“足を捻挫した “という声をよく耳にする。 これは実は足首の捻挫なのです。 足首の捻挫はスポーツ外傷の中でも最も多いものの一つです。 スポーツ外傷全体の20％から40％を占めるというデータもあります。 足関節捻挫の多くは足関節周囲の靭帯の過伸展や断裂で.重症の場合は剥離骨折を伴うこともあります。 足関節は人間の動きの要であり.荷重を支える重要な関節であるため.その状態は人間の生活やスポーツの質を直接左右します。 では.なぜ足首は怪我をしやすいのでしょうか？ 受傷後はどうすればいいのか？ 後遺症は残るのか？ 多くの人が考えているように.「数日安静にしていれば問題ない」ということなのだろうか？ 足関節が捻挫しやすいのは.足関節の機能と解剖学的構造によるものです。 足関節を底屈させると.つまりつま先立ちをすると.足が内側を向く.つまり足の中心が内側を向くことが多い。 このとき.足関節の解剖学的構造上.足関節はうまくマッチングできず.「柔軟性が高く.安定性が低い」という不安定な状態にある。 そのため.階段を下りるとき.坂道を下りるとき.ジャンプして着地するときなど.足関節を底屈させるときにバランスを崩すと.足関節が内側に向きやすくなり.足関節の内反損傷.すなわち足関節外側捻挫になりやすいのです。 統計によると.足関節外反捻挫は足関節捻挫全体の約85％を占めています。 この時.足関節の軟部組織が圧迫されて衝撃を受け.軟骨表面の損傷や滑膜の腫れが出現し.足関節周囲の腫れや打撲を引き起こします。 適切な治療が間に合わなければ.足関節の外側を支える力が低下し.関節の固有感覚も低下する。 こうして足関節の不安定性が悪化し.再び捻挫を起こしやすくなり.痛み.腫れ.歩行不安定性などの慢性期の症状を伴い.他の関節を痛めたり.連鎖反応を起こしたりします。 足関節捻挫の予防法 1.普段から足関節周囲の筋力と固有感覚を鍛えることに注意する。 2.運動前に十分な準備運動を行う。 3.適切な運動量を減らす。 4.運動中は.靴底の柔らかいハイトップシューズ.伸縮性のある包帯.または半硬質のサポーターを選ぶ。 足関節捻挫の程度をどのように判断するか 急性の捻挫の場合は.疼痛.皮下打撲が主で.滑膜や軟骨の損傷が重篤な場合は.足関節周囲の腫脹や圧迫痛が現れ.足関節の活動が制限される。 靭帯断裂や骨折が起こると.足首の損傷側や骨折端に痛みや腫れが顕著に現れます。 多発外傷を繰り返す患者さんは.関節包が緩みやすく.二次的な軟骨損傷.滑膜炎.離断性骨軟骨炎などが起こりやすく.受傷側に慢性的な痛み.圧痛.腫脹が生じたり.関節内に広範囲の痛みと腫脹が生じたり.ヒールの高い靴を履いたり.凸凹道を歩いたりすると.脚に不安感や脱力感が生じたりします。 多くの患者はこのことが気になり.足関節の外側に厚い包帯や装具を巻いて安心感を高めている。 MRI（磁気共鳴画像法）は軟骨.靭帯.滑膜の損傷をはっきりと映し出すことができ.病歴や身体診察と組み合わせることで.医師は正しい診断を下し.痛みの原因となる因子を取り除き.関節の安定性を高め.症状を緩和するために適切な治療を行うことができます。 捻挫の治し方 足首の捻挫に対して.「2日くらい安静にしていれば大丈夫だろう」とのんきに構えている人が多いが.実はそうではない。 適切な安静は必要ですが.治療ばかりではなく.正式な治療を受けないと.足関節の再負傷は.正式な治療を受けた患者に比べて3～4倍も多くなります。 最初の傷害の患者の急性期は.傷害が靭帯組織に関与していない場合.専門家の指導の下で通常の保存的治療を受け入れる限り.安静.氷.圧迫包帯.患肢の挙上.原則を遵守し.ほとんどは満足のいく結果を得ることができます。 急性期には.冷湿布を24～48時間.1回10～20分.6時間に1回.温湿布を48時間後2～3日間行い.できるだけ早く局所組織からの滲出液の吸収を促し.痛みを軽減させる。 必要であれば.足首を粘着テープで固定して2～3週間ブレーキをかける。 慢性損傷の患者に対する保存的治療の効果は比較的低い。 痛みと不安定性の改善が治療の目的であり.足関節の安定性を改善するために靭帯の外科的再建術が必要になることもある。一方.滑膜炎.軟骨損傷.遊離体などの痛みの原因因子を除去するために低侵襲足関節鏡を用いることもある。 早期診断.早期検査.早期治療が良い結果をもたらします。