はじめに：2012年は噂の多い年であったが.世間を騒がせている悲観的な噂に加え.健康と密接に関連した噂もある。 麻酔で腎臓が盗まれる.任脈チャクラ.水に避妊薬を入れる.精子が枯渇するといった噂が頻繁に聞かれるようになった一方.赤ちゃんは重ければ重いほど良い.中国人は皆カルシウム不足.アリストロキアが病気を治すといった伝統的な噂は次々と払拭されていった。 皆さんは今年.どんな噂を信じましたか？
噂：近視矯正レーザー手術の中止
2月.台湾の権威ある眼科医.蔡瑞芳氏は.レーザー近視矯正手術は後遺症が残るため中止することを決定した。 FDAの手術に関する公式サイトでは.手術の後遺症に関する長期的なデータがまだ得られていないため.長期的な安全性と有効性は不明であるとしている。
台湾の医師ツァイ・ルイファンは.自分が海峡を越えてこのような形でニュースの人気者になるとは思ってもみなかった。
広く転載されたニュースの中で.この眼科医は記者団に対し.レーザーによる近視矯正手術を行わないことを発表した。
台湾の医学界では.蔡瑞芳の立場は「かなり重要」である。 実際.19年前に実験段階のレーザー近視矯正手術を台湾に初めて紹介したのは彼だった。 まだ実験段階だったレーザー手術を19年前に台湾の医療界が初めて導入したのである。それだけに.彼の宣言は台湾海峡の両岸で騒動となった。近視患者はインターネットで「レーザー手術はもう信頼できないのか」と不安になり.眼科病院の株価は大暴落し.本土のあるメディアは「蔡瑞芳式の医療の良心」が社会に必要だと感慨深げにコメントした。
蔡瑞芳自身もこのような結果になるとは思っていなかったようです。
“レーザー近視矯正手術の安全性に疑問の余地はない。” “実際.今でもかなり完璧な手術だ。”と彼は言った。 私のルールは.患者にとって最良の治療を選ぶことです。
蔡瑞芳が脚光を浴びたのは.実は行われていない手術だった。
1週間前.台湾のジャーナリストが蔡瑞芳のクリニックを訪れ.近視矯正のレーザー手術を受ける友人を紹介したいと希望した。
この手術の正式名称は「エキシマレーザー近視矯正手術」である。
メディアの報道によると.1989年に英国で世界初の近視レーザー治療が行われて以来.この技術は急速に近視患者にとって恩恵となり.世界中で数千万人の近視患者が眼鏡を外す恩恵を受けている。 1995年に中国本土でこの技術が導入されて以来.何百万人もの人々が治療を受けています。
台湾では.1993年に蔡瑞芳氏によって初めて導入されました。 公開されている情報によると.彼はアメリカのマイアミ大学の名門バスコム・パーマー眼科で訓練を受け.台湾の長庚記念病院の眼科部長でもありました。 その後.蔡瑞芳眼科クリニックを設立し.台北医学大学や復旦大学の客員教授を務めた。
しかし今回.記者からの友人の手術紹介の依頼に直面し.彼は断った。 蔡瑞芳はその時記者に言った。 しかし.その拒否はかえって記者の興味をそそった。 彼は電話で蔡瑞芳に.なぜこの手術をしなくなったのか尋ね.さらに状況を知るためにクリニックに戻ってきた。 蔡瑞芳は.自分が説明した状況が翌日の新聞のニュースになり.一面を占めることになるとは思いもしなかった。 大々的に報道された記事の中で.この高名な医師は.手術後10年以上経過して視力低下に悩む過去の患者に最近6人会ったと述べた。 その結果.彼は「医学的良心に基づき.この手術の処方を中止せざるを得なかった」という。 しかし.彼なりの説明がある。”私には患者にとって最良の治療を選ぶという原則があります”。 例えば.白内障の患者には.他に治療法がないため手術しかできないという。 しかし.近視の患者は違います。彼らは手術に加えて.フレームやコンタクトレンズを装用することで視力を矯正することが完全に可能だからです。 ですから.手術は唯一の選択肢ではありませんし.多くの場合.最良の選択肢でもありません。
「しかし.レーザー近視矯正手術は.依然として画期的な医療技術革新です。 と蔡瑞芳は言う。
「私たちは過去に近視のレーザー手術を評価したことがありますが.その安全性に疑問の余地はありませんでした。 と蔡瑞芳氏は強調した。
レーザー近視矯正手術は.他の手術に比べて比較的問題は少ないが.それでもいくつかの副作用の可能性はある。 明るい光を浴びるとまぶしく感じたり.夜間の視力が低下したりしますが.これらはすべて手術前に明確に伝えられる反応です。
蔡瑞芳に注意を促したのは「フラップ」による問題だった。 外科医が持ち上がった『オレンジピール』を覆い直すと.レーザーで切断された部分は2日以内に完全に修復されるが.覆い直された角膜はもはや周囲の角膜と結合して治癒することができず.花びらのようにいつまでも患者の目の中に残ってしまう。
ほとんどの場合.このような「フラップ」は.眼球を強くこすったとしても.危険というほどひどくはありません。
蔡瑞芳の説明によると.このようなズレは回復できるが.角膜表皮細胞がフラップに侵入し.患者に大きな苦痛を与え.手術治療が難しくなる可能性があるという。
一方.角膜フラップの存在は.これらの患者の他の疾患の臨床症状を変化させる可能性がある。 蔡瑞芳はある角膜ヘルペス患者に会ったことがあるが.その患者には通常の樹枝状潰瘍はなかったが.角膜全体に浮腫があった。 蔡瑞芳は多くの可能性を検討し.最終的に正しい診断にたどり着くまでに長い時間を要した。
そこから彼は.もしこの患者がアレルギー性結膜炎やドライアイ症候群のような慢性炎症性疾患を患っており.10年以上も効果的な治療を受けていなかったのであれば.炎症細胞が角膜フラップの隙間に沈着し.患者の再発視症を引き起こしている可能性があると推論した。
しかし.蔡瑞芳はまた.これらの問題の確率は高くないと強調した。
しかし.蔡瑞芳は.これらの問題が発生する確率は高くないとも強調した。
19年間の治療で.蔡瑞芳は合計10,000件近くの手術を行ったが.現在.視力が0.5程度に低下した患者は10人しかいない。
“私はただ訴えたいのです。” と蔡瑞芳は言う。
「このような構造の変化は.いくつかの病気の病態メカニズムに影響を与えるため.我々は直視すべきである。
蔡瑞芳は言う。 レーザー近視矯正手術は.患者が厳格にスクリーニングされ.手術に立ち会う限り安全である。 こうした複雑な説明とは対照的に.このニュースに対する一般の人々の反応は非常に直感的である。
先週.ある医師が微博の投稿で.両眼で300度の近視を持つ女性患者がレーザー治療を希望しているが.手術を受けるのは片目だけだと記録した。
「これでは.手術後に両目の視力が不均等になり.アンバランスな感じがして.眼鏡をかけ続けるよりも快適ではないだろう。 この医師は言った。
“台湾には.レーザー矯正近視手術は20年後に合併症を起こすという医師がいます。” この女性はこう言った。”手術を受けたい気持ちはあるのですが.やはり用心のために片目を残しておきたいのです”。
これには医師も耳を疑った。 両目の視力にムラがあるのを今後20年我慢するほうがましだとツイートしたのは.あるニュースのせいだった。 「
台湾の蔡瑞芳の発言は患者に深刻な誤解を与えるものであり.実に疑わしい。
医学界でも.このニュースは騒動となった。
実際.レーザー手術の術前検査では.角膜炎.ドライアイ.円錐角膜.糖尿病患者は手術を受けることが禁じられており.網膜が脆弱な人にとっても手術は危険である。
最も深刻な問題は.一部の医療機関が利益を上げるために.手術で起こりうる問題を意図的に弱めていることである。 深圳眼科病院の眼表面・角膜疾患科の姚暁明科長はメディアの取材に対し.レーザー近視矯正手術を受けた後.角膜病変を起こした12人の患者を診察したと述べた。 これらの患者の中には.術後に視力が著しく低下した者.角膜感染症が重症化した者.さらには術後の眼圧上昇により円錐角膜の視力が著しく低下し.角膜移植が必要となった者もいた。 患者たちの話によると.そのほとんどが無責任な医療機関の広告を信じて騙され.厳しい検査を受けずに手術を受けたという。
しかし.蔡瑞芳の意見では.レーザー近視矯正手術は.術前検査を完全に受ける限り.ほとんどの一般人が視力を矯正するための選択肢である。
科学報道に携わるジャーナリストの袁岳氏は.10年前にレーザーによる近視矯正手術を受けたが.現在でも「自分に費やした最高のお金」と考えている。「手術後.暗いところでの視力は低下し.老眼になる時期も早まるが.スポーツや旅行が好きな人にとっては.メガネをかけないほうがいい。 でも.スポーツや旅行が好きな人にとっては.メガネをかけないほうがいいんです。