概要
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現在.肺がんは人間のがん死亡原因の第1位ですが.タバコの自販機が普及する以前はまれな病気でした。
肺がん死亡の約9割が喫煙に起因し.ラドンガスや環境汚染など他の危険因子もある今日.新たに開発された薬剤は肺がんと診断された患者さんに新たな希望をもたらします。
喫煙と肺がん
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タバコには発がん性物質が含まれており.それだけでなく.喫煙は肺の自然な防御機構を破壊してしまうのです。
タバコは.毒素や細菌.ウイルスを除去する気道の「番人」である繊毛の働きを妨げ.体内に発がん性物質を蓄積させる。
肺がんの兆候
肺がんの兆候とは？
肺がんの初期には.体が「警告のサイン」を出すことはあまりありませんが.病気が悪化するにつれて.次第に次のような症状が現れてきます。
- 咳が止まらない。
- 咳をする。
- 特に深い呼吸をしたときに胸が痛む。
- 息切れ.息苦しさ。
- 息切れや息苦しさ。
- 痰の中に血が混じっている。
- 疲労感や脱力感。
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肺がん検診
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一部の患者さんには.スパイラルCTスキャン（医学的には「低線量スパイラルCT」.略してLDCTと呼ばれています）で早期の肺がんを発見できますが.命を救うのに良いほど早期に発見できるかは不明です。
米国予防医療専門委員会（USPSTF）は.55～80歳のヘビースモーカーは毎年CTスキャンを受けることを推奨しており.この推奨は15年未満で禁煙している元常用喫煙者にも適用されます。
肺がんを診断する
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咳や息切れが続くなど.医師が肺がんを疑った場合.胸部X線検査などの画像検査を依頼し.喀痰細胞診を受けるよう指示されることもあります。
これらの検査のうち.肺がんの可能性を示唆するものがあれば.生検も必要になります。
生検
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医師は.悪性の疑いがある組織を少量採取し.通常は細い針で穿刺し.顕微鏡で見て検査します。
病理医は.腫瘍が肺がんであるかどうか.肺がんのどのタイプに属するかを判断します。
主な病理診断の種類
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肺がんは.小細胞肺がん（SCLCと略）と非小細胞肺がん（NSCLC）の2種類に大別されます。
- 小細胞肺がんは.悪性度が高く.早期から急速に全身に転移します。 喫煙との関連が深く.非喫煙者では稀ながんです。
- 非小細胞肺がんは進行が緩やかで.肺がん全体の約85%を占めるほど一般的ながんです。
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ステージングとは？
ステージとは.がんがどこまで広がっているかを表す概念です。 小細胞肺がんには2つのステージがあり.「限局型」は.がんが片方の肺にしか存在しないか.近くのリンパ節にしか広がっていないことを意味します。
「広範囲」とは.がんが他の肺や体の他の部位に広がっていることを意味し.非小細胞肺がんの広がりの程度はステージI～IVで表すことができる。
早期治療
について
非小細胞肺がんがまだ片方の肺から広がっていない場合は.手術が有効です。 手術では.腫瘍を含む肺の一部を切除し.必要に応じて肺全体を切除します（残った側の肺は機能を維持することができます）。
手術後.残っているがん細胞を殺すために放射線治療や化学療法を受ける必要がある患者さんもいますが.小細胞肺がんは診断される前に広がっている可能性があるため.通常.手術はうまくいきません。
先進的な治療
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肺がんが広範囲に広がり.完治が難しい場合でも.治療によって長生きし.生活の質を高めることができます。 放射線療法や化学療法は腫瘍を縮小し.骨の痛みや気道の閉塞などの症状を抑えるのに役立ちます。
小細胞肺がんは.化学療法と放射線療法が主な治療法であることが多いです。
治療への新しいアプローチ
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標的治療：標的治療は.EGFR.ALK.ROS-1といった.通常がん細胞増殖のシグナルを阻害することで作用する標的を持つ患者さんによく効く可能性があります。
また.アバスチンのように.がん細胞の「餌」となる新しい血管の形成を阻害し.抗がん作用を発揮する抗血管新生標的薬もあります。
免疫療法：体の免疫系に働きかけて進行した肺がんを治療するもので.生存率が高く.副作用も少ないという利点があります。
しかし.咳や息切れなどの症状が出たら.免疫性肺炎などを避けるために.すぐに医療機関を受診する必要があります。
研究に参加する
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臨床試験は.医師が肺がんの有望な新しい治療法を探るのに役立ちます。 登録に適した特定の試験があるかどうか.登録の方法.その他の注意点について.医師に相談してください。
禁煙にはメリットがある
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肺がんと診断されることは青天の霹靂ですが.喫煙者.あるいは過去に喫煙していたとしても.禁煙に遅すぎることはなく.肺がん診断後に禁煙した人は.しなかった人よりも治療結果が良いという研究報告があります。
受動喫煙
について
肺がんの主な原因は喫煙ですが.危険因子はそれだけでなく.受動喫煙も肺がんのリスクを高めるとされています。 喫煙者のパートナーは.非喫煙者のパートナーに比べ.肺がんになる確率が20～30％高いと言われています。
危険な職業
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有害物質（ウラン.ヒ素など）にさらされると肺がんになりやすい仕事もあります。 かつて断熱材として広く使われたアスベストは発がん性物質として認められており.たとえ何年も前にさらされたとしても.発がんのリスクは残っています。
ラドンガス
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ラドンガスは自然界に存在する放射性ガスで.室内では基礎の土や岩から放出されます。 また.一部の装飾材料もその存在を示唆しています。 室内のラドン濃度が高いと肺がんリスクが高まり.喫煙者ではそのリスクが高くなると言われています。
大気汚染
について
喫煙に比べれば.大気汚染は肺がんの原因になりにくいのですが.それでも避ける必要があります。 専門家は.自動車.工場.発電所からの大気汚染は.副流煙と同じくらい肺の健康を害する可能性があると見ています。
その他の発がん性要因
- 肺がんの家族歴がある。
- ヒ素が多く含まれる水を飲むこと。
- 危険因子もなく.喫煙経験もないのに肺がんになる人がいますが.研究者はその理由を明らかにしていません。 この場合.男性よりも女性の方が発症しやすいようで.非喫煙者は喫煙者よりも腺癌（肺がんの一種）になる可能性が高いです。
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予防するには
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禁煙や副流煙は肺がんのリスクを大きく下げます。 やめるのは大変で.かなりの決意と根気が必要ですが.どんなにつらくてもやめることは全身の健康によいことなのです。
共同監修：広東省人民病院・広東省肺癌研究所 Bai Xiaoyan博士.Gao Xin博士。