がんの痛みは.がん患者さんの代表的な症状の一つです。 がんの痛みは.痛み神経を強く興奮させ.体の代謝や内分泌機能に影響を与え.免疫力の低下.抑うつ.意欲の減退などを引き起こし.患者さんの生活を「死よりも悪い」状態にします。 また.時間内に排除しないと.がんそのものの治療にも支障をきたします。 その結果.進行がんの患者さんの約70％が疼痛管理にオピオイドに頼らざるを得ないと言われています。 しかし.患者さんの中には.鎮痛剤は「アヘン」と同じで中毒になると考え.痛みの症状を隠そうとする人.家族の中には「痛みはがんの随伴症状で.痛みは仕方がない」と考えている人もいるようです。 実際.国内外の多くの研究により.慢性がん疼痛患者におけるオピオイド中毒の発生は極めて稀であることが分かっています。 中等度から重度の痛みの治療に使われる主なオピオイドには.トラマドール.コデイン.硫酸モルヒネ徐放錠（メクリジン）.オキシコドン徐放錠（オキシコンチン）.フェンタニル経皮パッチ（ドレジン）などがあります。 また.オピオイドの長期使用に伴う副作用として.便秘.吐き気・嘔吐.眠気や過度の鎮静.排尿困難.呼吸抑制などがあります。 これらの反応は.患者さんやそのご家族が真剣に受け止めるべきものです。 便秘：最も一般的な副作用で.服用期間を通じて発現する可能性があり.時間の経過とともに改善または消失するものではありません。 そのため.ご家族の方は服用開始時の患者さんの便通に気を配る必要があります。 便秘や乾燥便がある場合は.オピオイドと一緒に下剤を服用する必要があります。 一般的に使用される下剤には.大麻錠.ルバーブソーダ錠.シスタス下剤カプセル.センナの葉.アロエベラカプセルなどがあります。 重症の場合は.フェノールフタレイン錠.硫酸マグネシウム.ラクチュロース.パラフィンオイル.開口浣腸などの使用を検討する。 また.ご家族の方は.便秘を解消するために.水を多めに飲む.食物繊維を多く含む食品を食べる.毎朝大さじ1〜2杯のはちみつを摂るように.患者さんに勧めてあげてください。 吐き気・嘔吐：ごくまれに服用開始時に吐き気・嘔吐を感じることがあります。 しかし.1週間ほどで体にオピオイドに対する耐性ができ.症状がなくなるまで徐々に減少することがあります。 吐き気や嘔吐を防ぐために.ガストロジア錠などの予防的な嘔吐防止薬を1錠目と一緒に経口服用することができます。 家庭では.生姜と紅茶を煮出して嘔吐を止めたり.生姜.陳皮.木香.半夏の煎じ薬で嘔吐を調節することもできます。 食事時の嘔吐を伴う激しい吐き気・嘔吐が繰り返される場合は.医療機関を受診して中枢性制吐剤を投与するか.他の種類のオピオイド治療薬に変更する。 眠気と過度の鎮静：まれにしか現れない。 眠気のほとんどは.服用を継続することで消失します。 この中には.治療前の激しいがん性疼痛が患者さんの睡眠に影響している場合もありますが.効果的な疼痛管理により.睡眠時間が大幅に改善されます。 その他.最初に投与された鎮痛剤の量が.実際に必要な量よりも多いことが原因である可能性もあります。 また.少数の患者さんでは.腫瘍の脳転移に睡眠薬の使用が組み合わされている場合があります。 オピオイドの量が多すぎる場合は.量を減らし.睡眠薬を中止する。 お茶やコーヒーを飲ませたり.高麗人参やアメリカ人参も多少の多幸感を与えることができる。 排尿困難：オピオイドを初めて服用した後.排尿困難となる患者さんが少なからずいます。 ベッドサイドで流水音で排尿を促したり.温かいタオルを会陰部に当てて排尿を促したりしてみるのもよいでしょう。 重症の場合は.医師に相談し.カテーテル治療を受ける必要があります。 性交疼痛症の症状が再発した場合は.尿閉への影響が少ないフェンタニル経皮パッチやオキシコドン塩酸塩などのオピオイドへの切り替えを検討する。 呼吸抑制：オピオイドの副作用としてより深刻なもので.極めて稀です。 呼吸抑制は.低用量のオピオイドから始めて.医療従事者の指導のもとで徐々に増量していくと.ほとんど見られなくなります。 高齢者.進行した腫瘍.極度の不全.腎不全を合併している患者は.末期の心肺機能不全による呼吸抑制を除外するため.投与開始時または薬剤調整後に注意深く観察すること。 呼吸抑制が生じた場合は.直ちに医師に連絡し.蘇生.呼吸アクセスの確立.オピオイド拮抗薬であるナロキソンによる治療を行うべきである。 結論として.オピオイドの標準的な管理は.オピオイドの副作用を最小限に抑え.「痛みのない睡眠.痛みのない休息.痛みのない活動」を実現し.QOLを大きく向上させることができるのです。