男性も女性も子供も.ほとんどの人が人生の中で腰痛を経験し.さらには長い間腰痛に悩まされてきたと思います。 腰痛の原因はさまざまですが.腰椎の歪みや腰椎椎間板ヘルニアなどの病気が原因とされることが多く.強直性脊椎炎という比較的知られていない病気は無視されがちです。 脊椎炎」です。 強直性脊椎炎による腰痛は.他の病気による腰痛と見分けがつきにくいため.若い患者さんの多くは「スポーツ外傷」や「慢性的な歪み」によるものと考え.十分な注意を払わない.あるいは医師の診断を受けようとしない傾向があります。 そのため.強直性脊椎炎の患者さんは.腰痛などの症状が現れても何年も診断されないことがあるのです。
強直性脊椎炎」とは？
強直性脊椎炎は.仙腸関節.脊椎突起.傍脊椎軟部組織.末梢関節を侵し.関節外症状を伴うこともある慢性炎症性疾患です。 主な臨床症状は.背部.腰部.頸部.股関節の痛みと関節痛で.エピソードと寛解を交互に繰り返す慢性進行性の経過をたどります。 重症の場合.脊椎の変形や関節の強直が起こることがあります。 進行すると.脊椎全体が線維性・骨性強直症に進行し.脊椎の湾曲や可動性が徐々に失われ.重症になるとレントゲンで脊椎が「竹」のように変化して完全に強直するため.「強直性脊椎炎」と呼ばれるようになります。
強直性脊椎炎の症状はどのようなものですか？
この時期は脊髄の活動が制限されないため.過労が原因と思われることが多く.そのため誤診や誤治療が多く見られます。
2.強直性脊椎炎患者の背中の真ん中に.下肢の関節痛が重く.脊椎の機能的活動が制限されています。 この時点で.診断が間に合えば.正しい治療で良い結果が得られることがほとんどです。
3.強直性脊椎炎の末期には.患者の背骨がまっすぐか猫背の変形.治療の機会を失った。 また.この病気には特効薬がないため.早期診断.早期治療が予後にとって重要です。ですから.腰痛が明らかになったら.患者さんに適時治療を促し.良い機会を逃さないようにしましょう。
第三に.強直性脊椎炎におけるASの関節外症状である。
強直性脊椎炎の関節外病変の多くは.脊椎炎後に発生し.時には骨格筋症状の数ヶ月から数年前に発生します。ASは.全身の多系統を侵し.心臓病変.眼病変（虹彩炎など）.耳病変.肺病変.神経病変.さらには腎臓や前立腺病変など.さまざまな疾患を伴います。
朝のこわばりとは？
モーニングスティフネスとは.病気によるものではないとされ.活動によって軽減される早朝のこわばりの感覚をいいます。 時には.活動だけでなく.局所のマッサージ.温湿布.温浴などでこの症状が緩和されることもあります。 朝のこわばりは.腰仙部だけでなく.背骨や体の関節に見られることもあります。
5.強直性脊椎炎のリスクがあるのはどのような人ですか？
強直性脊椎炎の発症年齢は通常13歳から31歳で.20代から30代にピークがあり.女性より男性の方が多く.男女比は2～3：1程度です。
強直性脊椎炎の原因は不明ですが.現在のところ.遺伝.遺伝子の変異.後天的感染など.さまざまな要因の相互作用の結果であると考えられています。 疫学的研究により.HLA-B27は強直性脊椎炎の発症と密接に関連しており.強直性脊椎炎の患者の90％がHLA-B27陽性であるのに対し.一般集団では約5％であることが明らかになっています。 強直性脊椎炎患者の糞便培養液からKlebsiella pneumoniaeが高い確率で検出されることから.腸内細菌や腸内炎症などの環境因子も発症に関与していることが示唆されます。
強直性脊椎炎は家族性クラスター現象が顕著であり.患者さんは次世代に同様の疾患が発生する可能性に注意する必要があります。
強直性脊椎炎のリスクとは？
この病気は通常.まず仙腸関節が侵され.その後.腰椎.胸椎.さらに頸椎へと進行していきます。 腰痛だけでなく.背骨の動きが徐々に制限され.さらに進行すると.さまざまな程度の猫背の変形や障害に至ることもあります。 誤診率の高さ 約9割の患者さんが発症から3年後に診断されるため.治療の遅れによる障害発生率が高くなります。
この病気は長期間の治療が必要であり.本人の心身の健康に影響を与えるだけでなく.高額な治療費により本人や家族に大きな経済的負担を強いることになります。
強直性脊椎炎の治療法はあるのでしょうか？
現在のところ.強直性脊椎炎の治療法はありません。 しかし.適時の診断と適切な治療により.患者さんは症状のコントロールを得ることができ.予後も改善されます。 非薬物療法.薬物療法.手術療法を組み合わせて.痛みやこわばりを和らげ.炎症を抑えながら.良い姿勢を保ち.脊椎や関節の変形を防ぎ.必要に応じて変形した関節を矯正して.患者のQOLを改善・向上させることが可能です。
強直性脊椎炎と区別すべき病気は何ですか？
強直性脊椎炎は.様々な臨床症状を呈する複雑な疾患であり.他の疾患との鑑別診断が必要である：非特異的腰痛.臀部筋膜炎.腰仙関節緊張.腰椎椎間板ヘルニア.変形性関節症.関節リウマチなど。 つまり.腰痛.特に朝のこわばりが動くと楽になる.腰の柔軟性がないなどの症状があるときは.早めに医療機関を受診し.早期診断・早期治療を行うことが必要です。