは.繰り返し投与されるため注意が必要です。
9.身体検査 体重など.原因不明の体重減少は.しばしば腫瘍の再発を示します。 表在リンパ節も審査時に確認することができます。
小細胞肺がんなどの脳転移を起こしやすい患者さんは.半年から1年ごとに脳CTまたはMRIを受ける必要があります。小さな転移を発見するには.CTよりも脳MRIの方が適しています。
特殊事情に応じた審査
何らかの特殊な条件が発生した場合.その都度見直すことが重要です。 例えば.原因不明の衰弱.原因不明の微熱.決まった部位の痛み.突然の頭痛.嘔吐.理解不能な精神異常などです。
一般的な腫瘍の再検査の例
肺がん：術後2年以内は3ヶ月ごと.2年以降は4～6ヶ月ごと.5年以降は1年ごとに見直す。 審査内容は.胸部CT.腹部超音波（必要に応じて腹部CT）.小細胞肺がんでは毎回脳CT.非小細胞肺がんでは手術前に1回.4～6ヶ月に1回脳CT.非小細胞肺がんでは腫瘍マーカーCEA.CA125.CY21-1（サイトケラチン19フラグメント）.SCC（扁平上皮癌抗原）.NSE（神経細胞性 術後の定期的な骨スキャン（1回.関連症状がない場合は半年に1回）.定期的な血液検査.肝機能.腎機能.呼吸音.鎖骨上リンパ節.腋窩リンパ節.体重に注意しながら身体検査。
例えば.嗄声は縦隔リンパ節転移の可能性が高く.決まった部位に痛みがあれば骨転移の可能性があり.原因不明の急激な体重減少は腫瘍の再発によるものが多く.激しい頭痛やジェット状の嘔吐は脳転移の頭蓋内圧上昇の症状が多い・・・など.症状があれば随時確認することが重要です。 このような状態になった場合は.速やかに病院へ行き.できれば元の担当医に診てもらい.関連する検査を受ける必要があります。