膵臓は重要な消化器官であり.膵炎や膵臓がんなど膵臓の病気は人々の健康に大変危険です。特に膵臓がんは「がんの王様」と呼ばれ.発症から生存期間が1年未満となることも少なくありません。 膵臓は腹膜の奥という体内に隠れているため.従来の超音波検査ではガスや胃や腸の内容物の影響を受けて膵臓の描出が難しく.膵臓の病気の診断にはCTやMRIが必要になることが多いのです。 超音波内視鏡は.胃や十二指腸という体腔に最も近い部分で膵臓を至近距離で自由に見ることができ.膵臓がんでは高解像度強調CTよりやや優れており.膵管や総胆管結石ではCTやMRIよりかなり優れています。 最も重要なことは.超音波内視鏡では.穿刺生検を行って病理所見を得ることができることです。 また.超音波内視鏡では.重症膵炎後の膵仮性嚢胞の穿刺・ドレナージ.進行膵臓癌の鎮痛治療.進行膵臓癌に対する放射性粒子の局所注入・設置など.膵臓疾患の治療が可能である。 膵臓癌の超音波内視鏡治療は.患者のQOLを大幅に向上させ.ある程度生存期間を延長させることができます。 超音波内視鏡診断・治療は.低侵襲な消化器内視鏡技術の中でも.近年最も急速に発展している分野の一つです。
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