2004年.WHOは腎臓がんの病理学的タイプを.腎明細胞がん.腎乳頭腺がん.腎疑細胞がん.集合管がんおよび髄質がん.多発性嚢胞腎細胞がん.Xp11転座腎がん.神経芽腫に伴うがん.粘液管がんおよび紡錘細胞がん.未分類腎細胞がんの10亜型に分類し.そのうち最も多いタイプは明細胞がんで約60％-85%を占めています。 3番目に多い病理型は疑細胞がんで約4％～10％を占め.その他はまれな型で.その中でも集合管がんや髄様がんは予後不良とされています。 同じ種類の腎臓がん細胞でも悪性度は異なり.がん細胞の大きさや形態によって悪性度が段階的に分類されています。 低悪性度・高分化はがん細胞の悪性度が低いことを.高悪性度・低分化はがん細胞の悪性度が高いことを示し.現在.国内の病院では主に上記の2つのグレード分け基準を採用しています。