変形性関節症は.最も一般的な関節炎の一つです。 また.高齢者に最も多い疾患であり.北米では変形性関節症の患者の70％が65歳以上であると言われています。 そして.65歳以上の女性の30％が程度の差こそあれ変形性関節症であるという。 米国では.患者さんの命を奪う慢性疾患の第一位となっています。 発症率は高く.英国で800万人.米国で2,700万人が罹患しており.その数は増加傾向にあります。 関節外傷の既往がある人.肥満の人.長時間の座り仕事の人は.変形性関節症になりやすいと言われています。 通常.腰椎.股関節.膝など体重のかかる関節が侵されます。 中国では.一次性変形性股関節症は少なく.一次性変形性膝関節症が多いため.一般的に変形性膝関節症といえば.変形性股関節症のことを指します。 変形性関節症の危険性として.関節の変形が激しく.倒立や外反変形.屈曲・拘縮.屈曲・伸展の制限.ロッキングや不安定な歩行.転倒.歩けなくなることなどが挙げられます。 痛みがあると歩行に影響が出るため.肥満が増え.心肺の負担が増え.全身の健康が損なわれます。 また.肥満の増加を懸念して.患者さんが心理的に落ち込むこともあります。 変形性関節症の予防には.1.減量：減量は.特に肥満の患者さんには非常に有効な予防法です。 患者さんの体重と変形性関節症の重症度に正の相関があることは.明らかな証拠です。 減量は.膝の脛骨大腿関節への負担を軽減するだけでなく.膝蓋大腿関節への負担も軽減し.発症の予防.症状の軽減.病気の進行を遅らせることができます。 水泳は.必要な運動量を確保しつつ.膝関節に過度の負担をかけず.関節軟骨の摩耗を増加させないため.変形性膝関節症の予防に最適な運動といえます。 登山や過度の階段昇降.サッカーや太極拳など.膝関節を曲げた状態で負荷をかけるような運動は適しません。 3.筋力を高める運動：大腿四頭筋の筋力を高める運動は.膝関節の安定性を高め.膝関節にかかる異常な力を軽減し.変形性関節症の発症を回避または遅延させることができます。 ただし.この運動は筋肉を酷使してはいけません。 関節の可動性を高める：運動は変形性関節症の予防にも不可欠であり.関節のこわばりを軽減し.関節の可動性を高め.軟部組織の拘縮を予防する手段でもあります。 その他.変形性関節症の方への教育等も.変形性関節症の発症・進展の予防に重要な役割を果たします。