中国における胆石の発生率は約10％と高く.特に胆嚢結石は多く見られます。十分な注意を払わないと.簡単に重篤な合併症を引き起こし.命にかかわることもある。これらの結石を持つ患者の増加には遺伝的な要因もありますが.より重要なのは.朝食を抜く.高脂肪・高タンパク食品を好むなど.食生活や食事のタイプに関係していることです。 小さな活動性結石は胆道疝痛を起こしやすい 劉文院長によると.胆嚢結石患者の20％は違和感を感じず.超音波検査で初めて発見されることが多いそうです。この無症状の静結石は.たとえ2～3センチであっても当面は放置し.観察・経過観察にとどめるべきという。 ただし.食後に上腹部の膨満感や漠然とした痛みなどの症状があり.時には右肩や胸.背中に放散することがあります。特に.高脂肪食や脂肪分の多いものを食べた後にこれらの症状が出る場合は.結石が小さくても手術が必要です。 患者さんの中には.なぜ大きな結石は手術せず.1センチ程度の結石で手術をするのか.と疑問を持つ方もいます。劉院長は.高脂肪食や脂肪分の多い食事は.胆石の形成や誘発に「決定的」な役割を果たすと説明しています。高脂肪・高タンパク食品を食べた後.人はそれを消化するために大量の胆汁を必要とします。大胆に胆嚢の外に飛び出した胆汁は.小さくて付着力の弱い石を「優先的に」外に出し.小さな石は胆嚢の狭い頸部に詰まりやすく.胆石症などの症状が起こりやすくなるのだそうです。 症状のある胆石を治療せずに.合併症を起こせば.結石そのものよりも危険な状態になります。結石が胆管に刺さったり.埋まったりして閉塞を起こし.急性敗血症性閉塞性胆嚢炎や壊疽.あるいは穿孔を誘発し.生命に関わることになる。 治療の面では.多くの患者が結石破砕のための薬剤を使用しています。劉温院長は.国際医学界は胆石症が結石破砕治療を受けることを勧めない.リスクと危険はしばしば石の停滞よりも大きい。なぜなら.胆汁が石を胆嚢の頸部に運ぶ動きが一旦起こると.上記の小石と同じ危険性.つまり石が詰まって.重症胆嚢炎になる可能性があり.石が胆管に排出されると.または閉塞と黄疸を伴う急性胆管炎を誘発し.総胆管の遠位に石が詰まると.急性すい炎になる可能性があるからだそうです。そして.胆石は多発性であることが多く.一度にすべての結石を排出することは不可能である。 胆嚢結石のある高齢者の多くは.手術を選択することを恐れ.結石破砕術などの保存的治療を選択していることを再認識しておく必要があります。実は.胆嚢結石は特に結石破砕術に不向きな結石なのです。というのも.大きな石を小さな石に砕いても.やはり上記のような問題が生じるからです。 また.胆道結石破砕術はほとんど行われなくなり.根治的な手術ではなくなりました。その理由は.術後も胆嚢で生成された結石の基盤が残っているため.胆石が胆嚢内で再発しやすく.再手術のための癒着を起こすことが多く.手術の難易度が上がるからです。1990年代前半.多くの病院でこのような手術が行われたが.再発率が高く.結局あきらめざるを得なかった。 心臓病の高齢者は「腹腔鏡」手術 現在.胆嚢結石の治療は.胆嚢摘出が最も徹底されています。特に.胆嚢炎を合併した胆嚢結石.胆嚢炎を合併した肝内・肝外胆管結石では.その傾向が強い。具体的には.有症状結石.すなわち脂肪の多いものを食べると（主に夜間）胆汁疝痛や腰痛を起こすものについては.1～2回発症すれば手術が必要です。また.明らかな臨床症状はないものの.結石が胆嚢内に充満している場合は.胆嚢の機能が失われるため.手術を行う必要があります。病気の胆嚢を早期に摘出することで.上記のような合併症の発生を効果的に予防することができます。 手術時間が短く.外傷が少ない低侵襲の腹腔鏡手術は.高齢者や心血管疾患を患っている一部の患者にとっても.胆嚢摘出の最も有効な治療法です。48歳の喬師は.重度の心臓病により病院でステント留置の準備中に胆嚢炎を発症し.六城病院の肝胆膵病棟に移されました。胆嚢摘出術を受けると.術中の凝固に大変苦労されたそうです（抗凝固剤を服用されていたそうです）。相談したところ.術中の出血を細かく止めてくれたので.手術はとてもスムーズでした。胆嚢結石はピーナッツ米一粒大でしたが.胆嚢の頸部にあり埋没していたため.開腹時に穿孔して局所腹膜炎となり.さらに遅れるとびまん性腹膜炎となって感染性ショックや死に至る可能性がありました。幸いにも適時に手術が行われ.現在喬師は回復している。