昨日.医学部の学生部の先生から「うつ病の治療を1年間受けているが効果がない」という患者さんが紹介されたので.詳しく診察したところ.1）不安障害.2）社会恐怖症.3）強迫性障害と診断されました。 アメリカの最新の診断基準では.この3つの神経症はすべて不安障害とされています。 そして先週.中山医科大学第三付属病院の専門医が主催する難症例に関するセミナーがあり.私はそのセミナーに招待講師として参加しました。 いわゆる難治性うつ病の2例とも.不安障害と診断しました。 私は月曜日から金曜日まで毎日診療していますが.外来や海外から紹介された「うつ病」の症例で.治療がうまくいかなかった症例を数多く見てきました。 詳しく丁寧に診察・観察し.あるいは治療期間を経て.うつ病ではなく.不安障害や不安関連障害と再診断された症例が多かったのです。 精神疾患は内因性.外因性の要因が重なった結果ですが.それぞれに焦点があります。 うつ病は生物学的な原因が内在しており.主に抗うつ薬による治療が行われますが.これはほぼ有効です（最近の研究では.大うつ病では側頭葉や海馬などの脳組織構造の減少が認められ.抗うつ薬による治療後は正常に戻ります）。心理療法は通常補助的治療として.特に大うつ病で使用されます。 不安障害または不安関連障害（神経症.神経衰弱.適応障害.強迫性障害.ジスタイミア.身体表現性障害.社会恐怖症.疲労症候群など）は.主に心理社会的外的要因や性格特性によるものなので.心理療法や患者さんの積極的自己調節がより重要であり.薬物は補助的治療として使用されます。 不安障害や不安関連障害に対して薬物療法を単独で行うと.症状の変動.再発.投薬中止後の慢性化が起こりやすく.いわゆる「難治性うつ病」となります。 不安障害も抗うつ薬で治療しますが.通常は抗不安作用の良い抗うつ薬で治療します（注：新しい抗うつ薬の中には抗不安作用が良いと謳っていても.実際はそうではなく.昔の薬よりはるかに効かないこともありますが.患者さんやご家族の中には.高価な薬ほど良く効くと迷信を持たれる方が必ずいます.于金龍さん）。 不安症に対する抗うつ薬の目的は.症状を速やかにコントロールし.心理療法または患者の自己調整のための条件を整えることである。 これに対し.うつ病の抗うつ薬は.病気を直接治療することが目的であり.満量・全治療コースが重要視されます。 不安障害の薬物療法の投与量や経過は.投与量が非常に多い場合と少量で済む場合があり.また.経過が非常に長い場合と短い場合があり.医師が患者さんの状況を十分に深く理解した上で.様々な要因によって柔軟に対応することが必要です。 併用療法や補完的な薬物療法については.うつ病は不安障害とさらに異なり.時には逆方向のこともあり.この分野では網羅すべきことが多いので.ここでは触れず.別の記事で紹介することにします。 統合治療や維持治療を経て.うつ病が改善された場合.通常.薬を減らして止めることは難しくありません。 不安障害では.薬の減量や中止で医師の臨床経験や力量が試されることが多いのです。 不安障害の有病率はうつ病よりもはるかに高いが（文化的要因からわが国では特にそうかもしれない）.わが国では不安障害よりもうつ病の診断件数がはるかに多く.わが国では心理療法がまだ発展途上であり.標準的な心理療法の技術を習得した精神科医がほとんどいないので.精神科医の不安障害の認識が低く.治療はさらに不充分であることが示唆されている。 重度の不安障害や不安関連疾患による慢性的な苦しみや痛みは.そのような病気にかかったことのない人にとっては想像を絶するものであるため.私たちは改めて.全国の精神科医に不安障害の臨床診断.鑑別診断.治療を重要視するよう呼びかけます。