人間の喫煙の歴史は古代ギリシャの時代まで遡ることができる。 しかし.喫煙の最古の記録は.西暦442年にメキシコの古代寺院に刻まれた喫煙する老人の石彫で.人類が喫煙を始めたのは1600年以上前であることを示している。 中国におけるタバコの伝来は明の万里時代である。 喫煙と肺がん タバコの煙には.3,000種類以上の有毒で有害な化学物質が含まれており.その中で最も重要なものは.ニコチン.一酸化炭素.シアン化物.煙のタール.放射性同位体.重金属元素の様々な発がん性物質の存在である。 タバコの燃焼によって発生する発がん性物質は.ベンゾピレン.ニトロソアミン.β-ナフチルアミン.カドミウム.放射性ポロニウムなどである。 フェノール化合物やその他の発がん促進物質もある。 喫煙は肺がんを引き起こす最も重要な要因の一つとして国際的に認識されている。 喫煙者の肺がんによる死亡率は非喫煙者の約10倍である。 中国では.男性の肺がんの70％～80％は喫煙が原因であり.女性の肺がんの約30％は喫煙と受動喫煙が原因である。 喫煙年齢が早いほど肺がんのリスクは高くなる。 喫煙歴60年の人の肺がん死亡率は.喫煙歴20年の人の約100倍である。 喫煙年齢は肺がんの発生率に正比例する。 喫煙指数（喫煙年数と1日の平均喫煙本数の積）が400年を超えると危険信号で.例えば15歳で喫煙を始め.1日1箱吸っている若者が35~40歳になる前に肺がんになる可能性がある。 禁煙に関する誤解 1.フィルターや低ニコチン.低タールタイプのタバコ（いわゆるローリスク・タバコ）を使って喫煙すれば.害を減らせる.あるいは害がない。 これは明らかに自己満足である。 男性の肺がん患者では扁平上皮がんの発生率が減少していることが臨床的に判明しているが.肺腺がんの発生率は増加傾向にあり.これはフィルターの追加と関係があるかもしれない。 ニコチンには中毒性があるため.患者は体の欲求を満たすためにより多くのタバコを吸うようになる。 その結果.より多くのタバコを吸うことになる。2.急に禁煙すると肺がんになりやすい。 これは明らかに間違っている。 肺がんの罹患率が非喫煙者とほぼ同じレベルまで下がるには.10年以上の禁煙期間が必要である。 喫煙者の多くは禁煙に強い意志を持っておらず.禁煙後の再発率が非常に高い。 このような人が本当にタバコを吸わない場合.タバコを吸う快感がないために受動的な禁煙になりがちで.その時点で喫煙者の体に問題がある可能性があり.真剣に検査する必要がある。3.長年タバコを吸っているが.早めに問題を起こす必要がある。一生タバコを吸い続けても平気な人もいる？ 喫煙とがんの関係は慢性的なもので.一般的には20年以上続くと言われている。 海外では疫学調査が盛んに行われており.喫煙後20～30年が喫煙関連疾患の多発期であることがわかっている。 禁煙に遅すぎることはない。4.禁煙に成功しなければ.かえって喫煙量が増える。 禁煙後に喫煙を再開するのは普通のことで.禁煙プロセスの一部です。 通常.禁煙に成功するまでに.禁煙者は平均4回禁煙を試みる。 何度も挑戦する限り.1回目で成功しなくても問題ありません。 新しい試みをするたびに.禁煙を成功させる可能性は高まります。 あなたがそれを続けている限り.あなたは成功し.ますます喫煙する現象なしに.永久にタバコから離れることができます。 私たちの臨床では.悪性腫瘍の多くの高齢の喫煙者が.自然に禁煙し.人間の監督や介入を必要とせず.非常に意識的に禁煙していることがわかりました。 このことは.タバコによって生命が深刻な危機にさらされたとき.生命とタバコのどちらかを選択するとき.タバコはためらうことなく手放されるが.そのときには手遅れになっていることが多いことを示している。 2013年1月24日.『ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン』誌は.米国で20万人以上を対象に行われた調査によると.喫煙者は非喫煙者に比べて死亡率が3倍高く（喫煙に関連する腫瘍.心血管疾患.呼吸器疾患が原因）.平均余命が10年短いという論文を発表した。 しかし.35歳までに禁煙すればその10年を取り戻すことができ.55歳までに禁煙すれば6年を取り戻すことができる。 喫煙者は禁煙後.有益な変化を遂げ.平均的な喫煙者（1日1箱）に比べ.肺がん死亡率は5年間で非喫煙者とほぼ同等か低下する。 口腔がん.呼吸器がん.食道がんの発生率は喫煙者の半分に低下する。10年以内に前がん細胞が健康な細胞に置き換わる。 肺がんの罹患率は.禁煙10年後には非喫煙者とほぼ同じ割合まで低下する。 がんを予防するためには.禁煙することが大切なのです。