胎児は.脳の正常な神経発達と他の臓器の発達のためにチロキシンを必要とします。 胎児の甲状腺機能が完全に確立されるのは.妊娠20週目くらいからです。 それまでは.胎児は主に母体由来で.特に妊娠初期（12週以前）は甲状腺ホルモンのほとんどを母体に依存しているのです。 母親の臨床的な甲状腺機能低下症が.子供の神経精神発達障害と関連していることはよく知られている。 甲状腺ホルモンが減少すると.発育中の胎児の大脳皮質で言語.聴覚.知能をつかさどる部分の分化・発達が不完全になる可能性があります。 Haddowらは.妊娠17週目に甲状腺機能低下症（平均TSH 13.2 mIU/L）の母親から生まれた62人の子供の7〜9歳時のIQ値について報告し.母親のサイロキシンを与えないグループの子供の平均IQスコアが正常対照群より7ポイント低かったこと.母親のサイロキシンを与えたグループの子供の平均IQスコアは正常対照群と差がないことを示した [1]． Popらは.妊娠12週目の甲状腺機能低下症の女性の子供62人を対象に2年間の追跡調査を行い.さらにその子供のIQがl歳で正常対照者より10点.運動スコアが8点低く.2歳までにIQが8点.運動スコアが10点低くなることを確認しました。