がん患者の多くは.痛み.脱力感.吐き気.嘔吐.便秘.咳.口内炎.皮膚のかゆみなど.局所的・全身的な症状を抱えている。 この点で.医師はしばしば「痛いときは頭を.痛いときは足を治療する」という対症療法を行う。 多くのがん患者やその家族は.対症療法とは積極的な抗がん剤治療をあきらめることだと誤解している。 実際.抗がん剤治療と対症療法はがん治療の両輪であり.矛盾するものではありません。 がん治療において医師は.がんの根本的な原因を治療すること（抗がん剤治療）と.がんの症状を治療することの両方を重要視しています。 つまり.がんを克服するには.症状と根本原因の両方を治療する必要がある。 多くのがん患者にとって.「頭が痛ければ頭を.足が痛ければ足を」という対症療法が.がん治療の全過程を通じて行われることが多い。 治癒の可能性がある早期・中期のがんでは.がんそのものに対する抗がん剤治療が治療の基本的な目的であり.対症療法は抗がん剤治療の重要な補助手段である。 積極的な症状緩和は.症状のさらなる悪化を防ぎ.重篤な合併症を回避し.患者のQOLを大幅に向上させ.患者ががんに対する恐怖を克服し.抗がん剤治療を成功させる助けとなる。 治癒の望みを失った進行がん患者にとって.症状の治療は本当に患者のためになる唯一の治療法である。 対症療法は患者の苦痛を直接和らげるだけでなく.患者のQOL（生活の質）を改善・維持し.現実的には患者の生存期間を延ばすことができるからである。 対症療法ではがんを治癒させることはできないが.抗がん剤治療によって症状の根本的な臨床的緩和を達成できる可能性があることは事実である。 しかし.根治的な抗がん剤治療には多くの限界がある。 第一に.抗がん剤治療には長期間を要することが多く.例えば骨転移に対する放射線治療の場合.疼痛緩和の適期は放射線治療後1カ月程度であり.放射線治療の効果が出るまで鎮痛剤を投与しなければ.疼痛に悩まされ続けることになる。 第二に.抗がん剤治療によって腫瘍が治癒することはあっても.必ずしもすべての症状が緩和されるとは限らず.抗がん剤治療そのものにも.骨髄破壊や肝機能・腎機能障害などの副作用が生じることがあります。 繰り返しになるが.治癒の望みを失った進行がん患者にとって.長期にわたる抗がん剤治療は.がんを根絶できないばかりか.症状の緩和すらほとんど望めないかもしれない。 がんによる症状を長期にわたって効果的にコントロールできなければ.患者のQOLは著しく損なわれる。 がんの症状に対する対症療法は.症状を和らげ.生活の質を向上させるだけでなく.抗がん剤治療を円滑に進行させることができることは明らかである。 そのため.患者は積極的に医師と協力し.満足のいくQOLを得るよう努力すべきである。 がんによくみられる症状の管理 痛みはがん患者に最もよくみられる症状で.がん患者の約70％にみられる。 鎮痛薬はがんの痛みを和らげる主な方法である。 吐き気と嘔吐 食事の調節に注意し.甘いもの.薄すぎる食事.脂っこいものを避け.部屋の換気と臭いを避ける。 必要に応じて.モルホリン（ドンペリドン）.ガストロフルカン（メトクロプラミド）.クロルプロマジン.ベラドンナ配合剤.プロベネシド.ロラゼパムなどを医師の管理下で服用する。 食欲不振と体重減少 食事とカロリーを十分に摂取できるように食事を調整し.必要に応じてメゲストロールなどの薬を服用する。 また.食道閉塞のために食事がとれない患者には.基本的な栄養供給を確保するために消化管栄養チューブの留置を検討する。 便秘 りんご.バナナ.ナッツ類などの粗い繊維質の食品を含むように食事を再構成しながら.水分を十分に摂取する。 適切な運動を行い.必要に応じて下剤を服用する。 過度の発汗 パルベネシドや漢方薬で気を補い.血を養う。 口内炎 口内を清潔に保ち.ビタミンを補給し.鎮痛剤を服用したり.口腔粘膜保護剤を使用する。 褥瘡（じょくそう） 皮膚を清潔に保ち.頻繁に寝返りを打ち.皮膚の圧迫や血行障害を避ける。 口の渇き 陰と気を養う薬草を摂り.水をたくさん飲み.口の中を清潔に保つ。 うつ病.不安神経症.睡眠障害の精神療法 必要であれば.医師の指導のもと.抗うつ薬.抗不安薬.催眠薬を服用する。