両耳人工内耳の利点

聴力学的研究により.両耳装用には以下のような利点があることが証明されている。両耳装用により聴力が5~10dB向上すること.音源の定位とステレオ音の知覚が向上すること.騒がしい環境での音声認識が向上すること.両耳装用の方が片耳装用よりも聴覚的記憶力.特に短期記憶力が向上すること.日常生活における患者のコミュニケーション能力と社会性が向上すること。 多くの研究が.両耳難聴者は両耳に従来のHAを装用することが有益であることを示している。 また.両耳難聴の子供には.聴力を改善するために両耳人工内耳を埋め込むこともできます。
両耳人工内耳植え込みは1988年以来試みられてきましたが.技術革新のためか.植え込んだ側の性能が良くなかったためです。 1990年代後半になると.両耳装用の目的は.両耳の利得を得ること.騒がしい環境での音声明瞭度を向上させること.より良いS/N比を達成することへと移行し.2004年にLaszigは.両耳装用が装用された人工内耳の総数の1%を占め.両耳装用が以前よりも一般的になったと報告した。 最近では.以前の逐次(sequential)CI両側植込みに代わって.両側同時植込みが主流となっている。
患者にとっての両耳人工内耳植込みの利点は.「植込み後の最適な聴力性能を確保すること」である。

2.両耳の和の効果を保持

音が大きく聞こえるようになると同時に両耳聴力は.両耳聴力の和の効果は3〜5dBの追加利得を得ることができます。
3.両耳スクエルチ効果
両耳試聴は.中枢神経系における両耳間時間差と両耳間強度差の存在により.S/N比を約3dB向上させることができます。
4.音の位置決め
耳に到達する同じ音源の間には時間差があり.これは低周波聴覚の位置決めにとって非常に重要です。 また.ヘッドシャドウ効果により.両耳間に音の強さ(エネルギースペクトル)の差が生じ.これは高周波数聴覚の定位にとって非常に重要である。 上記の時間差とスペクトル差が組み合わさることで.リスナーは音源の位置を正確に判断することができるのです。
5.片耳人工内耳装用による聴力低下の回避
両耳の難聴を片耳だけ補聴器で補うと.補聴器で補われていない方の耳は時間とともに聴力が低下する可能性があります(この効果は1993年にGelfandとSilmanによって発見されました)。
6.両耳人工内耳は.片耳人工内耳よりも早く中枢神経系の発達を促します。
片耳人工内耳は.聴くときに.より多くの注意と感覚システムの統合を必要とする。
2004年.Kuhn-Inackerは.ドイツの舌前性難聴児に両側人工内耳を植え込んだ39症例において.すべての児が片側植え込みの児よりも術後経過が良好であり.両側植え込みと片側植え込みの平均音声認識率の差は18.4%であったと報告し.術後経過と1回目の植え込みの年齢.2回の植え込み時期の差に有意な相関はなかったものの.やはり2回目の植え込みは早い時期に行うことが推奨されると結論付けています。 Peters(2007).Wolfe(2007).Scherf(2007).Galvin(2007)などの関連研究も同様の結論に達している。
両耳人工内耳植え込み研究の結果をまとめると.次のような結論が導き出される:騒がしい環境では音声理解力が向上し.ヘッドシャドウ効果を克服することでより良いS/N比が得られる;静かな環境では音声理解力が向上する;音の定位能力が向上する。 さらに.この研究は.聴覚系と関連システムのより良い発達のために.両耳人工内耳植え込み術を早期に行うべきであることを示唆している。
「かくれんぼをするとき.どこに隠れればいいのかがわかる」
「テーブルのどちらに座ればいいのかを気にする必要がない」
これらは両耳人工内耳の利点です。 これは主に通常の両耳装用によるものです。 人工内耳はまだ聴覚器官の代わりをする人工的な電子機器なので.自分の耳で聞くほど自然ではないし.日常生活で不便なこともある。
例えば.誤作動の可能性(非常に低いですが).メンテナンスの使用.電池やその他の付属品の定期的な交換.水泳.雨の日.激しい運動など日常生活における制限の少なさ.また.経済的な理由も非常に重要なポイントですが.上記のような不便さは.両耳埋込みによって.それに応じて増えることになりますので.これらの問題は.両耳埋込みによって.その人のメリットとデメリットを天秤にかけて検討する必要があります。
要するに.利点は主に次のとおりです。