3月3日の「耳かきの日」のテーマは「人工内耳DD：聞こえの希望を取り戻す」です。 これは.人工内耳が聴力を再建し.重度の聴覚障害を持つ子どもたちの療育を効果的に改善できることを.さらに世間に認知してもらおうという政府の決意と意識を十分に反映したものです。 耳鼻咽喉科医として.聴覚障害の予防とリハビリテーションを推進し.中国における聴覚障害予防とリハビリテーションの持続的かつ健全な発展を促進することが私の義務です。 人工内耳の原理や効果については.これまでにも多くのメディアで紹介されていますので.ここでは繰り返しませんが.今日はこれから人工内耳をつけようと思っている聴覚障害児の親御さんに向けてお話ししたいと思います。 補聴器は.その名の通り.耳の聞こえない人に音を増幅させる装置であり.アンプの役割を果たすものである。 しかし.重度・高度難聴の患者さんの中には.音声周波数領域の平均聴力閾値が90デシベルを超えていることが多いため.増幅しても聞き取りにくく.補聴器をつけても効果が乏しいことがあります。 人工内耳と補聴器の根本的な違いは.人工内耳は損傷した内耳をバイパスして聴神経線維を直接刺激し.聴力を回復させることができるのに対し.補聴器ではそれができない点です。 人工内耳の埋込みに最適な年齢は？ 人工内耳の埋込みには.厳密な年齢制限はありません。 しかし.言語中枢の問題から.あまりに高齢だと言葉の発達を逃してしまいます。 聴覚障害児がインプラントを受けるのに最適な時期は.生後12ヶ月から5歳までの間に聴覚が最も活性化し.受容的言語発達のピークとなり.それ以降は言語を受け取る能力が著しく低下するため.5歳になる前とされています。 6歳～12歳は第2ステージで.保護者の期待に応えるための言語リハビリテーションの期間が必要です。12歳以上のお子様の場合は.言語発達期を逃しているため.保護者の方は相応の期待を持たれていると思います。 したがって.人工内耳による聴力回復が必要と診断されたご両親は.お子様の最適な言語発達期を逃さないよう.できるだけ早く人工内耳を選択されることをお勧めします 人工内耳はどのくらいかかるのですか？ 人工内耳は.内耳と外耳の2つの部分からなり.内耳の部分は手術により蝸牛と頭の筋肉と頭蓋骨の間に埋め込むようになっています。 手術時間は通常2～3時間です。 手術後の治癒期間は7～10日です。 傷が治ってから1ヵ月後に病院に戻り.外付けの装置を装着する。 専門医と聴覚士は.スピーチプロセッサーのコンピュータープログラムを作動させ.患者さんの音に対する快適さのレベルに合わせてスピーチプロセッサーのプログラムを適応させます。 インプラント後に聞こえる音に慣れる期間が必要なため.定期的に通院してスピーチプロセッサーのチューニングを受ける必要があります。 同時に.聴覚と言語のリハビリテーションを受ける必要があります。 これは通常.言語聴覚士後の患者さんで数ヶ月.言語聴覚士前の患者さんで2～3年かけて.満足のいく結果を得ることができます。 人工内耳の禁忌は何ですか？ すべての聴覚障害者が人工内耳の適応になるわけではありません。 絶対禁忌には.耳に重度の奇形がある.蝸牛に奇形がない.重度の知的障害がある.知的障害などで言語訓練に協力できない.中耳乳様突起の炎症が治っていない.などがあります。 2つ目は.体調の悪い方.コントロールできないてんかんの方.リハビリテーションのトレーニングが十分でない方など.相対的な禁忌です。 V. 人工内耳手術の合併症は？ 人工内耳手術の合併症は.埋込のスムーズさ.電極の埋込の深さや位置など.手術操作と大きく関係しています。1.術後創部の非癒合または血腫形成.2.顔面麻痺.発生率は約2％です。 多くは一過性で保存的に治療できる。3.顔面神経刺激.痛み.前庭脊髄神経反射などの非聴覚刺激。4.電極の脱落や骨折は.乳様突起腔で起こることが多く.再手術による埋め込みが必要である。 そのため.術中の電極の固定に注意が必要である。 5.インプラントが故障し.交換が必要である。 ヨーロッパの統計によると.人工内耳の95％は10年後も使用されています。 人工内耳を交換する主な理由は.外傷.機械的な故障.患者さん自身が交換を希望されることです。 VI.不適切な人工内耳の装用は.髄膜炎のリスクを高めるのでしょうか？ オーストラリア・メルボルン大学のWei博士らは.人工内耳埋め込み時に内耳に損傷を受けたラットとそうでないラットで.髄膜炎のリスクを調査しました。 彼らは.人工内耳埋め込み時に内耳の損傷が髄膜炎のリスクを有意に増加させることをOtolaryngology-Head and Neck Surgery誌に報告しています。 研究者らは.処置後少なくとも4週間は髄膜炎のリスクが高いことを観察した。 一方.内耳に障害のない人工内耳は.髄膜炎のリスクを増加させません。 人工内耳をつけた子どもたちは.健常者と同じように音を聞いているのでしょうか？ 人工内耳を装用した子どもたちは.ほとんどの中・高強度の音信号と.多くの弱い音信号を検出することができます。 足音.ドアをノックする音.エンジンの音.電話の音.犬の鳴き声.やかんの音.木の葉の音.電気のオン・オフなど.さまざまな音が聞こえると言う子供もいます。 他の理由で耳が聞こえなくなり.話せるようになった患者さんから.人工内耳を通して聞こえる音は.やはり「普通の音」とは違うことが分かっています。 ユーザーは.聞こえてくる音を「機械の音」「人工の音」「合成音」と表現するようになる。 患者さんの言葉の理解力は時間とともに向上し.ほとんどのユーザーは数週間後にはこの違いに気づかなくなります。 子どもは大人よりも新しい情報をうまく活用できるため.人工内耳の効果が期待できるのです。 重度の聴覚障害は.子供の言語学習能力や全体的な発達に大きな影響を与える可能性があります。 人工内耳を装用したほとんどの子どもたちは.補聴器を装用した子どもたちよりも言語能力や知能が高いのです。 海外の研究結果では.人工内耳の効果にはかなりの個人差があることが分かっています。 しかし.多くのユーザーは電源を入れたときから効果を実感し.概ね3ヶ月程度で安定した状態になります。 この後.ユーザーの聴力性能は向上し続け.インプラントの年齢が若ければ若いほど.その進歩は早くなります。 一般的に.多くのユーザーが数年にわたり持続的な聴力改善を実感しています。多くのユーザーが電話をかけ.電話で話している知人を理解することができるようになりました。 成績の良いユーザーの中には.普通の人と同じように電話をかけることができ.見知らぬ人の話も理解できるようになる人もいます。 多くの人工内耳装用者にとって.テレビを見ることは.特に話し手の顔が見える場合には.比較的容易なことです。 一方.ラジオは視覚的な手がかりがないため.少し難しいですね。 一部のユーザーは音楽を楽しむことができます。 歌だけでなく.ピアノやギターなどの楽器も楽しむことができます。 読唇術に頼らずとも.多くのユーザーが音声を理解することができます。 また.それができない場合でも.人工内耳は読唇術に役立つことがあります。 人工内耳の故障で多いものは何ですか？ 人工内耳は長期的にどの程度の効果があるのでしょうか？ よくある失敗例とは？ この疑問に答えるため.バートマン氏らドイツの聴覚学者は.23年間蓄積された膨大な人工内耳患者のデータベースを丹念に分析し.ドイツで人工内耳を受けた3,417人の累積生存率.異なるモデルやブランドの人工内耳の使用状況を分析しました。 その結果.人工内耳の故障は極めてまれであり.しかも.その故障はほとんど小児にしか見られないことがわかりました。 人工内耳の故障で最も多いのはセラミックシェルとシリコンシェルの漏出で.次いで外力による故障が多く.全内耳の故障率は5.5％.すなわち3417本中173本であった。 なぜ.人工内耳埋め込み後に発話トレーニングが必要なのですか？ 術後のリハビリテーションには.委縮と包括的な聴覚・言語訓練が含まれます。 舌小帯難聴のお子様は.人工内耳を装着してまだ音が聞こえ始めたばかりです。 聴覚年齢が0歳で.ゼロから音を聞き.徐々に識別し.理解し.そして話し始める必要があります。 そのため.通常の子供よりもトレーニングに適応するのに時間がかかる。 人工内耳を装用しない場合.もう片方の耳にも補聴器を装用する必要があるのでしょうか？ 人工内耳を装用しない場合.もう片方の耳に補聴器を装用することが推奨されています。 ある調査では.片側の補聴器を長期間装用していた患者さんでは.非補聴器側の純音閾値にほとんど変化がないのに.聴力検査時の音声明瞭度が著しく低下しており.聴覚中枢の退行性変化が示唆されています。 したがって.反対側の聴覚中枢の萎縮を避けるために.反対側に補聴器を装用しながら人工内耳を使用することは理論的には可能である。 しかし.補聴器の装着は有毛細胞の数が一定以上あることが前提です。 有毛細胞があまりに多く欠損すると.補聴器で聞く音が歪んでしまい.人工内耳の使用に支障をきたすことがあります。 そのため.人工内耳を埋め込んだ後.補聴器を使うのを嫌がるお子さんもいますので.保護者の方の協力が大切です。