クローン病の診断について理解する。
医師から「クローン病」という病気を告げられたとき.その名前を聞いたことがない人が多いのではないでしょうか（実際.ほとんどの人はクローン病を知りません）。 さらに悪いことに.クローン病は治らないと医師から告げられたのです。
圧倒されたり.恐怖を感じたりしても.それは自然な反応です。 皆さんは.”クローン病とは何か？”から始まり.多くの質問を医師にされることでしょう。 . また.クローン病になった経緯や.最も重要なこととして.現在および将来の生活にどのような影響があるのかを知りたいと思うことでしょう。 例えば.知りたいことがあるかもしれません。
1.病気になった後.仕事や旅行.運動はできるのか？
2.特別な食事療法は必要ですか？
3.手術が必要なのか？
4.クローン病は私の人生をどのように変えるのでしょうか？
クローン病とはどのような病気ですか？
クローン病は.1932年に同僚のOppenheimer.Ginsburgとともに.クローン病の様々な特徴を説明した画期的な論文を発表したBurrill B. Crohn博士にちなんで命名されました。 クローン病とその関連疾患である潰瘍性大腸炎は.炎症性腸疾患（IBD）に分類される2大疾患の一つです。 クローン病も潰瘍性大腸炎も.下痢（時には血便）や腹痛を起こすことがあります。 この2つの病気は症状が非常に似ているため.医師が区別するのが難しい場合があるからです。 実際.クローン病や潰瘍性大腸炎と診断が確定できないケースも10％程度あります。
潰瘍性大腸炎は大腸に限局していますが.クローン病は口から肛門までの消化管のあらゆる部位が侵される可能性があります。 小腸の大部分（回腸）と大腸の初めの部分が侵される可能性があります。 クローン病は腸全体を侵すことがあり.病気の腸と正常な健康な腸が交互に現れる.いわゆる「飛び火」と呼ばれる現象が起こることがあります。 一方.潰瘍性大腸炎の病変は一様に連続的に分布し.大腸の表層部のみを侵す。
慢性」とはどういう意味ですか？
クローン病や潰瘍性大腸炎の原因を正確に把握している人はおらず.診断された後にどのような影響が出るかを予測することはできません。 何年も症状が出ない人もいれば.突然再発する人もよくいます。 しかし.ひとつだけ確かなことは.潰瘍性大腸炎と同様に.クローン病は慢性疾患であるということです。
慢性疾患は進行し続ける状態です。 治療によってコントロールすることは可能ですが.治すことはできません。 つまり.病気は長く続くが.致命的ではないのだ。 クローン病の患者さんの多くは.寿命に影響を受けることなく.同じように充実した色とりどりの人生を送っています。
知れば知るほど.クローン病と楽に戦えるようになる!
消化管の紹介。
消化管は私たちの体の中で重要な役割を担っていますが.ほとんどの人は消化管についてよく知らないのではないでしょうか。 簡単に見てみましょう。
消化管は口から始まり.数メートルの長さの湾曲した通路を経て.直腸に終わる。 その間に.食べ物の消化や運搬の役割を担う臓器がいくつもあります。 まず.口と胃をつなぐ細長い管である食道.次に胃.そして小腸.結腸.直腸の順になります。
クローン病の亜型と関連症状
症状や合併症の可能性は.消化管のどの部分が侵されているかによって異なるため.クローン病では自分の腸のどの部分が侵されているかを知る必要があります。 また.腸のどの部分が侵されているかによって.どのタイプのクローン病であるかを医師が判断することができます。 クローン病の5つのサブタイプは以下の通りです。
1.回腸炎：回腸と大腸が侵されるクローン病で最も多いタイプ。症状は下痢と右下腹部または中腹部の痛みで.多くの場合.激しい体重減少を伴います。
2.回腸炎：回腸が侵され.症状は回腸炎と同じで.合併症として腸瘻や右下腹部の膿瘍が生じることがあります。
3.胃十二指腸クローン病：胃と十二指腸（小腸の最初の部分）が侵され.食欲不振.体重減少.吐き気などの症状があり.嘔吐は腸の狭い部分の閉塞を示唆する場合があります。
4. 空腸炎：空腸（小腸の上部）が侵され.軽度から重度の腹痛.食後の腹痛.下痢などの症状があり.腸のループの間や腸と他の臓器の間に通路ができる腸瘻ができることもあります。
5.クローン病（肉芽腫性）大腸炎：大腸のみを侵し.下痢.直腸出血.肛門周囲疾患（肛門周囲膿瘍.肛門瘻.肛門周囲潰瘍）などの症状があり.皮膚病変や関節痛が多くみられます。
クローン病の発症リスクがあるのはどのような人ですか？
アメリカでは140万人がクローン病や潰瘍性大腸炎を患っており.それぞれ約半数ずつとなっています。 以下は.その簡潔な統計データである。
1. 毎年約3万人が新たにクローン病と潰瘍性大腸炎と診断されています。
2.クローン病の患者さんの多くは.15歳から35歳までの若い方です。
3.ただし.クローン病は70歳以上の高齢者や小児にも発症することがあり.実際.その10％.約10万人の患者さんは18歳以下です。
4.影響を受ける男女の割合は同程度である。
5.白人は他の民族に比べ潰瘍性大腸炎にかかりやすい。
6.ユダヤ人（東欧系が多い）は.クローン病を発症しやすいと言われています。
7.クローン病や潰瘍性大腸炎は.先進国や都市.北部の地域で多く見られる。
遺伝的な要因
クローン病は家族内で発症する傾向があることが分かっています。実際.クローン病の患者様の20%に.クローン病や潰瘍性大腸炎を持つ一等親（いとこ・姉妹.またはそれに近い人）がいることが分かっています。
つまり.クローン病には明らかな遺伝的要素があるのです。 研究者たちはすでに.クローン病の遺伝をコントロールする可能性のある関連遺伝子を積極的に探っています。 最近.炎症性腸疾患の研究チームが.NOD2遺伝子と呼ばれるクローン病に関連する最初の遺伝子を特定し.大きなブレークスルーを果たしました。 この遺伝子は.細菌に対する抵抗力を制限する異常変異を起こしやすく.クローン病の患者さんでは一般の人の2倍も多く見られます。 現在.この遺伝子の変異をスクリーニングする方法はなく.どの家系がクローン病にかかりやすいかを予測することはできません。 クローン病に関連する遺伝子は1つではないと思われ.研究者は新しい技術によってこれらの遺伝子をより明確に研究することができるようになるでしょう。
クローン病は家族性素因があるため.遺伝子が関与しています。
クローン病の原因は何ですか？
前述したように.クローン病の正確な原因は誰にもわかりませんが.ひとつだけはっきりしているのは.何かしたからクローン病になったのではない.誰も感染させていない.食事や喫煙とは関係がない.ストレスの多い生活習慣が原因ではない.ということです。 だから.病気のことで自分を責めないでください。
では.どのような原因が考えられるのでしょうか。 多くの専門家は.クローン病は多因子性プロセスの結果であると考えています。つまり.以下の3つの主要因を含む多くの要因が一緒になって病気を引き起こしているのです。
遺伝子.身体の不適切な免疫反応.そして外部環境からの何らかの刺激。
1つ以上の遺伝子を受け継ぐことで.クローン病の発症の条件が整い.その後.ウイルスや細菌など.環境中に病気を発症させる何らかのきっかけが必要となるのです。 原因が何であれ.外敵と戦う体の免疫システムを活性化させ.ここから炎症が始まるのです。 しかし.残念ながら.免疫システムが停止しないため.炎症が継続し.最終的に大腸を傷つけ.症状を引き起こすことになるのです。
クローン病の兆候や症状について教えてください。
持続する下痢（ゆるい便.水のような便.便の回数が増える）.腹痛.発熱.直腸出血：これらはクローン病の代表的な症状ですが.個人差や時間差があります。 食欲不振とそれに伴う体重減少も見られ.衰弱がより一般的な訴えになります。 子どもは成長および生殖機能の発達が遅れることがあります。
患者さんの中には.特に排便時に痛みや出血を伴う裂肛がある場合があります。 腸の炎症は.腸のループの間や.腸と膀胱.膣.皮膚などの他の臓器との間の通路である腸管瘻を引き起こすこともあります。 腸瘻の多くは肛門周囲に発生し.瘻孔から粘液.膿.便が排出されていることに気づきます。
症状は軽度から重度まであり.クローン病は慢性疾患であるため.患者さんは急性期の顕著な再燃期を経験し.その後.症状が消失して再び健康が回復する寛解期を経験します。 しかし.クローン病の患者さんの多くは.活動的な生活を送ることができます。
腸管外症状。
クローン病は.消化管の症状以外にも.目の充血やかゆみ.口内炎.関節の腫れや痛み.皮膚障害.骨粗しょう症.腎臓結石.そしてあまり知られていませんが肝炎や肝硬変といった臓器の症状もあります。 これらはすべてクローン病の腸管外症状と呼ばれるものですが.腸管外症状を初発症状として来院される患者さんもいますし.突然発症する直前にこれらの症状が現れることもあります。
症状の範囲
クローン病の患者様の約半数は症状が軽く.その他の患者様は激しい腹痛.血便.吐き気.発熱に悩まされます。 これらの症状はほとんどが一時的なもので.寛解期には患者さんは全く苦しまないこともありますが.いずれまた症状が現れ.寛解期は数ヶ月から数年続くこともあります。 クローン病は経過が予測できないため.ある段階での治療が有効であるかどうかを医師が評価することが難しいのです。
クローン病の診断。
医師はどのようにしてクローン病の診断を下すのですか？ まず.患者さんの家族歴や過去の病歴を.症状の詳細に合わせた質問を含めて完全に把握すること.次に身体検査を行うことです。 下痢や腹痛.直腸出血を起こす疾患は他にもたくさんあるため.医師は感染性腸炎などの他の疾患を除外するために.さまざまな検査に頼る必要があります。 便検査は.細菌性.ウイルス性.寄生虫性の病気による下痢を除外し.便に血液が混じっていることを示すこともできます。 血液検査で貧血の有無を診断することができます。貧血は.結腸や直腸からの出血を示すことが多いです。 また.白血球数の増加は.体のどこかに感染症が存在することを示します。
大腸内視鏡検査
第二段階は.S状結腸鏡や大腸内視鏡で大腸そのものを検査することです。 S状結腸鏡は.医師が直腸や大腸の下部に挿入して.これらの部位に炎症があるかどうか.どの程度あるかを確認するための柔軟な器具です。 大腸内視鏡はS状結腸鏡と似ていて.大腸の断面全体を見ることができる利点があります。 これらの機器を通して.医師は腸壁の炎症.出血.潰瘍を視覚化し.病変の程度を判断することができます。 この検査では.クローン病と潰瘍性大腸炎.腸憩室.癌など直腸出血の原因となる他の疾患を区別するために.生検を行い.病理医に送り.さらに詳しく検査することもできます。
薬物治療です。
先に述べたように.クローン病には治療法がありませんが.コントロールするための治療法はあります。 治療のメカニズムは.腸の粘膜の異常な炎症を抑えることで.腸を修復させ.下痢や直腸出血.腹痛などの症状を和らげるというものです。 治療の基本的な目標は.症状の除去と無症状状態の維持の2つです。 対症療法薬の中には.同じものでも投与量や治療期間が異なるものがあります。 クローン病の患者さんは一人ひとり異なるため.どの患者さんにも適用できる治療法はなく.一人ひとりに合った治療が必要です。 数年前から使われている薬もあれば.最近になって画期的に進歩した薬もあります。 最もよく使われている薬は.主に5つのカテゴリーに分類されます。
1.アミノサリチル酸系：アスピリンに類似した化合物で.5-アミノサリチル酸（5-ASA）を含む。サラゾスルファピリジン.メサラジン.オルサラジン.バルサラジドなどがある。 これらの薬剤は経口または直腸投与が可能で.体内の炎症を開始および維持する能力を調節します。 軽症から中等症のクローン病に有効で.病気の再発予防にも使用できます。
副腎皮質ホルモン：プレドニゾン.プレドニゾロンなどがあり.体内で炎症を起こしたり維持したりする機能を調節します。 さらに.免疫系を抑制する働きもあります。 中等症から重症のクローン病に対して経口.直腸.静脈内投与が可能で.急性発作の短期制御にも有効ですが.副作用が大きいため.長期投与や維持療法には推奨されません。 ブデソニドは.軽度から中等度のクローン病の治療に用いられる非全身的なステロイド剤で.副作用が少ないのが特徴です。 ステロイドの中止により病気が再発する恐れがある場合.医師は治療を維持するために他の薬剤を追加することがあります。
免疫調整剤：アザチオプリン.6-メルカプトプリン.シクロスポリンなどが含まれます。 これらの薬剤は.免疫系を抑制することでさらなる炎症を抑制し.多くの場合.経口投与されます。これらの薬剤は.主にアミノサリチル酸塩やコルチコステロイドが効かない.あるいは効果が弱い患者さんに使用されます。
4.生物学的療法：炎症性腸疾患の最新の治療薬で.インフリキシマブなどがこれにあたります。 従来の薬剤に反応しない中等度から重度の活動性のクローン病患者に適応され.腸瘻の発生を抑制する可能性があります。 インフリキシマブは.免疫系のタンパク質であり.炎症の発生に重要な役割を果たす腫瘍壊死因子α（TNF-α）に結合する抗体である。 本剤は.作用発現が早く.粘膜治癒促進や術後再発抑制に有効であり.ステロイドホルモンの減量から中止が可能で.寛解時の維持療法薬でもあり.手術や入院率の低減に効果的である。 他の生物学的製剤はまだ臨床試験中であり.アダリムマブは関節リウマチの治療薬として承認されており.ナタリズマブは多発性硬化症の治療薬として使用することができます。
5.抗生物質：クローン病に感染症（膿瘍形成など）を合併している場合は.メトトレキサート.シプロフロキサシンなどの抗生物質が有効な場合があります。
外科的治療。
多くの患者さんは薬物療法でうまくいき.手術を必要としませんが.4分の3の患者さんは一生のうちに手術が必要になると言われています。 保存的薬物療法で症状がコントロールできない場合は手術が必要になり.手術によって腸瘻や裂孔を修復することもできます。 また.腸閉塞や腸膿瘍など他の合併症の発生も手術の適応となります。 通常.病気の腸とそれに伴う膿瘍を手術で取り除き.残りの正常な腸の両端を吻合します。 しかし.クローン病は吻合部やその付近で再発することが多いため.手術で治すことは難しいのです。 大腸のクローン病には回腸吻合術が行われます。 大腸を切除した後.小腸を皮膚に引き寄せてストーマを作り.便を腹部の外側に吊るした袋に排出します。 このタイプのストーマは.直腸の病変により吻合ができない患者さんによく用いられます。 この手術の全体的な目標は.腸を温存し.患者さんの生活の質を向上させることです。 手術によって症状をなくし.一定期間寛解を維持することは可能ですが.クローン病は手術で治すことはできません。
栄養の役割
ある食品を食べたことでクローン病が発症したのかと聞かれることがありますが.答えは「いいえ」です。 しかし.一度発症してしまうと.食事に気をつけることで症状を和らげ.栄養を補い.修復を促進することができます。 例えば.急性期には.辛いものや繊維の多いものよりも.あっさりした柔らかいものの方が不快感が少なく.食事の量を少なくして回数を多くすることも効果的とされています。
クローン病の治療では.栄養状態を良好に保つことが非常に重要です。 腹痛や発熱で食欲不振や体重減少.下痢や直腸出血で体液や栄養分.電解質など体の機能維持に重要なバランスが崩れるため.特に慢性疾患では十分な栄養補給が必要です。
乳糖不耐症の人は乳製品を.下痢がひどい人はカフェインを制限するほかは.栄養失調にならないよう.バランスのとれた食事を勧める医師がほとんどです。 肉.魚.鶏肉.乳製品（耐容性があれば）はタンパク源.パン.シリアル.でんぷん.果物.野菜は炭水化物源.マーガリンと食用油は脂肪源.そして毎日のマルチビタミン剤で食物の不足を補うことができます。
プロバイオティクスとプレバイオティクス。
研究者たちは.クローン病患者に対して腸を保護する効果を持つ他の薬剤を探し始めており.プロバイオティクスやプレバイオティクスもその一つです。
どんなものですか？ プロバイオティクスは.胃腸の健康維持に重要な役割を果たす有益な微生物です。 人間の消化器官には約400種類のプロバイオティクスが存在し.病原菌の繁殖を抑制しています。 プロバイオティクスと病原性細菌のバランスが重要で.プロバイオティクスが減少してバランスが崩れると.病原性細菌が増殖し.下痢などの消化器系症状を引き起こすことがあります。 特に.クローン病など.すでに消化管の機能が低下している患者さんでは.症状が重くなることがあります。 プロバイオティクス（カプセル.粉末.液体.錠剤など）の使用が.炎症性腸疾患の治療.特に寛解過程の維持に役立つ代替選択肢となり得るという証拠が増えつつあります。
プレバイオティクスとは.腸内のプロバイオティクス細菌に栄養を与え.その増殖を促進する難消化性食品成分のことです。
ストレスや感情の役割
クローン病などの炎症性腸疾患の発症には.特定の性格が関係していると考える人がいますが.実はこれは誤りです。 しかし.心と身体は密接に関係しているため.精神的なストレスはクローン病などの慢性疾患の症状に影響を与えることがあります。 トラウマになるような体験をした後にクローン病が再発する患者さんがいるとしても.精神的ストレスがクローン病を引き起こすという証拠はまだないのです。 精神的な苦痛は病気そのものの症状に対する反応である可能性が高いので.クローン病の方はご家族や医師の理解と精神的なサポートを受けることが必要です。 正式な心理療法は必要ありませんが.炎症性腸疾患や一般的な慢性疾患について知識のある専門家に相談することで.助かる患者さんもいます。
事前の計画
クローン病と「和解」する方法をたくさん学びます。 病気とうまく付き合う方法はたくさんあります。 たとえば.突然の下痢や腹痛で.患者さんは人前に出るのを怖がりますが.その怖さは必要ではありません。 また.下着やトイレットペーパーを余分に持ち歩くのも賢い方法です。 長期に渡って不在にする場合は.事前に医師に伝える必要があります。 旅行計画には.十分な量の薬と.薬が切れたり紛失した場合に備えて薬の一般名.旅行先の地域の医師の名前などを記載しておくとよいでしょう。
クローン病と普通に暮らす。
クローン病の患者さんにとって最も辛いのは.自分の病気を初めて知った時でしょう。時間が経つにつれて.この事実が常に頭の片隅にあるわけではありません。 その間.家族や友人.同僚に病気を隠さず.相談し.サポートしてもらいましょう。
日常生活を続け.病気になる前にしていた活動に参加し続けるようにしましょう。 好きなことや夢をあきらめる必要はないのです。 他の人から対処法を学び.知識を共有すること.薬を処方通りに飲むこと（たとえ気分が良くても）.前向きに考えることが基本であり.最良の処方箋となります。
クローン病は重篤な慢性疾患ですが.致命的な病気ではありません。 クローン病と付き合っていくことは.薬を飲んだり.時には入院したりと大変なことですが.ほとんどの人が充実した生活を送ることができることを覚えておいてください。 また.寛解期の維持療法はクローン病の再発を大幅に抑制することができ.寛解期にはほとんどの患者さんが無症状であることも忘れてはなりません。
前向きに考えています。
CCFAが支援する研究は.免疫学.微生物学.遺伝学においてすでに大きな進歩を遂げています。 これからも一生懸命に研究を続けることで.より多くのことがわかり.やがてクローン病の治療法も見つかるでしょう。