「凍結」切片は.大きな病院ではよく取り上げられるが.実際には「凍結」切片と呼ぶ方が適切で.患者を手術台に横たわらせ.病変組織の一部を切り取る。 病理医はこの “凍結 “切片を使って迅速な病理診断を行い.良性であれば局所切除.悪性であれば拡大切除とリンパ節郭清といった手術の選択肢を決定する。 良性であれば局所切除で十分であり.悪性であれば拡大切除とリンパ節郭清が必要となる。 凍結切開を行わない場合.患者は数日後の病理報告を待たなければならない。 そのため.凍結切開が可能な病院では「凍結」切開法を推奨している。 凍結 “切片法の最大の利点は.迅速であること（報告書作成まで20〜30分）であるが.ある種の限界もある。”凍結 “切片法は.パラフィン切片法よりはるかに繊細で鮮明でないこと.標本数が少ないこと.切片数が適切でないこと.作成時間が短いこと.病理学的な “接合部病変 “があること.などである。 凍結による確定診断がほとんど不可能な “接合部病変 “や “灰色病変 “もあり.診断の遅れが許される。 場合によっては.手術前に悪性腫瘍の診断が確定しているが.断端に腫瘍が残らなくなるまで腫瘍をより完全に切除するために.術中の「凍結」切片が必要となる。 凍結」切片の病理診断は.病理医の知識.経験.心理的資質.緊急対応能力を総合的に試すものであり.保守的で優柔不断であってはならず.無謀で危険であってはならない。 大腿部の腫瘍に苦しむ若者が.術中の「凍結」切片で悪性腫瘍と診断され四肢を切断し.数日後のパラフィン病理で良性と報告されたとしよう。 残念」と「無力感」だけではない。 病理医一人一人の肩の荷がいかに重いかを思い知らされることでもある。 あらゆるレベルの指導者が病理学を支え.重視し.人々が病理学に関心を持ち.理解することが望まれる。