ヨウ素131による治療は.単純な抗甲状腺剤による治療よりも.甲状腺機能亢進症患者に甲状腺機能低下症を引き起こす可能性がはるかに高いのです。 ヨウ素131治療後の甲状腺機能低下症は.早期発症の甲状腺機能低下症と後期発症の甲状腺機能低下症に分けられる。 早期発症甲状腺機能低下症は.ヨウ素131治療後1年以内に発症した甲状腺機能低下症と定義され.患者の甲状腺が放射線に対して敏感であること.治療量が多かったことなどの要因が関係していると考えられています。 早期発症甲状腺機能低下症の発症率は.現在のところ医師が正確に予測することはできません。 ヨウ素131治療の投与量を減らせば.早期発症甲状腺機能低下症の発症率は下がりますが.1回の治療での寛解率が下がり.患者によっては再治療が必要になります（その後甲状腺機能低下症の発症率が上昇する）。 早期発症の甲状腺機能低下症の患者さん（特に若い人）の中には.調整と補助療法で自力で甲状腺機能を正常に戻せる人もいます。 遅発性甲状腺機能低下症は.ヨウ素131治療後1年以降に発症する甲状腺機能低下症と定義されています。 遅発性甲状腺機能低下症の発生率は年々増加しており（年間2〜3％）.おそらく患者の自己免疫機能の異常が主な原因で.ヨウ素131治療の量とは関係ありません（実際.甲状腺機能亢進症の他の治療も遅発性甲状腺機能低下症を引き起こす可能性があります）。 したがって.ヨウ素131による治療を受けた患者は.甲状腺機能の変化を適時に検出するために.少なくとも1年に1回は検査を受ける必要があります。 甲状腺機能低下症は.臨床的に診断も治療もしやすい病気です。 先に述べたように.甲状腺機能亢進症患者がヨウ素131治療後に.若い女性や中年女性に疲労.眠気.体重増加.寒さに対する恐怖.けいれん.月経量の増加.便秘などを発症した場合（上記のうち一つまたは二つが一緒になった場合）.多くの場合.初期の甲状腺機能低下症であることが示唆されるのである。 甲状腺機能低下症は.血清甲状腺ホルモン値を検査することで簡単に診断することができます。 また.適時.適量の甲状腺ホルモン（オイゲノールなどの甲状腺ホルモン製剤）の補充療法を行えば.容易に改善されます。 長い間発見されず.甲状腺機能低下症が徐々に悪化した人だけが.深刻な甲状腺機能低下症の合併症を発症することになります。 結論として.甲状腺機能低下症の管理の鍵は.早期発見と甲状腺ホルモン補充療法の迅速な投与です。 なお.自然治癒しない早発性甲状腺機能低下症の患者さんや遅発性甲状腺機能低下症の患者さんには.常に甲状腺ホルモン補充療法を行う必要があるのです。 また.甲状腺ホルモン補充療法に依存している女性は.妊娠中も医師の処方に従って薬を服用し.定期検診の結果に応じて投与量を調節することが重要です。