強直性脊椎炎は.若い男性に多く見られる慢性炎症性疾患です。 背骨の動きが制限され.腰痛が活動時に減少し.安静時に悪化するのが典型的な特徴で.重症の場合は股関節の損傷や重度の後彎が見られます。 障害を伴うリウマチ性疾患として.若い人たちに大きなダメージを与える可能性があるのです。 しかし.哲学を学んだ人なら誰でも知っているように.あらゆるものには量的変化から質的変化への過程がある。 これは強直性脊椎炎も同様で.「これから来るぞ」と警告のサインを出し.無視していると.その期間によっては悪い方向へ進んでしまうのです。 以下は.一般的な警告の兆候です：1腰痛.3ヶ月以上の腰の硬さ.残りによって緩和されていない 腰痛患者は.最も一般的に次の3つのパスを入力します：（1）腰椎のX線検査.CT検査.さらにはMRI検査が異常を発見しなかった後.それは腰部の筋肉の緊張と見なされます.患者は理学療法を受けてみましょう.人々の一部は腰部の筋肉の緊張として.改善している再びそれに注意を払っていない.結果として.時間の延長と腰の痛みに その結果.時間が経つにつれて腰痛の症状が再発し.以前よりも悪化してしまうのです。 その結果.大病院の整形外科.漢方薬局.鍼灸院を経て.リウマチ科にたどり着き.腰椎の歪みだと思っていたものが別のものであることが判明したのです。 (腰椎のX線検査.CT検査.さらにはMRI検査の結果.腰椎椎間板の膨隆やヘルニアが認められ.手術が適さないと判断し.薬（消炎鎮痛剤）やギプス.あるいは牽引理学療法や鍼灸治療が行われた場合。 消炎鎮痛剤の服用は.最初は良いのですが.服用を中止すると悪化します。 あるいは.理学療法や鍼灸は最初は効果があるが.その後は効果がない。 数年後.リウマチ科を受診したところ.単なる腰椎椎間板ヘルニアではないことが判明する。 (3)腰痛は軽度で.朝起きようとすると少し痛い.少しこわばる程度で.日中の仕事にも違和感がなく.心配はない。 数年後.夜寝ている後半に腰痛が発生し.再び来院される。 医療機関を受診する人の中には.上記の2つの経路に入る人もいれば.運良く4つ目の経路に入り.病状が早く分かる人もいます。 (4)腰痛.腰痛の考えられる原因を独学で学び.リウマチ科に検診に来られ.すぐに病名が判明する。 国際的にも国内的にも.強直性脊椎炎は基本的に診断が遅れる.つまり発症からかなり経ってから診断されることが多く.医師に診断されるのは発症から6～7年後という統計が出ています。 2.外傷や捻挫の明らかな既往のない片側または両側の股関節痛 股関節痛は.しばしば坐骨神経痛と考えられている。 これも慎重に区別する必要があります。 強直性脊椎炎に最も多く見られる関節は仙腸関節で.尾骨の上にある仙骨と腸骨で左右に形成される関節です。 仙腸関節炎の症状は.左右の臀部の痛みです。 そのため.股関節の痛みが発生したときは.その原因が何であるかをよく確認する必要があります。 上記の第1回目の記事で腰痛の話が出たとき.腰椎のレントゲンで異常が見られないからと.それ以上調べようとしない人が時々います。 実は.腰痛といっても.必ずしも腰椎に原因があるわけではなく.仙腸関節に炎症が起きて腰痛になっている場合もあるのです。 仙腸関節の検査は.より有意義な検査です。 3.膝や足首の関節の腫れと痛みを繰り返し.関節液が貯留し.外傷や感染症の既往がないこと 下肢の関節痛を訴える若い患者さんが.リウマチ因子.抗核抗体.抗環状シトルリン化ペプチド抗体（抗CCP抗体）が陰性であるなど.多くのチェックリストを持って来て.「どうして全部陰性でリウマチじゃないんですか」と先生に質問しているのに出会います。 実はリウマチ性疾患には多くの種類があり.種類によって発症する関節炎が異なるのが一般的です。 例えば.関節リウマチでは.指の第二関節や中手指節関節.手首の関節などの小さな関節に腫れや痛みがあり.朝のこわばりもあり.長く続くと関節が変形してしまうこともあります。 見落とされやすいのは.脊椎関節炎（代表的な病気である強直性脊椎炎）です。 強直性脊椎炎の方の中には.必ずしも腰痛から始まるのではなく.膝や足首.かかとなど下肢の関節に腫れや痛みを感じる方もいらっしゃいます。 この場合.誤診される可能性が最も高い。 このような患者さんは.最終的には病気の進行とともに徐々に大きな腰痛を発症します。 さて.私たちの研究データによると.30～40％の患者さんは.関節痛（いわゆる関節炎）が初発症状で.後になって腰痛を発症し.最終的に強直性脊椎炎と診断されるそうです。 また.下肢の関節痛で来院されても.腰痛であることは目立たないので言い出せず.医師に聞かれて初めて2～3年来の腰痛（午前中の短時間の腰痛）であることが判明する患者さんもいらっしゃいます。 このことは.下肢の関節痛の場合.強直性脊椎炎の可能性を慎重に検討する必要があることを警告しています。 4.外傷や捻挫の明確な病歴がないのに.背骨の痛みやこわばり.さらには運動制限がある この方は.より典型的な病態が現れている段階だと思うのですが。 しかし.リウマチの専門医を受診していない人の中には.第1条の2つの経路に入る人が一定割合存在し.上記1の4番目の経路に入る人は少数派であると思われます。 いずれも最終的には診断がつくのですが.診断の遅れの長さが違うだけですよね？ 5.虹彩炎の再発 これは.上記3のように.必ずしも腰痛から始まるとは限らず.強直性脊椎炎の初期症状として虹彩炎が現れることもあります。 こうした患者さんの多くは.まず眼科で診察を受けることになります。 眼科医の中には.強直性脊椎炎や脊椎関節炎の有無を確認するために.リウマチ専門医を紹介する人もいます。 数日間.目薬や薬を飲んで改善するだけで.次の発作まで気にせず.眼科を受診する患者さんも増えています。 腰痛が明らかになるまで.別の道として第1回の記事で述べたように入るのである。 6.咳などの呼吸器症状なし.外傷歴なし 胸痛とガードル感.胸部運動制限 これも後期に胸部肋骨関節が侵され.胸部運動が制限されたため。 7.脊椎や四肢の大きな関節の痛み.腫れ.運動機能障害の突然の発症 関節の腫れと痛みの突然の発症は.外傷の直後.下痢や風邪の直後.膝や足首の場合があります。 通常.関節の発赤や腫脹を伴わないので.この痛風の発生は容易に見分けがつきます。 このような突然の関節の腫れや痛みの患者さんは.間違った診療科を受診することはなく.速やかに治療を受けられることがほとんどです。 これらの警告サインに気づき.迅速に医療機関を受診すれば.症状を改善できる可能性があり.少なくとも障害を負う可能性を低くすることができます。