炎症性腸疾患は.潰瘍性大腸炎やクローン病など.腸の炎症性疾患の総称です。 通常.この病気は再発・長期化し.腹痛.下痢.体重減少.血便などを呈することがあります。 北米や北欧での有病率が高く.アジアでの有病率が低いなど.その発生率には大きな地理的・民族的差異がありますが.ここ数十年.世界的にその発生率が増加し続けています。 一般に.中国では欧米に比べて潰瘍性大腸炎は少なく.一般に軽症ですが.近年.有病率が上昇し.重症例も報告されており.クローン病は比較的まれな疾患とされています。 炎症性腸疾患の発症年齢のピークは15～25歳ですが.子どもや高齢者にもみられ.発症率に男女差はないとされています。 炎症性腸疾患はなぜ起こるのか？ 現在までのところ.炎症性腸疾患の正確な原因は完全には解明されていません。 この病気は微生物感染や自己免疫因子が関係していると考える研究者もおり.家族内で発症するが伝染性はないことが判明している。 炎症性腸疾患はどのように診断されるのですか？ 炎症性腸疾患は.腹痛.下痢.血便.発熱.やせなどの臨床症状を示すことが多く.これらの臨床症状に基づいて.各種血液検査.便検査.大腸内視鏡検査.バリウム注腸X線検査などを組み合わせて診断することが可能です。 特に大腸内視鏡検査は.炎症性腸疾患の診断に極めて重要な役割を担っています。 炎症性腸疾患はどのように治療するのですか？ 炎症性腸疾患の患者さんにとって.安静.食事.栄養はとても重要です。 症状によっては.食物繊維や乳製品の摂取を制限したり.タンパク質やマルチビタミン.微量元素の摂取に気を配るようお願いすることもあります。 また.患者さんは感情をコントロールする術を身につけ.精神的負担を軽減する必要があります。 炎症性腸疾患の治療には.主にアミノサリチル酸製剤.グルココルチコイド.免疫抑制剤.抗生物質などが使用されています。 アミノサリチル酸製剤としては.サラゾサラジン.オルサラジン.メサラジンなどがよく使われます。 アミノサリチル酸製剤の効果が不十分な患者には.グルココルチコイド（プレドニゾンなど）を追加し.必要に応じて免疫抑制剤を使用することがあります。 メトロニダゾールなどの特定の抗生物質は.クローン病の活動性をコントロールするのに有効です。 積極的な内科的治療に反応しない重篤な合併症（腸管穿孔.出血.腸閉塞など）を有する重症患者には外科的治療が必要となります。 炎症性腸疾患は再発を繰り返しながら長く経過するため.患者さんは通常.うつ状態にあるため.必要に応じて抗うつ剤を服用することができます。 気をつけたいこと：炎症性腸疾患と大腸がん! 潰瘍性大腸炎は.大腸のがんのリスクを高める可能性があります。 外国の統計によると.左側大腸炎の患者さんの発がん率は通常の2.8倍.全大腸炎の患者さんは15倍.さらに若くして始まった全大腸炎の患者さんは.非患者さんに比べて162倍も高いそうですよ。 がん病変の早期発見には.定期的な大腸内視鏡検査と大腸内視鏡下生検が効果的な方法です。 がんのリスクは.炎症の活動性よりも炎症の程度や持続時間に関係するため.寛解期にある患者さんには定期的な大腸内視鏡検査の見直しも必要です。 大腸がんとクローン病の関係については.現在のところ議論のあるところです。 統計的には.クローン病の患者さんは潰瘍性大腸炎の患者さんに比べて.大腸がんの発症リスクが有意に低いとされています。 これは.クローン病の患者さんの多くが.罹病期間の長さや合併症の発生により.腸の部分切除を受けていることと関係があると考えられます。