すべての人は.主に聴覚を通して外界とコミュニケーションをとっています。読む.書く.聞く.このうち聴覚機能は.主に聴覚の敏感な感覚に頼って完成します。重度の難聴者は.はっきりと聞くことができず.聞き取れない.言葉がうまく話せない.深刻な難聴になるなどの症状が出ます。 聴力を改善するために.人々は絶え間ない努力を続け.さまざまな手術や補聴器が大きな役割を果たしてきましたが.重度の神経性難聴に対しては.まだ良い方法がありません。 人工内耳が臨床応用され.全聾の患者さんに恩恵がもたらされたのは1990年代に入ってからのことです。 人工内耳は.内耳の機能を代替する電子機器であり.重度の難聴の大人や子どもを救うことができます。 人工内耳は.今日.全聾の患者の聴力を回復させる唯一の有効な治療法となっています。 正常な内耳にある神経有毛細胞は.音の信号を生体電気信号に変換し.聴神経に伝えて脳の聴覚中枢で分析し.聴覚を生み出す。重度または高度難聴の80％以上は.蝸牛の神経有毛細胞の損傷によって引き起こされる。 人工内耳は.音声や音の信号を電気信号に変換し（損傷した有毛細胞の機能を代替）.聴神経を直接刺激して聴力機能を回復させることで.難聴の治療に使用されます。 人工内耳は体外埋め込み装置と体内埋め込み装置からなり.体外埋め込み装置は音声信号を収集し.電気信号に変換し.特定の音声処理戦略に従ってデジタル処理し.コード化される。 その信号をデコーダーチップで解読し.蝸牛の電極配列から音響特性を持つ電流を発生させ.聴覚神経を直接刺激することで聴覚を得ることができる。