がんは古くからある病気群ですが.昔から比較的珍しい病気でした。 20世紀半ば以降.まず先進国で.次に発展途上国で.腫瘍の発生率と死亡率が急速に増加しているが.これらの増加は.人間の貧しい生活習慣と環境破壊に大きく起因している。 現在の重要な誤解のひとつに.腫瘍は事前に知ることが難しいようで.予防はもちろん.治療も難しくなることが挙げられます。 がんは決して怖い病気ではなく.数十年にわたるがん科学の進歩の結果.がんは治療可能な病気となり.患者の生存率も過去最高となっているのです。 健康的なライフスタイルは.すべてのがんの1/3を防ぐことができ.早期診断が治癒率を向上させる鍵となります。 がんにならないのが一番ですが.運悪く「やられた」場合は.早期に発見し.最短距離で排除することが大切です。 適切な対策により.がんの1/3は早期発見・早期治癒が可能です。 実際.がんの早期発見・早期治療には重要な進展が見られます。 子宮頸がんは原因がはっきりしているため.早期発見・早期治療技術が有効です。 多くの国で子宮頸がんの検診プログラムが実施され.大きな成果を上げており.死亡率も着実に減少しています。 また.乳がん.前立腺がん.大腸がんなどの早期診断・治療も先進国では一般的で.生存率の大幅な向上と死亡率の減少が始まっています。 早期診断・早期治療」は.がん対策として正しい選択の一つであることが証明されています。 これは.がんの予防と治療全般の第一歩です。 腫瘍の初期症状は目立たないことが多いのですが.真剣に取り組めば注意深く検査することで発見することができます。 そのため.少なくとも年に1回は定期的に健康診断や腫瘍の検査を受けることが大切です。 この点.画像診断では.原発性播種性の存在を直接示すことができます。 CT検査が一般的になり.MRIやPETなどの新しい検査により.病変や機能の表示がかなり改善されました。 画像診断による患者の早期発見が増加しています。 治療技術の新しい進歩 腫瘍の発生メカニズムの理解が深まったことにより.現在の医療腫瘍学は.シクロホスファミドやアドリアマイシンなどの「古い」薬剤による一辺倒の治療ではなく.化学療法.標的治療.さらには精神療法などを統合した総合的な治療となって久しい。 特に.分子標的治療薬の普及により.薬の攻撃力が大幅に向上し.これまでの「敵対するもの」から「標的とするもの」に変わり.患者の生存率を高めるだけでなく.患者のQOL（生活の質）を向上させることができるようになりました。 外科系腫瘍に関しては.低侵襲手術の普及により.患者さんの筋肉へのダメージが大幅に軽減され.体の臓器の機能を最大限に保護することが重視されているため.術後の身体的回復だけでなく.QOL（生活の質）の向上も期待されています。 また.放射線治療に関しても.コンピュータ技術や画像処理技術などの発展により.腫瘍の放射線治療が大きく進歩しました。 これまでの放射線治療とは異なり.腫瘍に正確に焦点を当て.周囲の組織や臓器の機能をより効果的に保護することが重視され.患者さんの生存の可能性と生活の質が改善されました。 研究者たちは.異なるがん細胞の遺伝子を配列決定することにより.がんに関連する数十の遺伝子変異を同定しました。 それ以来.腫瘍は単一の遺伝子.どの遺伝子とも独立して機能するのではなく.特定の生命プロセスを完了するために協働する細胞のネットワークの一部として.他の遺伝子と協調しなければならないことが分かってきたのである。 このように.腫瘍を攻撃するには.強い細胞増殖と発生異常の分子ネットワークの構造を解読することが必要です。 腫瘍は中高年に多く発症し.社会経済的に比較的発展した地域に多く見られる病気です。 高齢者人口の増加や社会経済の発展に伴い.中国におけるがん患者数は今後数十年にわたり増加し続けることが予想されます。 しかし.がんについての解明が進み.予防や治療の能力とレベルが向上し続ければ.がんをコントロールするという目標も遠くないでしょう。