皮膚病理学的診断の重要性
皮膚科疾患は多種多様であり.その総数は約1000種類と.どの診療科よりも多い。どのような疾患であっても.良い結果を得るための第一歩は明確な診断を得ることであり.皮膚科も例外ではない。 皮膚科の病気は治りにくいと思っている人が多いが.診断がつかないことが的を射た治療ができない原因の一つである。
体の表面に起こる皮膚病を診断する主な手段は.皮膚の損傷の観察である。 かつては主に皮膚表面の皮疹を目視で観察し.一定の補助的な方法（拡大鏡など）によって行われており.皮膚科ならではの重要な診断方法であった。 しかし.病理学の進歩に伴い.さらに顕微鏡を用いて皮膚表面下の組織変化を観察する皮膚病理学も皮膚科クリニックでよく用いられるようになり.皮膚科診断の最も貴重な方法の一つとなっている。
「皮膚病理を知らない皮膚科医は半分の皮膚科医に過ぎない」という言葉があるように.皮膚疾患の正しい診断には皮膚病理が重要である。
どのような皮膚疾患に皮膚病理が必要なのでしょうか？
ほとんどの疾患では.単なる視診では正確で確実な診断を得ることは困難である。 例えば.扁平紅色苔癬は皮膚科で最もよく見られる疾患であり.罹患率も高いが.一部の非典型的な扁平紅色苔癬は.肉眼では神経皮膚炎.慢性湿疹.かゆみを伴う皮疹.アミロイドーシスなどと区別がつきにくいが.病理学的に特徴的な疾患であり.診断に困難をきたすことはない。
もう一つの例として.天疱瘡と類天疱瘡はどちらも肉眼では水疱や大水疱に見えるが.どちらがどちらであるかは全く定かではなく.両疾患の治療法にはいまだに大きな違いがあり.診断の明瞭さは病気のコントロールや予後に直接影響する。
理論的には.業界で通用する診断に至るためには.すべての疾患に対して病理診断が必要であり.病理組織学的診断があって初めて正確で信頼性の高い診断が可能となる。
一般的に.皮膚の病理診断は以下の場合に不可欠です：
1.皮膚腫瘍や前癌病変.特に悪性腫瘍や治療後に再発する傾向が疑われるもの。
2.ハンセン病や皮膚結核のような肉芽腫性疾患は.診断.分類.予後の判断.様々なタイプのハンセン病や皮膚結核の有効性を観察する上で非常に価値がある。
3.疱疹性皮膚症や血管炎の病理組織学的検査は.診断や分類に有用である。
4.各種深在性真菌症.皮膚黒熱病.ブタ嚢虫症などの病原体を伴う皮膚疾患は.病理組織学的検査で病原体を見つけることで明確に診断できる。
5.結合組織病.慢性萎縮性四肢皮膚炎.皮膚アミロイドーシス.放射性皮膚炎など.比較的特異的な組織変化を伴う皮膚疾患は.病理組織検査によって臨床診断が可能です。
6.乾癬.扁平苔癬などの特定の病変を伴う皮膚疾患。
7.病理組織学的検査は.臨床診断の不明な特定の疾患に対して実施することができ.時には診断の手がかりを提供したり.特定の疾患の病因を提供することができます。
皮膚病理検査のステップ：
1.摘出
患者の患部から皮膚組織を採取する。
リングドリル法は.必要に応じて1.5mmから9mmまでさまざまな直径の適切なサイズのリングドリルを使用して.病変組織の全部または一部を除去するために使用されます。
この方法はダメージが少なく.治りも早く.基本的に生活や仕事に影響はありません。
顔の色素性ほくろなど.この方法で直接完全に除去できる小さな病変もあり.治癒後に跡が残りにくく.美容的な効果も得られます。
切除法：メスで病変組織の一部または全部を切除する方法です。
2.病理標本の処理：
病変組織を固定.脱水.包埋し.最後にミクロトームで薄切りにし.顕微鏡でさらに観察するためにパラフィン切片を作成するプロセスです。
3.病理診断：
医師は作成した切片を観察・分析し.診断を下します。 切片だけで診断できる病気もあれば.目視を併用する病気.さまざまな検査や画像検査を併用する病気もある。