舌咽神経痛は.舌咽神経または迷走神経の耳小骨枝の後舌と喉に限局した.外耳に放射するエピソード性の激痛である。
三叉神経痛に比べればはるかに少なく.2：100の割合で.中高年に多くみられます。
原因はまだ不明ですが.舌咽神経の微小血管圧迫が主な原因だと思われます。
言語咽頭神経と迷走神経が後下小脳動脈などの血管に圧迫されると.言語咽頭神経と迷走神経の脱髄が起こり.言語咽頭神経の求心性インパルスと迷走神経の「短絡」が起こり.痛みが発生するのです。 臨床症状は女性よりも男性に多く.発症は通常35歳以降とされています。
痛みは.舌咽神経と迷走神経の耳介枝および咽頭枝が支配する領域.すなわち咽頭後壁.扁桃窩.舌根部および外耳道深部に限局し.外耳.あごおよび歯肉に放散することもあります。
通常は片側性で.両側性のケースは2％に過ぎません。
切り傷やピンポイント.電気ショックのような痛みで.突然.数秒から1分程度続く激しいもので.1日に数回から数十回のエピソードがあります。
多くの場合.再燃する時期と静止する時期がはっきりしていて.時には1年以上続くこともありますが.自然治癒することはありません。
痛みは通常.食べる.飲み込む.話すなどの動作が引き金となります。
舌咽神経痛の約10％は三叉神経痛と合併しています。
痛みが消えたら.咽頭後壁や扁桃部に4％コカインや1％ポントカインを噴霧して.三叉神経下顎枝痛と鑑別することが可能である。 舌咽神経痛の診断は.主に臨床症状に基づいて行われ.画像検査には依存しません。
しかし.CT.MRI.DSAなどの画像検査により.原発性舌咽頭神経痛と続発性舌咽頭神経痛の鑑別が可能です。
原発性舌咽頭神経痛は.舌咽頭神経と迷走神経の根元が異常な形の血管に圧迫されて痛みが生じる症例です。
二次性舌咽頭神経痛は.中咽頭や先小角の腫瘍が原因で起こる痛みです。 原発性舌咽頭神経痛の治療の原則：明確な診断のもとに薬物療法を優先し.薬物療法が無効な場合や薬物副作用が大きい場合は.非薬物療法を優先する。
また.原発性三叉神経痛の治療に使用されている薬剤は.本疾患に適用することができます。
一般的に使用される薬剤は.カルバマゼピン.フェニトインアミド.ヘプタエリスロン.バクロフェンなどです。
神経ブロック治療：方法は経皮的に頸静脈孔を穿刺して高周波治療を行う。
1.薬物治療が無効な方.薬物の副作用に耐えられない方.2.高齢者や全身状態が悪く開腹手術に耐えられない方.3.多発性硬化症を合併した症例に適応する。 この治療法の主な問題点は.痛みの再発が多いこと（23％～54％）と.神経損傷による嚥下困難.水のむせ.嗄声などです。 原発性舌咽頭神経痛に対する手術療法としては.現在.微小血管減圧術が最も安全かつ有効であり.他の手術法は治療成績が悪く.合併症も多いため.あまり行われていません。
手術の適応は.1）薬物療法や経皮的穿刺が無効な患者.2）全身状態が良好で.重篤な器質的病変がなく.手術に耐えられる患者.3）多発性硬化症や先小角の腫瘍が除外されている患者.などです。
手術後はほとんどの患者さんで痛みが消え.92％の患者さんが完治します。 微小血管減圧術は.言語咽頭迷走神経根部に存在する血管のうち.その走行に異常があり言語咽頭迷走神経を圧迫する血管を押し退け.言語咽頭迷走神経に接触しないように固定し.言語咽頭迷走神経根部への圧迫を緩和して言語咽頭迷走神経の機能を正常に戻し.疼痛症状を緩和する手術方法であります。
この術式の改良.特に低侵襲性.高い安全性.顕著な効果.再発率や合併症の少なさ.特に血管や神経機能の完全保存が可能となり.現在.言語咽頭神経痛に対する最も有効な治療法となっています。 手術は全身麻酔で行われ.患者さんの痛みはありません。
患耳の後ろの髪の生え際を3～5cm程度切開し.頭蓋骨に直径1.5cmの小さな穴を開け.手術全体を顕微鏡下で行い.手術の繊細さと安全性を確認します。