小児の成長痛は.就学後の子供で.通常4歳から12歳.多くは8歳までに起こる原因不明の下肢痛の一種である。 成長痛は.主に夕方寝る前や夜間起床時に下肢に断続的に起こる痛みで.鈍痛からピンと張ったような痛み.引きつったような激しい痛みまで様々な症状があります。 痛みは通常.膝関節に始まり.大腿部.ふくらはぎ.あるいはふくらはぎ骨の前面に現れる。痛みは不規則かつ断続的で.ふらつきはなく.手足の動きを制限することもなく.疼痛部位の赤み.腫れ.熱.圧迫感はなく.発熱や発疹などの全身症状はなく.数分から数時間持続する。 そのほとんどが自己解決しています。 成長痛の診断は.1）一過性の間欠的な四肢または関節の痛みで.自然に消失する.2）少なくとも6ヶ月間の痛みの既往があり.少なくとも5回の痛みのエピソードがある.3）痛みの部位が比較的固定されていてさまよわない.局所に異常の兆候はなく.手足の動きを制限しない.4）臨床検査で四肢痛を引き起こす他の疾患が除外されている.を満たす場合に行われます。 成長痛の特徴として.日中に発症せず.日中の活動量が多い夕方に発症しやすいことから.子どもの日中の過度の活動が関係していると考えられており.正確な原因はまだわかっていません。 また.カルシウム.マグネシウム.亜鉛などの微量元素の不足.骨の発達の遅れ.四肢の微小循環の障害.心理的要因などが成長痛と関連する可能性があります。 成長痛は.子供の成長ピーク前に起こる一時的な四肢の痛みの障害で.成長の成熟とともに完全に自己解消される。 実際の病気の兆候ではなく.特別な治療をしなくてもよく治りますが.栄養強化.特にカルシウム.亜鉛.マグネシウムの補給に注意が必要です。痛みのエピソードが発生した場合は.言葉による安心感.筋肉マッサージ.温湿布などで症状を緩和し.必要に応じて一般的な鎮痛剤の経口投与が可能です。 他の病気による脚の痛みと区別するために.痛みのエピソードの特徴を観察することが重要です。 以下の疾患による下肢痛は.他の臨床症状を伴うことが多く.自然治癒することはなく.臨床的な治療が必要です。 1.敗血症性関節炎は.急激に発症し.膝関節の激しい痛み.関節の発赤・腫脹・熱感.関節の運動制限.高熱・悪寒などの感染による全身症状などが見られます。 2.急性血行性骨髄炎は.急速に発症し.関節の持続的な痛み.関節の運動障害.頭痛.高熱.悪寒などの全身毒性症状を伴う。 3.不規則な関節の痛み.ふらつき.赤み.腫れ.熱感.全身の発熱.倦怠感.脱力感などを伴う関節リウマチ。 4.急性リンパ性白血病の小児の中には.白血病細胞が骨皮質.骨髄.関節に浸潤することにより.初期症状として骨や関節の痛みが現れる場合があります。これは.胸骨.上腕骨.肩.肘.股関節.膝関節に曖昧な痛み.あるいは時に激しい痛みとして現れます。 不規則な発熱と肝脾腫のあるお子さんがほとんどですが.この状態に気づかず警戒していると.誤診や誤操作につながる可能性があります。 骨・関節痛がリウマチや関節リウマチの診断で.抗リウマチ効果が十分でない臨床例では.高度な警戒心を持ち.根気よく丁寧な身体検査を行い.血液塗抹を繰り返し.適時に骨髄吸引を行う必要があります。 小児に最も多い悪性骨腫瘍である骨肉腫は.大腿骨.脛骨.上腕骨などの長管状の骨に発生し.大腿骨遠位部と脛骨近位部.すなわち膝関節周辺が最も多くなっています。 初期症状は痛みで.最初は漠然とした痛みから徐々に常時激しい痛みに変わり.特に夜間は睡眠中に目が覚めることが多く.「安静時痛」と呼ばれる。 進行すると.痛みは次第にひどくなり.固定痛.局所の腫れ.皮膚のテカリ.表皮の赤みや腫れ.表面の静脈瘤.皮膚温の上昇.子供によっては発熱.食欲不振.貧血が見られることもあります。 痛みは耐え難く.通常の鎮痛剤では緩和できない。軽い外傷後に突然発症することが多く.数週間程度で局所にしこりを認め.硬さは様々で.急速に成長し.軽い痛みを伴う。患者によっては病的骨折を起こし.腫瘍が大きく.関節に近いため関節機能に影響を与えることがある。 初期には骨腫瘍と関節痛を関連付けることは少なく.また.子どもは活発で活動的なため.関節痛が発生すると.正常な生理現象である成長痛や.一般の捻挫や関節炎と親が勘違いしやすく.治療の遅れや治療の好機を逃すことがあります。 したがって.子どもが突然.原因不明の膝関節周囲の痛みを発症し.安静にしていても痛みがとれず.夜間に痛みが悪化した場合には.速やかに専門病院に受診し.骨腫瘍の可能性を否定することが大切です。