肺がんと診断され.手術などの治療を待っている患者さんの中には.主治医から「急ぐことはない」「縦隔鏡が必要だ」と言われる方もいます。 これはなぜでしょうか。 縦隔鏡は.肺がん診断のためのルーチン検査ですか？ どのような患者さんに必要なのか？ 必要ない人はいないでしょう。 この記事では.その詳細についてお伝えします。
メディアスティノスコピーは肺がんの診断を確定するためにルーチンに行われるものではなく.後述するように肺がんと診断された患者さんに必ず必要なのかどうか.専門家の間でも議論がある。
縦隔鏡検査が必要な患者さんとは？
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手術を受ける可能性のある非小細胞肺がん（NSCLC）患者さんでは.手術前に縦隔リンパ節転移がないか確認することが重要です。 縦隔リンパ節転移の有無は.手術が可能でその後に化学療法や標的療法を行うか.先に化学療法や標的療法を行ってから手術を行うかによって異なるため.手術前に把握しておくことが重要です。
CTや磁気共鳴画像（MRI）などの従来の画像診断法は精度が低く.偽陽性・偽陰性率が高い。PET-CTは肺がんの病期診断においてCTよりも精度が高く.より特異的だが.それでも偽陽性・偽陰性率はあり.高価である。
肺癌の縦隔リンパ節転移の有無を判断する方法として.現在最も精度が高いのは.縦隔鏡検査です。 もちろん.医療技術の進歩により.EBUS（気管支内超音波）リンパ節吸引生検も選択肢に入るようになりました。
このことから.画像診断（CT.MRI.PET-CT）でリンパ節腫大が示唆されたり.リンパ節転移が疑われる患者さんでは.肺がんの診断をより明確にするために縦隔鏡検査を検討する必要があることがご理解いただけるかと思います。
縦隔鏡を必要としない/適さない患者さんは？
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身体検査でCTを受け.肺に「ground glass nodule」を見つけた多くの患者さんは.通常縦隔鏡検査を必要としません。 上記のように.肺がんの診断を確定するためのルーチン検査ではありません。
大動脈瘤.心肺機能不全.重度の貧血.出血の危険性が高いなど.この検査に適さない患者さんもいます。上大静脈閉塞.重度の気管偏位.縦隔線維症.重度の頸椎症の患者さんも注意が必要ですので.担当医と相談することをお勧めします。
縦隔鏡の限界とは？
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メディアスティノスコピーは.正確で効果的.低侵襲.短時間.繰り返し可能.安価など多くの利点がありますが.全身麻酔が必要であり.患者さんにとって受け入れがたいかもしれません。 また.侵襲的な検査であるため.合併症のリスクもあります。
また.後縦隔と下縦隔には届きません。 画像診断でこれらの部位にリンパ節腫大やその他の腫瘤が見つかった場合.医師は胸腔鏡検査を検討することがあります。
共同審査者：広東省人民病院 広東省肺癌研究所 廖 理強先生.副主任医師 陳 静華先生