滑膜の関節面は薄いヒアルロン酸軟骨の層で覆われており.低摩擦で弾力性があり.関節運動摩擦に対する耐久性が高く.関節運動を維持するために重要な役割を果たしています。 関節軟骨は運動に多用され.外傷や急性・慢性炎症時に非常に損傷を受けやすく.膝関節鏡検査を受けた患者さんの局所軟骨損傷の発生率は63％という文献があります。 軟骨の増殖と代謝の生理的メカニズムは完全には解明されていないが.関節軟骨は無血.リンパ.神経であり.軟骨細胞は1個しかなく.細胞外マトリックス細胞の比率が高く.局所前駆細胞がないため.関節軟骨の自己修復能力は低いと考えられている。 関節軟骨の損傷が進むと.やがて骨軟骨の剥離や関節の滲出.関節面の不完全な状態になり.大きな痛みや腫れ.痛み.運動障害.さらには重大な後遺症が生じることがあります。 現在.症候性関節軟骨損傷に対する治療法は.損傷の大きさや患者の特徴に応じて.保存療法から修復療法.表面置換療法.最終的には関節機能を喪失した上での固定化まで.大きく複合的な治療法が選択されています。 関節内コルチコステロイド注射.関節液および軟骨マトリックスの補充.関節洗浄または関節鏡による表面下の剥離.理学療法または活動性改善などの非侵襲的手法による保存的治療は.部分的な緩和をもたらしますが.軟骨の修復をもたらさないため.満足のいく結果を得られません。 人工関節の表面置換術は良好な臨床結果を得ていますが.人工関節の摩耗.骨量減少.再置換に伴う合併症など.まだかなりの限界があり.若年者や局所的な損傷を持つ患者には問題となる場合があります。 生物学的軟骨修復ソリューションは.関節の進行した変性を抑えたり遅らせたり.関節軟骨の損傷による症状を改善することができ.少なくとも若年・中年の患者さんにおける軟骨損傷と人工関節置換術の間のギャップを埋めることを目的としています。 症状のある関節の局所的な軟骨欠損を修復する傾向があり.現在.整形外科医にとって課題となっていますが.実験室やクリニックで可能な外科的治療法が増えてきています。 現在利用可能または試験中の方法としては.関節鏡下骨髄刺激法.マイクロフラクチャー法.関節鏡下自家骨軟骨移植法（モザイク法）などがあります。 同種骨軟骨移植.サイトカインを含む合成または生体足場移植.ミンチ軟骨修復.自家または同種軟骨細胞培養・再植技術（組織工学技術）など。これらの技術はすべて軟骨修復の選択肢であるが.いずれも軟骨修復技術の「ゴールドスタンダード」を満たすものではなく.十分に満足のいくものであるとは言い難い。 軟骨修復技術の「ゴールドスタンダード」。 したがって.前述の目的を達成するためには.基礎レベルから臨床レベルまで多くの研究を完成させ.局所軟骨損傷に対する新しい効果的な臨床治療戦略を提供する必要があるのです。