悪性腫瘍の本質は.制御不能な細胞の増殖と分化であり.細胞の増殖と分化を制御する遺伝子の一部が変異し.正常細胞とは異なるタンパク質をコードしているほかは.悪性腫瘍細胞は正常細胞の特徴を多く保持している。 そのため.化学療法などの従来の治療法では.正常細胞と区別がつかないため.悪性細胞を殺すと同時に正常細胞も殺してしまうという.正常細胞と悪性細胞の区別がつきにくい。 このような区別のつかない治療は.十分な効果が得られず.有毒な副作用が多いという欠点があります。 現代の腫瘍治療では.正常組織をできるだけ保護しながら.最大数の腫瘍細胞を死滅させることが求められています。 標的療法とは.腫瘍細胞の特定の分子標的をターゲットにした治療法で.腫瘍の発生.成長.代謝.シグナル伝達.アポトーシスなどに重要な役割を果たすため.正常細胞への影響は比較的少ないとされています。 最初の分子標的治療薬であるリツキシマブが発売されて以来.現在では数十種類の分子標的治療薬が臨床で使用されています。 分子標的治療薬は.腫瘍治療の将来の方向性を示すものであり.悪性腫瘍の治療を大いに充実させ.腫瘍患者さんに新たな希望をもたらすものです。